Nacionalidade/Cultura

Grego

Pronúncia

uh-KILL-eez

Nomes Alternados

Nenhum

Aparece In

Ilíada de Homer, Contos da Guerra de Tróia

Linha

Filho de Peleus e a ninfa Thetis

Visão geral dos caracteres

Achilles (pronuncia-se uh-KILL-eez) é um dos guerreiros mais importantes da mitologia grega. Ele tinha força, bravura, habilidades militares, orgulho e honra – todas qualidades que os antigos gregos prezavam como virtudes masculinas. No entanto, seu comportamento também foi moldado pela raiva, teimosia e vingança. O conflito entre as virtudes maiores que a vida de Aquiles e as suas fraquezas totalmente humanas desempenha um papel importante na tragédia heróica da Ilíada.

Como muitos heróis mitológicos, Aquiles era parte humana e parte sobrenatural. Seus pais eram Peleus (pronuncia-se pe-LAY-uhs), um rei da Tessália no norte da Grécia, e uma ninfa do mar chamada Thetis (pronuncia-se THEE-tis). De acordo com Homero, Thetis criou tanto Aquiles quanto seu amigo e companheiro mais próximo, Patroclus (pronuncia-se pa-TROH-kluhs).

De acordo com a lenda, a mãe de Aquiles Thetis tentou tornar seu filho caçula invulnerável (incapaz de ser ferido, ferido ou ferido), mergulhando-o no rio Styx, que corria através do submundo, ou terra dos mortos. Depois disso, nenhuma espada ou flecha poderia perfurar Aquiles onde quer que a água do Styx o tivesse tocado. Entretanto, a água não tocou o calcanhar pelo qual Thetis segurou Aquiles, de modo que este permaneceu o único ponto vulnerável em seu corpo. Este mito é a fonte do termo calcanhar de Aquiles, que se refere à fraqueza mais notável de uma pessoa.

Força e superioridade atlética de Aquiles surgiram cedo. Aos seis anos de idade, ele podia correr rápido o suficiente para apanhar veados. Alguns mitos dizem que Aquiles aprendeu a correr com o Quíron centauro (pronunciado KYE-ron), que também lhe ensinou música, medicina e as habilidades da guerra. Segundo algumas lendas, Aquiles estava destinado desde o nascimento a sofrer um de dois destinos: uma longa vida sem glória, ou uma morte gloriosa em batalha.

O Aquiles da Guerra de Tróia desempenhou um papel central na Guerra de Tróia. A Guerra de Tróia foi um conflito de dez anos entre os gregos e os troianos. A guerra começou quando o príncipe de Tróia Paris raptou uma bela rainha grega chamada Helena. Seu marido, o rei Menelau, reuniu um grande exército e perseguiu Paris e Helena, seguindo-os até a cidade de Tróia. O exército grego acampou fora das muralhas da cidade e cercou (empenhou-se num ataque persistente contra a cidade) a Tróia durante dez anos.

Quando a Guerra de Tróia começou, os pais de Aquiles tentaram impedi-lo de se juntar às forças gregas contra os troianos para impedir que a profecia sobre sua morte em batalha se tornasse realidade. Mas os gregos sentiram que precisavam de Aquiles para lutar com eles porque tinham recebido uma profecia de que não poderiam derrotar os troianos sem ele. Por isso enviaram o líder grego Odisseu (pronunciado oh-DIS-ee-uhs) para persuadir Aquiles a juntar-se à guerra. Aquiles concordou em lutar com eles – mesmo sabendo que sua escolha poderia custar-lhe a vida – porque ele valorizava a glória em batalha mais do que uma existência tranqüila em paz.

Aquiles de fato ganhou grande glória na batalha contra os troianos. Ao longo dos dez anos de cerco, ele matou muitos troianos e atingiu o medo nos corações das forças troianas. Os troianos estavam indefesos contra sua força poderosa e sua invulnerabilidade às armas. Ele era, porém, um guerreiro extremamente orgulhoso; quando sentiu que tinha sido insultado pelo líder das forças gregas, Agamenón , recusou-se a lutar pelos gregos. Ele só voltou à luta quando seu amigo Patroclus morreu nas mãos do grande guerreiro troiano Hector.

Achilles correu para a batalha num furioso desejo de vingar a morte de Patroclus. Ele perseguiu Hector pelas muralhas de Tróia três vezes antes de matar o príncipe troiano em combate um contra um. Ele então arrastou o corpo atrás de sua carruagem por nove dias, o que impediu os troianos de realizar um funeral adequado. Os deuses forçaram Aquiles a entregar o corpo de Héctor ao seu pai enlutado, o rei Príamo de Tróia. Logo depois, Aquiles foi morto no campo de batalha quando foi atingido em seu vulnerável calcanhar por uma flecha disparada pelo irmão de Héctor, Paris.

Aquiles em Contexto

A Guerra de Tróia em que Aquiles lutou foi uma luta entre dois grupos diferentes – os gregos e os troianos – sobre Helena, que era um símbolo do orgulho grego como a mulher mais bela do mundo. Os estudiosos modernos não sabem ao certo quanto da história da Guerra de Tróia é ficção, mas a história reflete a realidade de viver em um período em que os antigos gregos estavam frequentemente em conflito com regiões próximas para o controle da terra e dos recursos. A cultura guerreira dos tempos antigos surgiu da necessidade de proteger a terra usada para a agricultura ou para a criação de animais. Os guerreiros também conquistaram mais terras quando as más condições agrícolas ou os conflitos com outros povos tornaram necessária a mudança. Os jovens eram treinados em habilidades guerreiras, assim como no código guerreiro de honra e glória. Sob o comando de Alexandre o Grande, os gregos tiveram sucesso no campo de batalha e espalharam seu império por muito do que é agora o Oriente Médio e a Ásia Ocidental. Numa cultura oral como a Grécia antiga, as histórias de batalhas e heroísmo transmitidas de geração em geração destacaram a importância dos feitos heróicos e da glória.

A glória que Aquiles alcança não faz dele um exemplo perfeito de um homem grego, no entanto. Seu orgulho faz com que ele se coloque acima do exército em que luta, e resulta tanto em pesadas perdas gregas em batalha como na morte de seu melhor amigo Patroclus. Esta falha no caráter de Aquiles reflete a importância do grupo sobre o de um indivíduo para os antigos gregos. Na antiga sociedade grega, a vida era tão difícil que as pessoas dependiam fortemente de suas relações sociais para sobreviver; uma pessoa agindo por seus próprios interesses e não pelos do grupo poderia provocar a queda de todos.

Key Themes and Symbols

Achilles representa o derradeiro guerreiro, buscando a glória através de suas habilidades como soldado. Ele escolhe morrer no campo de batalha, sabendo que seus feitos heróicos serão lembrados para sempre, ao invés de viver uma vida longa e sem precedentes longe da batalha.

Outro tema da história de Aquiles é a vingança. Depois de ter discutido com Agamenón, Aquiles obtém sua vingança sobre o rei recusando-se a lutar. Isto leva à morte de Patroclus, o que leva Aquiles a procurar vingança contra o assassino do seu amigo, Hector. Depois de Aquiles matar Hector, Paris busca vingança contra Aquiles pela morte de seu irmão.

Achilles na Arte, Literatura e Vida Diária

Achilles e sua história têm aparecido de muitas formas ao longo dos séculos. Além de ser o personagem principal da Ilíada de Homero, ele foi tema de várias peças escritas pelos dramaturgos gregos Ésquilo (pronuncia-se ES-kuh-lus) e Sófocles (pronuncia-se SOF-uh-kleez). Durante o Renascimento, ele foi apresentado como personagem em Troilus e Cressida de Shakespeare, e aparece em obras modernas como a série de televisão animada da Disney Hercules (1998).

Ler, Escrever, Pensar, Discutir

Achilles é confrontado com uma escolha entre dois destinos: ele pode morrer jovem, mas com grande glória, ou pode viver muito tempo, mas ser esquecido quando ele está fora. Aquiles escolhe a glória. No mundo moderno, alguns terroristas – como os bombistas suicidas – estão dispostos a sacrificar suas vidas por grande glória e recompensas que acreditam receber na vida após a morte. Como você acha que esses terroristas são diferentes ou similares a Aquiles?

VER TAMBÉM Agamemnon; Mitologia Grega; Heróis; Ilíada, A; Odisséia, A