Women won the right to vote in 1920, the right to serve alongside men in the military in 1948, and the right to equal pay in 1963, and the past 50 years have been just as influential when it comes to achievements made by women. Desde 1969, as mulheres lançaram-se no espaço, lançaram alguma da música mais popular de todos os tempos e tiveram impactos duradouros nos sistemas políticos e judiciais de todo o mundo. Em homenagem às senhoras mais extraordinárias da história, reunimos algumas das incríveis conquistas que as mulheres fizeram todos os anos nas últimas cinco décadas.

Antes de 1969, as mulheres não eram autorizadas a frequentar as universidades da Ivy League. Tanto Yale como Princeton foram as primeiras instituições da Ivy League a aceitar mulheres no outono de 1969. Dartmouth não aceitava mulheres até 1972, enquanto que a última Ivy League só aceitava homens, Columbia, não aceitava mulheres até 1983.

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Como uma das figuras principais da segunda onda do feminismo americano, Betty Friedan fez muitos progressos para as mulheres nos anos 60 e 70. E no 50º aniversário do sufrágio feminino, ela organizou e liderou o Women’s Strike for Equality para “aumentar a conscientização sobre a discriminação de gênero”. Foi relatado que dezenas de milhares de mulheres americanas levaram o dia para abandonar “seus maridos, suas mesas, suas máquinas de escrever e suas garçonetes” para marchar nas principais cidades.

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Ms. é uma revista feminista americana que apareceu pela primeira vez em 1971 como um encarte na revista New York. Como criação de Gloria Steinem e Patricia Carbine (entre outras feministas proeminentes), a publicação deste artigo veio em uma época em que a maioria das revistas feministas só dava conselhos sobre os papéis femininos tradicionais e sexistas em termos de “encontrar um marido, salvar casamentos, criar bebês ou usar os cosméticos certos”. O jornal esgotou em praticamente uma semana e desde então tornou-se a sua própria revista estável.

Katharine Graham fez história depois de herdar o The Washington Post do seu pai, Eugene Meyer, e assumir a presidência após a morte do seu marido em 1963. Depois de liderar o jornal em algumas épocas cruciais, incluindo a publicação do Pentagon Papers e a quebra do escândalo Watergate, Graham assumiu o cargo de diretora executiva da Washington Post Company – o que a tornou a primeira mulher CEO de uma empresa da Fortune 500.

Back nos anos 70, os desportos femininos ainda eram tratados como menos do que isso, mas a tenista Billie Jean King procurou fechar o fosso entre os sexos nesta partida inovadora. O tenista masculino Bobby Riggs atraiu a atenção dos meios de comunicação social por “bater a qualidade do ténis feminino e exigir enfrentar as suas melhores jogadoras”. King concordou com um jogo vencedor, e mais de 30.000 pessoas vieram ver King provar o seu valor vencendo Riggs na “Batalha dos Sexos”. Na verdade, esta história extraordinária ainda é contada hoje, como visto no filme Battle of the Sexes de 2017, estrelado por Emma Stone e Steve Carell.

Como o marido, e então presidente da Argentina, Juan Perón, estava morrendo de doença cardíaca, a esposa Isabel Martinez de Perón foi empossada como a líder do país sul-americano em 1975. Isto fez dela não só a primeira chefe de estado feminina do Hemisfério Ocidental, mas também a primeira presidente feminina do mundo inteiro.

Depois de ir para a escola na Carolina do Norte, Sharon Crews procurou fazer história com a WGPR-TV, a primeira estação de televisão do mundo operada por negros. Em 1975, o estúdio foi iniciado em Detroit, Michigan, e Bush foi nomeada a primeira âncora afro-americana do tempo na televisão americana.

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Numa altura em que três grandes redes – ABC, CBS e NBC – forneceram a espinha dorsal da maioria das informações da América, Barbara Walters fez história. Em 1976, Walters foi contratada pela ABC Evening News por um enorme milhão de dólares por ano para servir como a primeira mulher a ancorar um noticiário noturno. E durante uma conferência de imprensa que se centrou no motivo pelo qual ela estava sendo tão bem paga por uma mulher na época, Variety relatou que Walters “recusou-se a se condenar por aceitar a taxa que lhe foi oferecida”, abrindo um caminho para mulheres sem desculpas no local de trabalho.

Janet Guthrie foi chamada de “pioneira das mulheres nos desportos motorizados”. Enquanto trabalhava como engenheira de pesquisa e desenvolvimento na Republic Aviation, Guthrie comprou um coupé Jaguar XK120 M de 1953, o carro que lhe despertou a paixão pelas corridas. Ela começou a correr na escola de pilotos do Sports Car Club of America e estava correndo em tempo integral em 1972. E em 1977, tornou-se a primeira mulher a qualificar-se e competir num dos maiores eventos de corridas, o Indianapolis 500.

Mary Clarke foi a primeira mulher a alcançar o posto de major general do Exército Americano em 1978. Ela se alistou pela primeira vez no Corpo do Exército Feminino aos 20 anos de idade, mesmo antes do fim da Segunda Guerra Mundial, de acordo com o site do Exército. Antes de fazer história, Clarke serviu como diretora do Corpo do Exército Feminino por três anos até que o serviço fosse dissolvido e as mulheres fossem integradas às forças armadas padrão.

Na época em que se aposentou em 1981, Clarke havia servido no exército americano por 36 anos – o serviço mais longo de qualquer mulher na época, de acordo com a exposição “Mulheres de Distinção” do Senado do Estado de Nova York.

A activista dos direitos da mulher Susan B. Anthony foi a primeira mulher a aparecer numa moeda americana em circulação, em 1979. O Presidente Jimmy Carter assinou a Lei das Moedas de Susan B. Anthony em 1978, e as moedas foram cunhadas no ano seguinte, substituindo as moedas de dólar do ex-Presidente Dwight D. Eisenhower. A honra veio mais de 70 anos após a morte de Anthony.

Antes de haver um mês inteiro dedicado à história da mulher, as mulheres lutavam para obter apenas uma semana de reconhecimento. A primeira Semana Não Oficial de História da Mulher foi celebrada em 1978 por um distrito escolar em Sonoma, Califórnia.

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Na sequência de numerosas celebrações não oficiais e lobby liderado pelo Projeto Nacional de História da Mulher, Jimmy Carter emitiu uma proclamação presidencial em 1980 para reconhecer oficialmente a semana de 8 de março como Semana de História da Mulher. Em 1987, a proclamação foi emendada para designar todo o mês de março como Mês da História da Mulher.

Sandra Day O’Connor formou-se na Faculdade de Direito de Stanford em 1952 e serviu como advogado-geral adjunto do Arizona até 1969. Após anos de trabalho como senador estadual e juiz, O’Connor foi nomeado para a Suprema Corte pelo Presidente Ronald Reagan em 1981. Havia 101 juízes nomeados para a Suprema Corte antes dela – todos eles homens. O’Connor serviu até à sua reforma em 2006.

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Em 1982, Alice Walker lançou The Color Purple, uma das obras mais influentes da história literária moderna. O romance rapidamente se tornou um best seller, e Walker ganhou o Prêmio Pulitzer de ficção, tornando-se a primeira mulher negra a ganhar a prestigiosa honra. Desde o seu lançamento, o livro vendeu mais de cinco milhões de cópias e foi transformado num filme por Steven Spielberg, bem como num musical de sucesso da Broadway.

Sally Ride foi seleccionada como candidata a astronauta pela NASA em 1978, no mesmo ano em que obteve o seu doutoramento em física pela Universidade de Stanford. Foi também o primeiro ano em que a NASA aceitou mulheres na sua classe. Em 1979, Ride havia terminado seu treinamento como astronauta e era elegível para a missão, de acordo com a NASA.

Em 1983, ela foi delegada à missão STS-7 no ônibus espacial Challenger. Quando foi lançada na estratosfera em 4 de abril de 1983, Ride se tornou a primeira mulher americana a ir para o espaço. (A primeira mulher no espaço foi a cosmonauta russa Valentina Tereshkova em 1963.)

Até 1984, os Jogos Olímpicos não apresentavam uma maratona feminina. A maratona masculina, no entanto, vinha sendo disputada desde 1896. Cerca de 90 anos mais tarde, a primeira maratona feminina foi realizada nos Jogos Olímpicos de Verão de 1984, em Los Angeles, Califórnia. A prova contou com 50 competidores de 28 países, mas foi Joan Benoit quem terminou em primeiro lugar, ganhando uma medalha de ouro para os EUA no evento histórico.

A nomeação de Penny Harrington em 1985 como chefe do Departamento de Polícia de Portland fez dela a primeira mulher a chefiar um grande departamento de polícia nos EUA

Harrington iniciou a sua carreira policial em 1964, quase 20 anos antes de se tornar chefe. Infelizmente, ela foi empurrada para fora de seu papel depois de apenas 18 meses. Mas Harrington continuou a criar o Centro Nacional para Mulheres & Policiamento, uma organização dedicada a trazer mais mulheres para a força policial e ajudá-las a ganhar promoções dentro dela.

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Com 29 anos, Ann Bancroft da Escandinávia, Minnesota, tornou-se a primeira mulher a completar uma expedição ao Pólo Norte em 1986. Viajando apenas trenó e pé, a viagem levou 56 dias para competir.

Sete anos mais tarde, Bancroft liderou uma expedição só de mulheres ao Pólo Sul, tornando-a a primeira mulher a fazer expedições tanto para o Pólo Norte como para o Pólo Sul. E em 2001, ela se tornou uma das primeiras mulheres a cruzar a Antártica com seu parceiro de trekking Liv Arnesen.

Duas décadas após o lançamento do seu álbum de sucesso de 1967, I Never Loved a Man the Way I Love You, Aretha Franklin tornou-se a primeira mulher a ser introduzida no Rock & Roll Hall of Fame em 1987. Entre as 15 mulheres que foram empossadas, a “rainha da alma” foi a única mulher a receber a honra naquele ano, e a única artista solo a ser homenageada até LaVern Baker em 1991.

Em 1988, Shawna Robinson de Des Moines, Iowa, ganhou o AC Delco 100 no New Asheville Speedway, tornando-se a primeira mulher a ganhar uma corrida sancionada pela NASCAR de alto nível. Robinson tinha apenas 23 anos quando assumiu a liderança de 17 pilotos na corrida de 100 voltas.

Nascida em Cuba, Ileana Ros-Lehtinen e sua família imigraram para os EUA quando ela tinha sete anos de idade. Ela começou sua carreira política em 1982, como membro da Câmara dos Deputados da Flórida, antes de ingressar no Senado da Flórida em 1986.

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Três anos depois, Ros-Lehtinen foi eleita para o Congresso durante uma eleição especial que ocorreu após o falecimento do Deputado Claude D. Pepper. Ela serviu nessa função até se aposentar em 2018.

Depois de ter obtido o seu mestrado em saúde pública na Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health em 1982, Antonia Novello passou a redigir legislação para a Lei de Aquisição de Transplantes de Órgãos de 1984. Depois, em 1990, tornou-se a primeira mulher, assim como a primeira cirurgiã hispânica, U.S. Surgeon General. Ela foi nomeada pelo Presidente George H.W. Bush; 13 homens tinham servido no cargo antes dela.

A Associação Dentária Americana (ADA) é a mais antiga e maior associação dentária do mundo. E enquanto a ADA foi estabelecida em 1859, só viu a sua primeira presidente feminina mais de 100 anos depois. Nascida no Alasca, Geraldine Morrow juntou-se à ADA em 1984, servindo como a primeira mulher fiduciária da organização. Em 1991, ela foi nomeada a 128ª presidente da ADA, fazendo dela a primeira mulher a liderar a organização.

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Carol Moseley Braun foi eleita pela primeira vez para um cargo público em 1978, servindo como membro da Câmara dos Representantes de Illinois por 10 anos. Braun esforçou-se para trazer a diversidade à democracia, e em 1991, ela entrou na corrida pelo Senado contra Alan Dixon e Alfred Hofeld, ganhando o cargo em 1992 e tornando-se a primeira mulher negra a deter o título de senadora.

Desde 1789, os E.U.A. O Procurador-Geral tinha sido sempre homem. Mas, em 1993, Janet Reno mudou isso. Reno foi nomeada pelo Presidente Bill Clinton naquele ano e confirmada pelo Senado logo após.

Prior à sua nomeação, Reno havia servido como membro da equipe do Comitê Judiciário da Câmara dos Deputados da Flórida e como advogada estadual em Miami. Ela permaneceu na função de procuradora geral até 2001, tornando seu tempo no cargo o mais longo do século XX.

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Levou séculos para que a Igreja da Inglaterra – fundada pelo Rei Henrique VIII no século XVI – permitisse que as mulheres se tornassem sacerdotisas. Quando finalmente o fez, foi seguindo um impulso de décadas do Movimento para a Ordenação das Mulheres, que foi fundado nos anos 70.

Em 1994, uma classe de 32 mulheres tornou-se a primeira mulher sacerdote na Igreja da Inglaterra, de acordo com o Los Angeles Times. A primeira bispa feminina da Igreja da Inglaterra foi ordenada 20 anos depois, em 2014.

Após quase 25 anos no campo do direito, Roberta Cooper Ramo tornou-se a primeira mulher presidente da American Bar Association (ABA) em 1995. Em 2015, ela se tornou uma das 76 pessoas na história de 86 anos da organização para receber a sua maior honra, a Medalha ABA.

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Pouco depois das Spice Girls lançarem o seu single “Wannabe” em 1996, ela tomou o mundo de assalto e aterrou na primeira posição das tabelas da Billboard. O sucesso foi uma bofetada na cara da gravadora, que aconselhou a não lançar a música como single. “Wannabe” passou a ser o single mais vendido de todos os tempos por um grupo feminino.

Após imigrar da antiga Checoslováquia com a sua família no início da adolescência em 1948, Madeleine Albright decidiu que a política era a sua vocação. Ela começou sua carreira como ligação com o Congresso do Conselho de Segurança Nacional em 1978, e em 1993, Albright foi indicada como embaixadora dos EUA nas Nações Unidas. E apenas quatro anos depois, ela se tornou a primeira secretária de Estado feminina.

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Em 1998, Julie Taymor ganhou o Prémio Tony para Melhor Director pelo seu trabalho no programa de sucesso The Lion King, que se tornou no espectáculo mais grandioso da Broadway de todos os tempos e que ainda hoje toca.

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Até 1995, The Citadel, uma histórica faculdade militar na Carolina do Sul, recusou-se a permitir cadetes femininas. Entretanto, após uma decisão da Suprema Corte forçando a única outra faculdade militar apoiada pelo estado – o Instituto Militar da Virgínia – a permitir mulheres ou deixar de aceitar dinheiro público, a Cidadela votou para admitir suas primeiras cadetes femininas.

Nancy Ruth Mace foi admitida na escola em 1996 e, em 1999, tornou-se a primeira mulher a se formar na instituição.

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Após graduar-se na California State University em 1975, Kathleen Anne McGrath entrou para a Marinha dos EUA em 1980. McGrath comandou o navio de salvamento e recuperação de 93 a 94, mas só foi nomeada comandante de combate em 1998. Quando seu navio, o U.S.S. Jarrett, foi enviado para o Golfo Pérsico em 2000, McGrath tornou-se a primeira mulher a comandar um navio de guerra da Marinha dos EUA no mar – apenas seis anos depois que o Congresso reverteu as regras que proibiam as mulheres de servir em navios de guerra de combate.

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Duas mulheres fizeram história na virada do século. Nomeada em 2001 pelo Presidente George W. Bush, Gale A. Norton do Kansas tornou-se a 48ª secretária do Interior e Ann Veneman da Califórnia tornou-se a 27ª secretária da Agricultura – as primeiras mulheres a ocupar qualquer um dos cargos.

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No final de 2001, 73 mulheres tinham ganho o cobiçado Óscar de melhor actriz. No entanto, nenhuma delas era mulher de cor. Isso até Halle Berry ganhar o prêmio em 2002 por seu papel no Monster’s Ball. Quase duas décadas depois, ela ainda é a única mulher não-branca a fazê-lo.

Em 2003, Shirin Ebadi fez manchetes por se tornar a primeira mulher muçulmana – assim como a primeira iraniana – a receber o Prémio Nobel da Paz. Como uma das primeiras juízas do Irã, Ebadi foi presidente da corte da cidade de Teerã até 1979. Depois disso, ela continuou sua carreira como advogada. Ela recebeu o Prêmio Nobel da Paz por seus “esforços em prol da democracia e dos direitos humanos”, especialmente na “luta pelos direitos das mulheres e das crianças”

The Tablet é um jornal britânico que se concentra nas notícias católicas, e durante 175 anos, foi dirigido apenas por homens – até que Catherine Pepinster apareceu. Pepinster começou sua carreira no jornalismo como repórter local em Manchester e Sheffield em 1981. Em 1994, ela estava trabalhando como assistente de redação de notícias para o The Independent no domingo, onde foi promovida a editora executiva em 2002. Depois, em 2003, The Tablet Publishing Company, nomeada editora Pepinster, cargo que iniciou oficialmente no início de 2004.

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No início, 10 anos depois de Albright ter feito história como a primeira secretária de Estado feminina, Condoleezza Rice tornou-se a primeira mulher negra a ocupar a poderosa posição.

Seguindo três presidentes masculinos desde a transição do Chile para a democracia em 1990, Michelle Bachelet foi eleita presidente em 2006 – a primeira mulher a liderar a história do Chile. Depois de deixar o cargo, Bachelet tornou-se a primeira diretora executiva da ONU Mulheres, o braço de igualdade de gênero das Nações Unidas. Em 2014, ela foi reeleita como presidente do Chile, servindo até 2018.

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Acima da liderança do Presidente Bush em 2007, Nancy Pelosi tornou-se a 52ª oradora da Câmara dos EUA – a primeira mulher na história a servir no cargo. Pelosi foi eleita pela primeira vez para o Congresso em 1987, onde serviu nos Comitês de Apropriações e Inteligência. O título de Pelosi faz dela a mulher eleita mais alta da história dos Estados Unidos – e também a segunda na linha de sucessão presidencial.

Enquanto as mulheres estavam a fazer ondas no Congresso, os lugares mais altos do país ainda estavam a ser monopolizados pelos homens. No entanto, em 2008, Sarah Palin foi colocada no bilhete do Partido Republicano como candidata a vice presidente de John McCain. O Partido Democrata colocou sua primeira candidata feminina à vice-presidência em 1984-Geraldine Ferraro, que perdeu para Regan-Bush ao lado de Walter Mondale.

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A Associação Nacional de Basquetebol (NBA) foi fundada em 1946. Mais de 60 anos depois, Nancy Lieberman foi nomeada treinadora chefe da Texas Legends, uma equipe da Liga de Desenvolvimento da NBA, fazendo dela a primeira mulher a liderar a equipe técnica de uma equipe afiliada à NBA. Lieberman já havia feito parte da equipe olímpica americana de basquete feminino de 1976.

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Até 2010, apenas três mulheres tinham sido nomeadas para o prémio da Academia para melhor directora: Lina Wertmueller para Seven Beauties de 1975, Jane Campion para The Piano de 1993, e Sofia Coppola para Lost in Translation de 2003. Mas nenhuma delas levou para casa a cobiçada estátua de ouro. Então, em 2010, Kathryn Bigelow se tornou a primeira mulher a ganhar o Oscar de melhor diretor por seu filme The Hurt Locker.

Em 2011, três mulheres receberam o Prémio Nobel da Paz: Ellen Johnson Sireleaf (Libéria), Leymah Gbowee (Libéria), e Tawakkul Karman (Yememem). Sireleaf foi a primeira presidente democraticamente eleita na África, Gbowee era conhecida por sua liderança como a fundadora da Ação Massiva das Mulheres da Libéria pela Paz, e Karman foi uma jornalista iemenita que criou a organização Mulheres Jornalistas Sem Cadeias.

Até agora lançado o seu álbum Teenage Dream, a carreira de Katy Perry atingiu o seu auge no início dos anos 2010. Em 2012, Perry tornou-se o segundo ganhador do Billboard Spotlight Award – o primeiro (e apenas outro) ganhador foi Michael Jackson em 1988. A Billboard homenageou Perry com o prêmio por ser a primeira artista feminina a ter cinco singles consecutivos número um na tabela Billboard Hot 100 de um álbum.

Mary Barra começou a trabalhar para a General Motors quando ela tinha apenas 18 anos de idade. A partir daí, formou-se em engenharia elétrica pelo General Motors Institute antes de receber o mestrado da Universidade de Stanford em 1990. Em 2013, ela se tornou a primeira diretora executiva da General Motors, assim como a primeira mulher a liderar qualquer grande fabricante de automóveis.

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As mulheres podem fazer ondas em qualquer idade – e Mo’ne Davis de 13 anos provou que ao tornar-se a primeira rapariga a lançar um jogo de fecho da Little League World Series (o que significa que a equipa adversária não marcou uma corrida). Lançando para Taney Dragons da Philadelphia, Davis levou a sua equipa à vitória durante o seu primeiro jogo da World Series de 2014. Foi também o segundo fecho consecutivo de Davis; ela tinha lançado um no jogo que qualificou a equipa para a série.

Após quase 100 anos como organização, a Liga Nacional de Futebol (NFL) finalmente contratou a sua primeira árbitra, Sarah Thomas, em 2015. Anteriormente, Thomas passou anos referindo jogos universitários, assim como práticas e campos de treino da NFL.

Em 2016, Hillary Clinton tornou-se a primeira candidata presidencial feminina de qualquer grande partido político dos EUA. Enquanto ela acabou perdendo a corrida para o candidato republicano Donald Trump, ela ainda fez história e abriu caminho para futuras candidatas mulheres.

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As mulheres não estão apenas a fazer história aqui na Terra em 2017, Peggy Whiston bateu recentemente o recorde dos dias mais passados no espaço por qualquer astronauta da NASA, homem ou mulher. Seleccionada como candidata a astronauta pela NASA em 1996 após ter obtido o seu doutoramento em bioquímica na Universidade de Rice, a primeira viagem de Whiston à Estação Espacial Internacional foi em 2002. Mas em 2016, Whitson chegou novamente à Estação Espacial Internacional na Expedição 50/51, tornando-se a mulher mais velha (aos 56 anos de idade) a voar para o espaço. Em 2017, ela tinha passado um total de 655 dias no espaço.

As mulheres da Arábia Saudita lutam há anos pelo direito de operar veículos motorizados. Em 1990, as mulheres chegaram a dirigir carros em torno da capital de Riade em protesto antes de serem presas e terem seus passaportes confiscados. Embora tenham levado décadas, seus esforços valeram a pena quando o recém-nomeado Príncipe Herdeiro Mohammed bin Salman reverteu a lei, e as primeiras carteiras de motorista foram emitidas para as mulheres em 2018.

A adolescente sueca inspirou milhares de pessoas a protestar contra a ignorância ambiental e a inação na luta contra as mudanças climáticas, mas ela realmente chamou a atenção do mundo em 2019 quando chegou a Nova York após navegar através do Oceano Atlântico em um navio de emissões zero. A viagem levou duas semanas e valeu a Thunberg o título de Pessoa do Ano da TIME.