Rielle Capler

Reprinted from “Cannabis” issue of Visions Journal, 2009, 5 (4), p. 9

Os utilizadores de canábis são frequentemente retratados como “pedrados” desmotivados e preguiçosos. Mas a pesquisa sobre a razão pela qual as pessoas usam a cannabis pinta um quadro diferente. Mostra que a maioria das pessoas usa cannabis como uma escolha racional para melhorar sua qualidade de vida.1-2

Cannabis afeta as pessoas de diferentes maneiras. Depende da pessoa, da situação, do tipo e qualidade da cannabis, e do método de uso. Pesquisas mostram que a maioria das pessoas que usam cannabis a usam moderadamente. Como a cannabis tem um baixo risco de vício físico,3-5 a maioria das pessoas não é obrigada a continuar a usá-la. Em vez disso, as pessoas usam a cannabis quando percebem que os seus efeitos são benéficos. Pessoas em todo o mundo usam a cannabis há milhares de anos por razões sociais, médicas e espirituais. Por vezes estas razões são distintas, mas muitas vezes sobrepõem-se.

O uso social

O uso social da cannabis inclui o seu uso para recreação, socialização e melhoria geral da qualidade de vida. A maioria das pessoas que usam cannabis hoje o fazem por estas razões.

Registros históricos também apontam para os usos sociais da cannabis. Os antigos hindus na Índia eram contra o uso de álcool, mas aceitaram o uso social da cannabis. Na Roma antiga, os ricos terminavam os banquetes com uma sobremesa de semente de canábis que era conhecida pela boa sensação que causava. Nos antigos casamentos indianos, a cannabis (bhang) era servida para boa sorte e como sinal de hospitalidade.6

Hoje em dia, as pessoas usam frequentemente cannabis para actividades e ocasiões específicas. Quando usada corretamente, ajuda alguns a relaxar e se concentrar, tornando muitas atividades mais agradáveis. Comer, ouvir música, socializar, ver filmes, praticar esportes, fazer sexo e ser criativo são algumas coisas que as pessoas dizem que a maconha as ajuda a desfrutar mais. Às vezes as pessoas também a usam para tornar tarefas mundanas como tarefas mais divertidas.1

A cannabis, usada socialmente, muitas vezes torna-se parte da rotina diária de uma pessoa sem consequências negativas para a saúde, sociais, legais ou económicas.7 A maioria das pessoas usa-a de forma responsável para melhorar a qualidade das suas vidas, semelhante à forma como outras usam álcool ou café.1

A Constituição da Organização Mundial da Saúde define saúde como “um estado de completo bem-estar físico, mental e social, e não apenas a ausência de doença ou enfermidade “13. Portanto, os usos sociais da cannabis às vezes coincidem com, ou complementam, seus usos médicos.

O uso medicinal

Como as pessoas que usam cannabis por razões sociais, as pessoas que usam cannabis por razões médicas também a usam para melhorar sua qualidade de vida. O uso médico está ligado à gestão de problemas físicos e mentais e à preservação da saúde.

A cannabis tem sido usada medicamente há milhares de anos. Em 2700 a.C., Shen Neng, Imperador chinês e pai da medicina chinesa, usou a cannabis como remédio. O Ebers Papyrus, um antigo texto médico egípcio, também menciona a canábis. Foi escrito em 1500 a.C. e é uma das mais antigas obras farmacêuticas conhecidas.6,8

No Canadá, a cannabis foi usada como medicamento até ser adicionada a uma lista de substâncias controladas em 1923.9 Em 2000, os pacientes ganharam o direito de usar novamente a cannabis legalmente como medicamento. O tribunal decidiu que as pessoas não deveriam ter que escolher entre sua liberdade e sua saúde porque ambas são protegidas na constituição. Em julho de 2001, em resposta à decisão do tribunal, o Ministério da Saúde do Canadá introduziu o Regulamento de Acesso Médico de Marihuana (MMAR).10 Sob o programa MMAR, as pessoas podem solicitar uma licença para possuir legalmente e cultivar cannabis para uso médico.

Atualmente, existem muitas barreiras para o programa do Ministério da Saúde do Canadá. Por exemplo, alguns médicos não querem participar. Além disso, as opções para um fornecimento legal de canábis são limitadas. Como resultado, apenas cerca de 3.000 pessoas têm licenças neste momento. No entanto, cerca de 4% dos canadenses (1,2 milhões de pessoas) usam cannabis medicinalmente.11 Na Colômbia Britânica, cerca de 200.000 pessoas relatam usar cannabis como medicamento.12

A cannabis é usada para tratar muitas condições e sintomas médicos. É eficaz no tratamento de náuseas, perda de apetite, dor, ansiedade, insônia, inflamação e espasmos musculares. Estes sintomas são muitas vezes parte de condições físicas ou mentais. Artrite, câncer, HIV/AIDS, esclerose múltipla, epilepsia, doença de Parkinson, TDAH e transtorno de estresse pós-traumático são algumas condições que a cannabis pode ajudar a tratar.

A cannabis é mais eficaz do que as drogas farmacêuticas e tem menos efeitos colaterais negativos. Algumas pessoas usam cannabis para ajudá-las a lidar com os efeitos secundários destes medicamentos ou para os substituir. Outros usam cannabis para lidar com sintomas de abstinência de outras drogas legais ou ilegais.

Uso Espiritual

Bem-estar espiritual é amplamente aceito como uma parte importante da saúde em geral. O uso espiritual da cannabis relaciona-se com a procura de um sentido de significado, iluminação e conexão.

A cannabis tem uma rica história de uso espiritual. É listada como uma das cinco plantas sagradas da Atharvaveda, um texto sagrado indiano do segundo milênio a.C. Os Scythians, que viviam no que é agora a Europa Oriental, usavam cannabis em funerais para prestar respeito aos líderes falecidos. Os antigos textos chineses dizem que a canábis pode aliviar o corpo de uma pessoa e permitir-lhe comunicar com os espíritos. O profeta persa Zoroaster (7 a.C.) confiou nos efeitos intoxicantes da bhanga, uma bebida de canábis, para fazer a ponte entre o céu e a terra. Alguns pesquisadores acreditam que o canabosmo, uma planta mencionada no Antigo Testamento como ingrediente do óleo sagrado da unção, era um nome antigo para a cannabis.6

Hoje em dia, algumas pessoas usam cannabis na sua prática espiritual. Rastafarianos e alguns hindus e sikhs usam canábis em cerimônias religiosas. Outras pessoas a usam de formas que consideram espiritual, como para reflexão, contemplação ou crescimento pessoal. Os efeitos relaxantes da cannabis ajudam algumas pessoas a ganhar uma perspectiva diferente quando tentam compreender situações difíceis da vida.1 Alguns acreditam que a cannabis, como planta, tem algo para lhes ensinar.14

A cannabis é usada por alguns para aumentar a apreciação e a ligação com a natureza.1,14 As pessoas também usam a cannabis para se ligarem umas às outras. Estes sentimentos de conexão contribuem para uma sensação geral de “unidade “1

Conclusão

Apesar das leis criminais no Canadá em torno da cannabis, cerca de 50% dos canadenses já experimentaram cannabis em algum momento de suas vidas. Cerca de 14% dos canadenses são usuários atuais.11 As pessoas que não usam cannabis podem não entender porque outros a usam. O mesmo é verdade para aqueles que já experimentaram e não viram nenhum benefício. No entanto, com uma melhor compreensão das razões pelas quais as pessoas usam cannabis, podemos olhar para além do estigma e das suposições. A partir daqui, será mais fácil encontrar maneiras de aumentar os benefícios e reduzir os danos potenciais aos usuários individuais de maconha e à população em geral.