From School to Smile

Esta história de Queen começa com o nascimento do membro mais velho e finalmente o vocalista principal do grupo. Freddie Mercury nasceu Farookh Bulsara na ilha das especiarias de Zanzibar, a 5 de Setembro de 1946. Passou a maior parte da sua infância na Índia e frequentou a escola na St. Peter’s British College School, um internato em Panchgani, perto de Mumbai. Enquanto lá esteve, ele era muito bom no esporte, especialmente no boxe, no qual chegou a participar de competições. Também foi por volta dessa época que seus amigos começaram a chamá-lo de Freddie. Freddie era um artista apaixonado e gostava tanto de desenhar como de música, tocando piano em todas as oportunidades, e eventualmente chegando ao grau IV. Sua primeira apresentação no palco foi também em St. Peters, com sua banda escolar de cinco membros, a Hectics.

A sua família acabou se estabelecendo na Inglaterra em 1964, no mesmo ano em que ele se matriculou no Ealing College of Art. Em 1969, Freddie se formou em Ealing com um diploma em Arte e Design. Isso viria a ser útil mais tarde, pois Freddie desenhou o famoso leão e crista da rainha.

Foi um Ealing que Freddie conheceu Tim Staffel, que estava numa banda chamada Smile, com Brian May e Roger Taylor. O Freddie assistiu a muitas apresentações e reabilitações com o Tim. Por essa altura Freddie começou a usar o nome Mercury depois do mítico God.

Smile acabou por conseguir um contrato com a ‘Mercury Records’ e logo acabou nos Estúdios Trident, em Londres, com o produtor John Anthony. O resultado desta sessão de gravação foi um single chamado ‘Earth’ escrito por Tim Staffell e um B-side chamado ‘Step On Me’ por Brian e Tim. Ele é lançado apenas nos EUA em agosto, onde não conseguiu vender e eles acabam sendo soltos pela ‘Mercury Records’.

Com os sonhos de se tornar um superstar Roger decidiu montar uma barraca de roupas de segunda mão no Kensington Market com Freddie. Eles alegadamente posicionaram o baile de forma a terem uma vista privilegiada de um vestiário feminino numa loja próxima. Brian também aceitou um emprego como professor em uma escola abrangente em Londres. Smile não tinha ido totalmente, pois eles ainda estavam tocando em shows locais.
Meanwhile, Freddie juntou-se a uma banda chamada Ibex (mais tarde para se tornar Wreckage), cantando e também tocando teclado e Smile frequentemente aparecia na mesma conta que Wreckage – mas eventualmente Smile acabou se separando, com Tim se juntando a outra banda, pois as coisas não estavam acontecendo rápido o suficiente.

Queen – Post Smile

Vendo a separação do Smile, Freddie deixou ‘Wreckage’ e se juntou a Brian e Roger porque sentiu que a banda anterior ‘Smile’ tinha todos os elementos que ele queria em uma banda. Era aqui que a história estava sendo feita, mesmo que eles não o soubessem.

Porque, em 1970 Freddie Mercury, Roger Taylor, Brian May e Mike Grose formaram uma banda chamada Queen. Mike Grose é provavelmente um nome que muitas pessoas não reconhecem, mas ele era amigo de Roger Taylors, mas mais importante, ele tinha uma carrinha e um amplificador Marshall. Mike foi o baixista de abril a agosto de 1970 e tocou nos primeiros 3 shows do Queen, dois no Truro e um no Imperial College London.

Você pode perguntar: Por que o Queen se chama Queen? O nome ‘Queen’ foi ideia do Freddie porque soava tão real, mas Roger e Brian não gostaram e outros nomes como ‘Grand Dance’ e ‘The Rich Kids’ foram divulgados por aí.

Queen passou muito do seu tempo inicial juntos ensaiando e experimentando coisas novas – muitos desses ensaios aconteceram em teatros de palestras no Imperial College. Em Rogers, cidade natal de Truro, surgiu uma oportunidade para a Rainha tocar em um evento de caridade na prefeitura de Truro – deveria ter sido o Sorriso, mas como o Sorriso tinha acabado – a Rainha tocaria. Então, em 27 de junho de 1970, Queen tocou seu primeiro show, abrindo com uma música dos dias de Freddies Wreckage chamada ‘Stone Cold Crazy’.

No entanto, nem tudo iria bem para Queen, pois Mike Grose decidiu sair – entre Barry Mitchell como segundo baixista do Queens. No final de 1970, os Queens fortunes tinham assentado um pouco e até jogavam no Cavern Club em Merseyside – como ficou famoso pelos Beatles. (Mike Grose morreu em 6 de março de 2019.)

Even com o crescente sucesso da banda, janeiro de 1971 viu Barry Mitchell deixar Queen e como Mike Grose, Barry sentiu que precisava ganhar mais dinheiro. Depois que Barry Mitchell deixou Queen sem um baixista, eles fizeram uma audição com outro baixista chamado Doug Bogie, que decidiu tentar roubar o show – entretanto, Queen decidiu que eles não precisavam de seus serviços dentro de 24 horas após a audição. Queen estava passando por baixistas a uma taxa de cerca de 1 por semana e às vezes esse espírito amortecido no acampamento Queen.

Um amigo do Queen apresentou um jovem baixista ao grupo, seu nome era John Deacon … que não estava em nenhuma banda. Então Queen rapidamente organizou uma audição para John e o aceitou como baixista – Queen agora está completo, pronto para ocupar seu lugar na história do Rock.

Agora que Queen estava completo, Freddie decidiu desenhar um brasão ou um logotipo para a banda sentindo que eles precisavam de um.
O brasão é baseado nos signos estrela da banda – 2 Leões, um Caranguejo e uma ninfa/virgem simbolizando a combinação de Leão, Leão, Câncer e Virgem.

Como a Rainha começa a se apresentar, coisas acontecem que têm um impacto no seu futuro. Ao tocar no show na escola feminina St Helen’s, a base do microfone do Freddie caiu durante a apresentação – Freddie, continuou cantando e descobriu que era mais fácil contornar o palco, e daqui nasceu sua marca registrada meio-micstand (engraçado como essas coisas acontecem).

Depois de fazer uma turnê na Cornualha sob o disfarce atrevido de “Roger Taylor com Queen”, um dos amigos de Brians que estava montando um novo estúdio de gravação chamado ‘De Lane Lea’ queria que os músicos experimentassem o novo equipamento – isso permitiria que Queen gravasse suas demos de graça. Foi aqui que Queen gravou músicas como ‘Liar’, ‘Jesus’, ‘Keep Yourself Alive’ e ‘The Night Comes Down’.

Queen – The First Albums

Queen chamou a atenção de Trident Studio’s, Roy Thomas Baker e John Anthony (que produziu o single Smile “Earth”). Trident conseguiu um acordo com Queen, com Queen empurrando um negócio difícil sob seus termos. Trident lhes deu um contrato muito bom que garantiu que experiências passadas com o Sorriso não voltariam a acontecer. Queen conseguiu um novo sistema de PA e novos instrumentos do acordo também, no entanto, Brian manteve sua casa feita ‘Red Special’ guitarra.

Queen estava se tornando um hot ticket e Trident sabia disso, e tentou vender Queen mais duas outras bandas para a EMI – no entanto, a EMI percebeu que eles estavam possivelmente descarregando 2 bandas menores no acordo e insistiu que era apenas Queen que eles estavam atrás. Isto fez com que o negócio caísse… no entanto, os Queen estavam agora a começar a escrever o seu primeiro álbum.

Eles só receberam Down-Time no estúdio para que só o pudessem usar quando mais ninguém o estivesse a usar. Enquanto isso, em outro estúdio da Trident, Robin Cable estava trabalhando em uma faixa dos Beach Boys chamada “I Can Hear Music” e tendo ouvido Freddie cantar e perguntado se ele gostaria de cantar nesta música. Freddie concordou e cantou na faixa – hoever depois de terminar na faixa Robin queria que a música tivesse algo extra. Roger acabou adicionando bateria e Brian tocou um solo de guitarra. Freddie também cantou um clássico de Dusty Springfield em outra faixa chamada “Goin’ Back”. Estas faixas foram lançadas sob o nome ‘Larry Lurex’.

Eventualmente, no final de novembro de 1972, o primeiro álbum Queens, simplesmente intitulado ‘Queen’ foi concluído e lançado. Após o lançamento de seu primeiro álbum, eles tiveram um pequeno avanço ao serem solicitados a apoiar o Mott The Hoople em turnê. Após a digressão, os Queen não tiveram muito tempo para relaxar, pois rapidamente entraram em estúdio para gravar o segundo álbum, chamado ‘Queen II’, e este foi lançado em Março de 1974. No entanto, o lançamento do álbum foi adiado devido a um pequeno erro de impressão na capa do álbum. A banda fez sua primeira grande turnê em março de 1974, que foi seguida por uma extensa turnê americana, mais uma vez apoiando Mott The Hoople. No entanto, em maio de 74, Brian entrou em colapso com Hepatite, e Queen teve que cancelar as demais datas da turnê.