A própria Casa Branca colhe o poder do sol. Painéis solares fotovoltaicos e aquecedores de água são instalados no telhado do edifício.

Tudo começou em 1979 quando o então presidente Jimmy Carter instalou 32 painéis solares no telhado da Casa Branca.

Os painéis foram usados para aquecer água para a primeira família e para água na lavanderia e refeitório da Casa Branca.

No momento da inauguração, o presidente Carter disse: “No ano 2000, este aquecedor solar de água ainda estará aqui a fornecer energia barata e eficiente.”

Mas ele estava errado. A Casa Branca não tinha painéis solares em 2000.

Para entender o que aconteceu, temos que voltar à administração Reagan.

Os 32 painéis foram arrancados em 1986, como, “Sim”, você adivinhou bem. A administração Reagan não era adepta do solar.

Algumas pessoas argumentam que os painéis solares não foram realmente arrancados. Que eles foram removidos por causa do trabalho necessário no telhado abaixo deles, e não por despeito ou anti-ambiente.

Mas a história continuou que quando perguntado se os painéis solares seriam reinstalados, um porta-voz da Casa Branca na época disse: “Colocá-los de volta seria muito insensato, baseado no custo”.

Scientific American relatou que até 1986, o governo Reagan tinha estripado os orçamentos de pesquisa e desenvolvimento para energia renovável nos Estados Unidos, então incipientes. Departamento de Energia (DoE) e eliminou as isenções fiscais para a implantação de turbinas eólicas e tecnologias solares – comprometendo a nação a depender de combustíveis fósseis baratos mas poluentes, muitas vezes de fornecedores estrangeiros.

“O Departamento de Energia tem um orçamento multibilionário, superior a US$ 10 bilhões”, disse Reagan durante um debate eleitoral com Carter, justificando sua oposição às políticas energéticas desta última. “Não produziu um litro de petróleo ou um pedaço de carvão ou qualquer outra coisa na linha de energia”

Os painéis de Carter eram rudimentares, mas estima-se que geraram 12.264 kWh de energia por ano.

É mais do que a quantidade média de energia que uma casa americana usa anualmente ou o equivalente a 9.197 libras de carvão queimado.

Os painéis solares só voltaram aos terrenos da Casa Branca em 2002.

A administração Bush instalou aquecedores solares de água no telhado da Casa Branca para aquecer a piscina da Casa Branca.

Os painéis solares fotovoltaicos também foram instalados no telhado da Casa Branca em 2014.

São 6 vezes mais potentes que os anteriores e pagar-se-ão por si mesmos após 8 anos de uso.

A administração Trump só tem que mantê-los lá, mas com os roll-backs de Trump em todas as políticas progressivas de mitigação da mudança climática e incentivos às energias renováveis, incluindo os desenvolvidos pela administração Obama, quem sabe?

Apenas por alguma razão, os painéis solares de Carter podem ser vistos hoje em museus e mostrar casas em todo o mundo.

Um reside no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, um na Biblioteca Carter e, um juntou-se à colecção do Museu de Ciência e Tecnologia Solar em Dezhou, China.

Huang Ming, presidente da Himin Solar Energy Group Co.., o maior fabricante de aquecedores solares de água quente do mundo, aceitou a doação para exposição permanente lá.

Após tudo, empresas como a sua na China agora produzem cerca de 80 por cento dos aquecedores solares de água usados no mundo hoje.