Em 13 anos, o preço de uma bolsa Hermès Kelly saltou de $4.800 para $7.600. E em dez anos, o famoso Manolo Blahniks de Carrie Bradshaw subiu de $485 para $755.

O custo dos produtos de luxo subiu 60 por cento em uma década, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos. E enquanto muitas pessoas na indústria culpam os custos crescentes das matérias-primas, como a pele de crocodilo, outros dizem que os designers estão aumentando os preços puramente “para aumentar seu apelo”.

Segundo o Business of Fashion, Burberry é uma casa de moda que admitiu em março que iria aumentar os preços para atrair novos clientes mais ricos após mais produtos “exclusivos”.

Para algumas marcas, ter de ter em conta as marcações sazonais é outro factor no aumento dos custos de retalho.

‘Marcas de designers que vão repetidamente à venda podem eventualmente ser forçadas a inflacionar artificialmente os preços para contrariar a pressão da margem’, explicou Matthew Walker, diretor executivo da Creatures of the Wind, e ex-presidente da The Row.

>Embora algumas marcas de luxo, como Hermes e Louis Vuitton, não façam descontos, muitas fazem. Prada, Alexander Wang, Isabel Marant e até mesmo Celine vão marcar o produto da ‘última temporada’, a fim de limpar o inventário.

Robert Burke, consultor de varejo de Nova York, observou: “O maior receio de uma marca é ter que marcar as coisas para baixo.”

Compradores experientes sabem que três meses após uma primeira gota de novo produto, os retalhistas vão oferecer até 70 por cento de desconto, tornando propositadamente exclusivos e muitas vezes inacessíveis $1.400 stilettos muito mais ‘razoáveis’ a $300.

‘As pessoas que estão na vanguarda da moda podem comprar pré-época, mas muitas pessoas esperam pelos descontos’, disse a jornalista Ellen Ruppel Shell, autora de “Cheap”: The High Cost of Discount Culture.

‘Se houver procura, as marcas continuarão a subir’

‘Mas o rápido aumento dos preços dos produtos de design também pode ser atribuído ao facto de haver mais pessoas capazes de suportar os custos elevados.

O número de indivíduos de alta rede no mundo aumentou em 9,2 por cento em 2012 para 12 milhões de pessoas, de acordo com um relatório da Capgemini, uma consultoria de gestão.

Mais indivíduos de alto valor líquido vivem na América do Norte do que em qualquer outra parte do mundo (3,73 milhões de pessoas, mais 11,5 por cento de ano para ano), mas o número de indivíduos ricos na região Ásia-Pacífico aumentou durante o mesmo período, para 3,68 milhões.

‘Estas são pessoas que têm os seus jatos montados em couro Hermès e Loro Piana vicuna. Se houver procura, as marcas continuarão a subir”, disse o Sr. Burke.

Indeed,o site de comércio electrónico Net-a-Porter tem actualmente mais de 100 pares de sapatos com preços superiores a $1.000, e dois pares de Louboutins cristãos que excedem os $6.000.

E enquanto a inflação americana aumentou o Índice de Preços ao Consumidor em 27 por cento em uma década, de acordo com o U.S. Bureau of Labor Statistics, o preço dos bens de luxo subiu 60 por cento.

‘A questão é, quão alto é alto?’ perguntou o Sr. Burke.