Em grande parte da literatura de jardim, você encontrará afirmações de que os híbridos americanos são menos tenazes ou menos inclinados a florir repetidamente. Contudo, ‘menos tenazes’ é um termo muito relativo. Afinal de contas, ainda estamos lidando com wisteria; espécimes saudáveis podem crescer de cinco a dez pés em uma única estação. Quanto à floração, sob condições ideais de crescimento, e com as espécies corretas para o seu clima, você normalmente terá um grande fluxo de flores na primavera e frequentemente outro fluxo mais tarde no verão (geralmente em cerca de trinta por cento do volume da floração da primavera).

Um wisteria bem estabelecido deve estar em seu ciclo de floração em abril/maio aqui no Noroeste, com variedades chinesas florescendo antes da floração e variedades americanas e japonesas florescendo depois da floração e ligeiramente depois das cultivares chinesas. Wisterias muito bem cultivadas, às vezes florescem em outros momentos durante as estações de crescimento, mas nunca à magnitude vista na primavera.

Alguns de vocês podem estar abanando a cabeça pensando: a minha nunca floriu nem uma vez! Isto é certamente possível e pode estar relacionado com uma das seguintes questões:

• Fertilizantes de alto teor de nitrogênio: Se a sua planta está perto de um relvado fertilizado ou se usa um fertilizante de nitrogénio muito elevado (a força do nitrogénio, fósforo e potássio (N-P-K) está listada numericamente nas embalagens, sendo o nitrogénio o primeiro número), estará a empurrar um alto grau de crescimento vegetativo no sacrifício da floração. Wisteria é um membro da família das leguminosas/pea e como tal pode ter algumas propriedades fixadoras de nitrogênio, compondo ainda mais o fator fertilizante.
• Luz: Enquanto Wisteria pode ser cultivada em ambientes de sombra parcial, a floração requer pelo menos seis horas de luz solar.
• Gelo: Como em muitas plantas de floração primaveril, um estalido frio ou geada pode danificar e matar flores ou seus botões.
• Pestes e Doenças: Isto é muito invulgar. A maior praga é a escala de wisteria, que não é um problema muito grande aqui no Noroeste do Pacífico. Eu vi apenas um caso de escala de wisteria trazida para os cisnes. O tratamento é melhor feito através de insecticidas sistémicos porque, dado o tamanho das plantas de wisteria e a densidade da folhagem, as aplicações foliares são muitas vezes inadequadas. Algumas vezes pode ocorrer podridão radicular ou falha do enxerto se o wisteria for plantado muito mal ou cultivado em locais excessivamente úmidos com drenagem deficiente.
• Água: Wisteria prefere solos úmidos, férteis e bem drenados. Assim, dados os nossos verões mais secos do Mediterrâneo, algum grau de irrigação pode ajudar, especialmente se a planta estiver numa área particularmente seca.
• Poda: Enquanto que as wisterias são famosas por tolerarem todo o tipo de poda agressiva, uma poda mal temporizada ou mal feita pode atenuar muito a floração.
• Maturação: Normalmente diz-se que as plantas são “adultas” uma vez atingida a capacidade de floração. Para algumas plantas isto pode ser numa única estação, ou pode levar décadas. Wisteria cultivada a partir da semente pode levar 20 anos para florir. Felizmente, isto é muito pouco comum no comércio de viveiros. As plantas que vemos, particularmente híbridos e cultivares, são enxertadas ou cultivadas a partir de estacas enraizadas e florescerão bastante jovens, com cerca de 7 anos.

Se plantou wisteria este ano (ou mesmo há alguns anos) e não floresceu, não se preocupe muito. Wisteria pode demorar algum tempo para se estabelecer e consistentemente dar o seu espectacular espectáculo de flores. Plantas muito jovens podem precisar de até 7 anos antes de florescerem livremente. No entanto, deparei-me com relatos de plantas que florescem no primeiro ano de plantio. Felizmente, os cultivadores normalmente disponibilizam-nos as plantas quando elas têm 4-8 anos de idade para não ter que esperar muito tempo pela floração uma vez devidamente plantadas.

No entanto, se tem uma planta mais velha que se recusa a florescer, ou floresce apenas esporadicamente (isto é, uma vez de poucos em poucos anos), há várias coisas que pode fazer para provocar a floração no ano seguinte.

Começarei com o básico: fertilizantes e poda radicular. Na segunda parte desta série, vou entrar na poda, que é de longe e acima do melhor método para promover a rebrota.

Fertilização

A leitura N-P-K sobre os fertilizantes indica os níveis de nitrogénio, fósforo e potássio que eles contêm. O nitrogênio é usado principalmente para a produção de crescimento vegetativo. Fósforo e potássio são usados para uma riqueza de funções vegetais, mas muitas vezes são entendidos como estando ligados ao desenvolvimento da flor.

Nota: é enganoso dizer, “Fósforo faz flores”. Só isso não acontece; em vez disso, fórmulas de florescimento ou fertilizantes superfosfatados essencialmente negam a uma planta uma dose de nitrogênio e mudam o crescimento vegetativo para a floração.

Dê uma dose muito alta de nitrogênio – digamos se for um fertilizante que você transmite para o seu gramado (os fertilizantes de gramado são tipicamente bastante altos em nitrogênio) – e a produção de flores sofrerá, mas o crescimento vegetativo será prolífico.

Algumas vezes dar a wisteria um fertilizante de floração – um termo genérico para qualquer fertilizante alto em P-K mas baixo em N – pode ajudar a provocar a floração, ou criar uma floração mais completa. Isto deve ser feito no início da primavera.

A alimentação repetida de um wisteria estabelecido não é recomendada. Muitas vezes, para plantas estabelecidas ou florescências relutantes, uma dose saudável de stress ajuda a induzir a floração.

Root poda

Ás vezes plantas e árvores com floração simplesmente definham e as razões são misteriosas ou pouco claras. Se tiver dificuldade em deduzir uma causa, a poda radicular pode chocar suficientemente um wisteria para que floresça.

Não tenha medo! Isto não implica desenterrar a sua planta, o que é óptimo porque o wisteria não transplanta bem, sobretudo mais tarde na sua vida.

A poda das raízes é melhor feita no fim do outono ou no início da primavera. Esta técnica coloca a planta num grau de choque suave, provocando idealmente um melhor desempenho.

O melhor lugar para começar a poda radicular é a dois metros de distância do tronco. Conduza uma pá ou pá directamente para o solo; vai querer penetrar pelo menos um pé de profundidade. Retire a lâmina, mova a pá cerca de 14 – 18 polegadas para a esquerda ou para a direita e empurre-a novamente para dentro, certificando-se de manter uma distância de dois pés do tronco. Com seu primeiro círculo feito, mova para fora mais 18 polegadas e comece num espaço onde você não entrou no chão na primeira vez – continue este método espantoso para criar aproximadamente cinco círculos concêntricos ao redor da base, assumindo que você tenha um wisteria bem estabelecido.

Embora não seja uma abordagem ideal, este método pode certamente ser empregado em plantas problemáticas. Não se preocupe em prejudicar o wisteria. Desde que esteja de boa saúde, sua natureza altamente vigorosa certamente ajudará a continuar a prosperar mesmo que você recorra a esta opção.

Fique atento para a parte 2 do nosso tutorial de wisteria: Promovendo Wisteria Bloom, Parte 2: Um Plano de 3 Anos.