Desde que não existem estudos que comparem directamente os efeitos da medicação para a tensão arterial com os do exercício estruturado, o estudo analisou os dados de vários projectos de investigação que se concentraram numa ou noutra destas abordagens.

Os investigadores – de instituições de toda a Europa e dos Estados Unidos, incluindo a London School of Economics and Political Science no Reino Unido, e a Stanford University School of Medicine na Califórnia – explicam que o exercício estruturado ajuda a baixar a pressão arterial sistólica, que mede a pressão arterial nos vasos sanguíneos à medida que o coração bate.

No estudo atual, eles analisaram os dados de 194 ensaios clínicos que se concentraram em drogas anti-hipertensivas e seu impacto na pressão arterial sistólica, e outros 197 ensaios clínicos, analisando o efeito do exercício estruturado nas medidas de pressão arterial. No total, esses estudos coletaram informações de 39.742 participantes.

Dr. Huseyin Naci – do Departamento de Políticas de Saúde da London School of Economics and Political Science – e colegas realizaram vários conjuntos de análises sobre os dados dos estudos.

Primeiro, eles compararam os efeitos de todos os tipos de drogas anti-hipertensivas com os de todos os tipos de exercícios. Em seguida, eles analisaram tipos específicos de drogas versus tipos específicos de exercícios. Finalmente, eles compararam o impacto de diferentes intensidades de exercício com os de diferentes dosagens de drogas.

Na primeira instância, os investigadores realizaram estas análises usando dados de participantes saudáveis com pressão arterial normal. Em seguida, eles as repetiram com dados de indivíduos com pressão arterial alta apenas.

Eles descobriram que drogas anti-hipertensivas foram mais eficazes na redução da pressão arterial do que o exercício estruturado no caso da população em geral. Entretanto, quando olharam especificamente para pessoas com pressão alta, viram que o exercício era tão eficaz quanto a maioria dos medicamentos para baixar a pressão arterial.

Além disso, os autores do estudo concluíram que há “evidências convincentes de que a combinação de resistência e treinamento dinâmico de resistência foi eficaz na redução”.