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30 de Julho de 1952

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A Ponte Chesapeake Bay, que liga a costa oriental de Maryland à costa ocidental do estado, foi aberta ao tráfego. Na altura da sua estreia, esta ponte – com o vão original de 6,9 km de comprimento de costa a costa – era a mais longa estrutura contínua de aço do mundo inteiramente sobre a água. A Ponte da Baía de Chesapeake também começou sua existência como a terceira ponte mais longa no total.

Milhares de pessoas estavam à disposição para a grande inauguração da Ponte da Baía de Chesapeake, e essas festividades incluíram aviões voando por cima como uma saudação; a inauguração de uma placa em homenagem aos envolvidos no projeto de construção; várias bandas em marcha; e canções executadas pelo Baltimore e Ohio Glee Club. Houve também discursos proferidos por meia dúzia de dignitários presentes. O jornal Annapolis Capital noticiou: “A nova ponte e os homens que participaram da sua construção foram inundados com louros oratórios em cerimónias em cada aproximação ao vão”

Governador Theodore R. McKeldin, que assumiu o cargo no ano anterior como o mais alto funcionário do estado, falou sobre a ponte ser “arqueada em majestosa força através da baía de Maryland”. O antecessor de McKeldin, William Preston Lane Jr., que promoveu fortemente a necessidade de tal ponte e foi governador quando a construção dela começou em 1949, também participou das cerimônias de dedicação.

Lane foi repetidamente saudado por outros oradores naquele dia como “o homem que construiu a ponte”. (Após a sua morte 15 anos depois, a estrutura foi oficialmente nomeada como a Ponte Memorial do Governador William Preston Lane Jr.). Ambos McKeldin e Lane andaram juntos no automóvel que conduzia a comitiva ao longo da ponte recém-inaugurada, sendo permitido ao público atravessar a ponte a partir das 6:00 daquela noite.

Em 1973, outro vão foi acrescentado à Ponte Chesapeake Bay para ajudar a acomodar o seu tráfego cada vez mais intenso. A foto acima, que foi tirada em 2008, apresenta ambos os vãos.

Photo Crédito: Joshua Davis (licenciado sob a licença Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic license at https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)

Para mais informações sobre a ponte Chesapeake Bay Bridge, por favor verifique https://en.wikipedia.org/wiki/Chesapeake_Bay_Bridge