Core Media Group, que possui companhias de produção que criam espetáculos como American Idol e So You Think You Can Dance, entrou com pedido de proteção contra falência na quinta-feira em Nova York, chocando muitos no mundo da televisão e da mídia. Era sabido que esses títulos não estavam atuando como antes, mas poucos entendiam como a situação era realmente terrível.

A empresa de mídia alega em seus documentos de bancarrota que atualmente está quase 400 milhões de dólares em dívidas, e não parece que a empresa será capaz de sair desse buraco sem alguma ajuda. A pessoa número um a quem o Core deve dinheiro é Simon Fuller, o homem mais creditado por trazer o Idol para a América. O criador do programa deixou o programa há anos, mas desde então tem acumulado honorários como consultor e lhe é devida uma parte dos lucros da marca. Ele está exigindo atualmente cerca de US$ 3,4 milhões, e sua vinda por esse dinheiro é parcialmente responsável pelo arquivamento do Core.

Core Media comprou 19 Entertainment, a empresa por trás do Idol, em 2005. Na época, a competição de reality singing era ainda incrivelmente popular, e o futuro parecia brilhante. Agora, uma década depois, as coisas claramente não estão indo tão bem quanto antes. A Core Media também é proprietária de outra produtora, a Sharp Entertainment, que por sua vez cria vários programas de realidade, como o Man v. Food. Para tornar as coisas ainda mais complicadas, a Core é propriedade de duas empresas, 21st Century Fox e Apollo Global Management.

Talvez o mais interessante aqui é que a 19 Entertainment não é apenas responsável pelos programas de televisão – ela também domina muitos artistas e intérpretes que se tornaram famosos nos vários programas que ela controla. A empresa normalmente recebe os primeiros créditos em contratos com qualquer pessoa que seja estrela em qualquer um de seus reality shows, e ao longo dos anos, muitos ex-candidatos ao Idol lançaram músicas até 19. A empresa tem uma divisão de gerenciamento e uma gravadora, ambas ainda abertas para negócios e parecem estar indo bem o suficiente. A empresa trabalha com cantoras como Kelly Clarkson, Carrie Underwood, e Daughtry, todas elas já venderam milhões de discos e ainda são powerhouses na indústria musical.

Embora tenha sido uma surpresa, o momento da falência do Core faz sentido, pois seu programa principal acabou de terminar. O último episódio do American Idol foi ao ar há menos de um mês, depois de as avaliações e os dólares da publicidade terem deslizado durante anos. Parece que a espiral descendente do Idol é talvez a maior responsável pelo desaparecimento do Core, já que o programa perdeu receitas vezes sem conta até que finalmente acabou. A empresa perdeu dezenas de milhões em receitas apenas no ano passado, o que é suficiente para enviar qualquer empresa para o vermelho.