Venice Beach’s Windward Farms parecia certo fechar quando, em Outubro, o proprietário do edifício informou o proprietário John Shin que a sua renda estaria a aumentar 120 por cento em apenas 60 dias. O mercado e a charcutaria, um dos lugares mais baratos da vizinhança, estava previsto para fechar em 31 de outubro, mas o clamor da comunidade manteve o mercado aberto enquanto o Shin procurava um comprador que pudesse suportar o aumento da renda.

Na segunda-feira antes do que deveria ser o último dia do mercado, a organizadora local Krysta Ohle e outros se reuniram fora do mercado segurando placas que diziam “Ganância Arruinada Veneza!” e “R.I.P. Windward Farms”. Krysta Ohle, uma residente de longa data de Veneza e Mar Vista que ajudou a organizar a manifestação, diz que cerca de 25 pessoas apareceram para o evento com suas “vibrações super locais”

“Queríamos fazer uma reunião da comunidade para mostrar ao pessoal da Windward Farms o quanto ela é adorada e que ainda há grãos de vento e orgulho em Veneza”, diz Ohle. “Ainda há pessoas aqui que se importam com a comunidade””

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Shin creditou o protesto com a ajuda do proprietário do prédio, Mona Roger Webster, proprietária da propriedade de Veneza. O mercado, que está em funcionamento há 28 anos, resistiu à transformação de Veneza de um paraíso para patinadores e pedreiros para um dos bairros mais caros de Los Angeles. Como visto em fotos históricas na fachada da loja, o espaço na 105 Windward Avenue tem sido um mercado de alguma forma desde a década de 1920, quando foi nomeado Ritz Market.

Webster, que se recusou a comentar, alegadamente fez um esforço para manter o aluguel do mercado baixo por anos, mas os valores das propriedades continuaram a disparar desde que Snapchat foi fundada lá em 2011. Após a partida decampada para Santa Monica e o tráfego de pedestres turísticos estagnou, Shin diz que a receita no mercado diminuiu. “Agora que o Snapchat e tudo mudou, é como: ‘O que fazemos agora?’ O que é isto?””

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Shin diz que não tem certeza de como será o futuro das fazendas Windward, e mesmo que ele entenda o aumento do aluguel – dado o aumento do valor da propriedade – ele ainda se sente inquieto com o futuro da área. “Eu não sei o estado do destino de Veneza”, diz Shin. “Era previsível até este ponto e agora há demasiados problemas para eu querer gastar tanto tempo para ganhar muito pouco dinheiro se tirar muito mais”. No entanto, ele ainda espera que o mercado possa continuar a servir clientes de longa data, como Erik White.

“É uma merda aqui mesmo para Veneza, meu. Isto não é a merda de Santa Mônica”, diz White, um artista de 31 anos que vive na área há quase uma década e se considera um Windward Farms regular. Enquanto comia um burrito, ele lamenta que a gentrificação tenha feito Veneza perder a vibração autêntica e grunhida que atraiu pessoas de todo o mundo.

“Eles tiraram tudo o que era legal”. Agora, ninguém pode enrolar as roldanas, dizer o que está acontecendo com os homossexuais”, queixa-se White. Dirigindo seus comentários para os gentrifiers, ele diz: “Que esta parte seja. Você pode ter o abade Kinney. Coloque tudo isso na rua com o nome de um velho homem branco.”

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