Cada Inverno estou absolutamente emocionado por ver pica-paus na floresta da Virgínia. Os pica-paus são uma parte bem-vinda das minhas caminhadas de tempo frio, quando os avistamentos de vida selvagem se tornam mais raros. Tenho tido algumas curiosidades sobre estes pássaros. Por exemplo, como eles martelam as árvores o dia todo sem danos cerebrais? Como eles não cantam, como se comunicam? Acontece que as respostas estão em algumas adaptações incríveis que ajudam os pica-paus a sobreviver.

Chisel-billed

Os pica-paus são frequentemente caracterizados como “chisel-billed” porque bicam na madeira viva ou morta para encontrar larvas ou construir um ninho. As células nas pontas dos seus bicos são constantemente substituídas, evitando o seu desgaste ao longo do tempo.

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O pica-pau de Nuttall, calouro do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Anthony Mancini.

Forma de furo

Pode ser capaz de dizer qual a espécie de pica-pau que estava à volta pela forma dos buracos deixados nas árvores. Pica-paus empilhados criam uma forma rectangular, que pode comparar com o padrão do pica-pau abaixo.

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Sapsucker de barriga amarela e o distinto padrão de buracos da espécie pelo participante do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Allen Phelps.

Tongue

Línguas do pica-pau, no entanto, variam com base na sua dieta. Algumas espécies têm uma língua que é mais comprida que o bico para extrair os insectos de um buraco. Os pica-paus também têm um aparelho hióide alongado (ossos, músculos, cartilagens ligadas à língua), permitindo que a sua língua se estenda por comprimentos incríveis. Os pica-paus de barriga vermelha, por exemplo, têm uma língua que se estende até três vezes o comprimento do seu bico! Enquanto isso, os sapsuckers têm uma língua mais curta com uma ponta em forma de escova para lapidar a seiva das árvores.

A textura detalhada da língua de um pica-pau de bolota pelos participantes do National Wildlife Photo Contest Hal e Kirsten Snyder.

4. Penas da cauda

Os pica-paus usam a sua cauda rígida como adereço enquanto trepam para se equilibrarem.

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O pica-pau empilhado usa a sua cauda traseira para se equilibrar. Foto pela participante do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Anita Merrigan.

Pés

Os seus fortes pés “zygodactyl” estão especificamente adaptados para se agarrarem e agarrarem-se às árvores. Dois dedos dos pés virados para a frente e dois virados para trás. A maioria das aves canoras tem três dedos voltados para a frente e um voltado para trás.

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Pica-pau com os seus pés especialmente adaptados para se agarrar à árvore, mesmo de cabeça para baixo. Foto por William Osterloh, participante do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem.

Protecção do Cérebro

Podem debicar um total de 8.000-12.000 bicos por dia! Por sorte, o crânio de um pica-pau é construído para absorver este choque. Acoplamentos na base da bico de um pica-pau e ao redor do cérebro ajudam a minimizar os danos cerebrais.

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Pica-pau de cabeça vermelha bicando um ninho pelo participante do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Stephen Patten.

7. Comunicação do Tambor

Os pica-paus têm uma forma única de comunicação, chamada de baterista. Eles bicam rapidamente em um objeto ressonante para criar um padrão de som. Eles fazem isso para atrair um companheiro ou anunciar o seu território. Esta é uma razão pela qual os pica-paus podem bicar nas suas caleiras.

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Os pica-paus têm de se proteger das partículas de madeira voadoras. Photo by National Wildlife Photo Contest Eileen Sullivan.

Penas do nariz

Os pica-paus têm penas de cerdas nas narinas para evitar a inalação de partículas de madeira enquanto cinzelam.

Picara-moscas a espreitar de uma cavidade de árvore pelo participante do Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Anthony Mancini.

Olhos

Com todos os detritos a voar como cinzel de pica-pau, os óculos de protecção seriam úteis. Em vez disso, eles têm uma terceira pálpebra translúcida (chamada de membrana nictitante), que pode ser desenhada através do olho para proteção, enquanto mantém a visibilidade. Ela também limpa à medida que se move através do olho.

A membrana nictitante de uma abibe mascarada à medida que se fecha. “Bird blink-edit” de Toby Hudson – Trabalho próprio. Licenciado sob CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Food

Os pica-paus são todos sobre as suas proteínas, seja de larvas, nozes ou sementes. O pica-pau – comum nos alimentadores de quintal – também pode ser uma importante fonte de energia para os pica-paus.

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Pica-paus empilhados visitando um alimentador de sebo de quintal pelo Concurso Nacional de Fotografia de Vida Selvagem Beau Liddell.

Desfrute dos Pica-paus neste Inverno

Pode atrair os pica-paus para o seu quintal, fornecendo comida ou deixando troncos. Você estará um passo mais perto de fazer do seu jardim um habitat para a vida selvagem!

Celebrate a natureza e a vida selvagem neste inverno com um ornamento de férias de pica-pau, ou adopte simbolicamente um pica-pau de cabeça vermelha para um ente querido. Dê uma olhada em mais itens de presente de pica-pau em nosso catálogo.