Pain no antebraço, pulso ou mão pode surgir de um dos vários distúrbios reumáticos discretos dos tecidos moles, como a tenossinovite, ou de uma síndrome da dor regional não específica. Os sintomas são prevalentes na população em geral e ambos os padrões de doença estão bem representados. Existem muitas investigações epidemiológicas de prevalência, incidência, fatores de risco causal, manejo e prevenção, embora as pesquisas tenham utilizado uma grande variedade de definições de casos, dificultando as comparações. Estão em perspectiva melhores abordagens padronizadas de classificação e estas são descritas. Também se tenta fazer uma síntese das principais conclusões das pesquisas existentes. Um conjunto crescente de evidências relaciona agora a dor distal do braço com factores de risco físico no local de trabalho (por exemplo, repetição, força, duração, tempo de ciclo curto e constrangimento da postura); são discutidas algumas soluções ergonómicas possíveis para a dor ocupacional do braço. Mas os factores ocupacionais e psicossociais também estão ligados ao relato de sintomas e incapacidade, e o seu papel na patogénese pode ser importante na prevenção primária e no tratamento de casos recalcitrantes. Algumas questões-chave de investigação são propostas com o objectivo de prevenir a crónica e a incapacidade de dor nos braços.