Todos nós já sentimos dor abdominal em algum momento. Embora muitas vezes seja apenas um sintoma passageiro que você pode ignorar, às vezes pode ser um sinal de que há um problema sério.

Então, como você sabe se essa dor de arrancamento é apenas uma variedade de dor de estômago que vai passar assim que aquele gás irritante funcionar através do seu sistema – ou algo muito pior?

As pistas, dizem os especialistas, estão no caráter da dor – há quanto tempo você a tem, sua gravidade, onde ela está localizada – e se há certos sintomas que a acompanham.

“A maioria das pessoas que tem dor abdominal na ausência do que chamamos de ‘sintomas da bandeira vermelha’ não terá uma má causa para a dor”, disse o Dr. Stephen Hanauer, professor de medicina e diretor médico do centro de saúde digestiva da Northwestern University.

Aqui estão sete sintomas que você deve prestar atenção:

Sudden ou dor grave

Especialmente se piorar cada vez mais, isto pode ser um sinal de apendicite ou um ataque da vesícula biliar, disse Hanauer.

Painha acompanhada de náuseas e vómitos

Este sintoma, especialmente se estiver a vomitar sangue, pode ser uma bandeira vermelha, disse o Dr. Daniel Hollander, um especialista em doenças inflamatórias intestinais e professor de medicina na Universidade da Califórnia, Los Angeles. “Isto pode ser um sinal de úlcera hemorrágica ou esofagite ou uma obstrução ou bloqueio parcial do intestino delgado”, disse Hollander. “Se estiver ligado a sintomas do tipo gripe, como uma dor de garganta, então eu não me preocuparia”

Pain que se torna pior quando você tem um movimento intestinal

Isso pode ser um sinal de colite, pancreatite ou câncer pancreático, disse Hollander.

Pain que te acorda à noite

“Quando vamos dormir, nossos intestinos vão dormir”, disse Hanauer. “Além disso, o nosso cérebro normalmente desliga muitos sinais de dor enquanto dormimos. Portanto, se a dor é suficientemente má para nos acordar, isso é preocupante. Por exemplo, dor intensa e repentina que nos acorda no meio da noite pode significar que a vesícula biliar está inflamada ou um cálculo biliar está passando”, disse Hanauer.

Pain que vem com febre

Isso pode ser um sinal de apendicite ou diverticulite, disse Hanauer.

Pain que melhora quando você come

Isso pode sinalizar uma úlcera, disse Hollander. “A colite e a doença de Crohn podem piorar cerca de uma hora depois de comer”, acrescenta ele.

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Dores de carrapato

Isso pode sugerir colite, uma obstrução ou pedras nos rins, disse Hollander. “Dor constante com longa duração faz você pensar em câncer ou pancreatite”, ele acrescenta.

A localização da dor pode lhe dar uma pista sobre quais sistemas corporais estão envolvidos, Hollander diz. “Nas doenças pancreáticas a dor muitas vezes vai diretamente da frente para trás”, acrescenta. “A dor localizada na parte superior do abdómen pode ser causada por uma úlcera. A dor localizada na parte inferior do abdómen pode estar relacionada com colite ou uma obstrução”

Ultimamente, estaríamos todos muito melhor se falássemos com amigos sobre a nossa dor abdominal em vez de sofrermos em silêncio.