Você precisa de uma esposa de trabalho. Ela está lá para lhe enviar um vídeo engraçado do gato quando você bombardeia uma apresentação – e pronta para apoiá-lo com uma desculpa assassina quando você está atrasado para uma reunião. Ela também é sua confidente e amiga, e talvez até mentora de carreira.

“O trabalho pode ser gratificante, apoiador e cheio de compreensão”, diz Karen Elizaga, coach executiva e autora de Find Your Sweet Spot. “Quem melhor para entender suas provas diárias no local de trabalho do que alguém que vive e respira o mesmo ambiente?”

Mas mesmo esse relacionamento incrível pode vir com armadilhas. “Dada a relação próxima, a proximidade diária e o que está em jogo no local de trabalho, é certo que haverá soluços”, reconhece Elizaga. “No trabalho podem estar a trabalhar lado a lado, ou a competir um com o outro. Alguém pode deixar cair a bola, ou o outro pode receber uma promoção”

E é exatamente isso que vocês podem encontrar um com o outro”. As esposas de trabalho são frequentemente vistas por outros na empresa como cliques, adverte a especialista em carreiras milenares Jill Jacinto. “Podes pensar que o teu casal é inclusivo, mas o que os teus colegas de trabalho podem ver são duas raparigas más que se excluem”, diz ela.

Mas, como dissemos, tens de ter uma mulher de trabalho – basta seguir algumas regras básicas. Coloque-as no lugar, e levará as suas relações de trabalho para outro nível.

1. Mantenha-o desligado. Por vezes os mexericos de escritório mal podem esperar pela tua próxima pausa para o café. Mas pense duas vezes antes de enviar um e-mail para o endereço de trabalho da sua mulher de trabalho – especialmente se o estiver a enviar numa cadeia de e-mails que poderá, no futuro, ter outros olhos. Um exemplo: Tens andado para trás e para a frente acerca de um projecto, por isso, esgueiras-te para um P.S. no fundo da tua última actualização. “Nunca se sabe quem está lendo seus e-mails”, adverte Jacinto, “e isso acontece mais do que você pensa”. Tal como se construíssem uma base de transparência e confiança num verdadeiro casamento, “querem saber que tu e o teu trabalho têm algo sólido em que se apoiar”, diz Elizaga. Isso significa que quando ela fica sem trabalho, você não tem medo de chamá-la para fora. “E, da mesma forma, dê elogios e apoio autênticos”, diz Elizaga. A questão é, estabeleça um padrão de ser sempre honesto.

3. Não faça mexericos no escritório. Se você fizer seus intervalos para café com sua esposa de trabalho em uma distante Starbucks, mergulhe em qualquer coisa que você tenha que preparar. Mas se você estiver bebendo café no canto do seu escritório, mantenha a mãe quando se trata de fofoca. “Os mexericos podem matar carreiras”, avisa Jacinto. “Se precisares de desabafar sobre trabalho, fá-lo longe do escritório ou de qualquer companhia popular – incluindo a cafetaria ao fundo do quarteirão.”

4. Mantém-no leve. Sejamos honestos: é muito fácil falar apenas do que está a correr mal no escritório. “Mas se ambos mantiverem o foco em coisas pelas quais ambos podem estar gratos, a vossa relação pode ser bastante edificante”, diz Elizaga. Então façam um pacto de gratidão, inspiração, e apoio e sejam leves na conversa do lixo.

5. Faça uma pausa para falar. Sua esposa de trabalho está sempre lá para você em Slack, iMessage e todas as outras plataformas digitais que você tem na ponta de seus dedos. Mas as suas conversas de todo o dia no telefone ou no computador não são tão manhosas como você pensa. “Pensa que as pessoas não notam que vocês dois estão a enviar mensagens de texto um ao outro durante uma reunião? Ou a criar histórias do Snapchat no escritório?” pergunta Jacinto. “Pensa outra vez. Claro, vocês são amigos, mas precisam de agir profissionalmente. Por isso reduz a tua comunicação durante o dia.”

6. Dêem espaço um ao outro. Vão cansar-se da vossa mulher de trabalho da mesma forma que se cansam do vosso verdadeiro cônjuge – confiem em nós. Portanto, dêem um ao outro o espaço que precisam para apreciar verdadeiramente o tempo que passam juntos. “Vocês não precisam ter todas as refeições juntos ou tomar café um para o outro toda vez que saírem”, diz Elizaga. “Vocês criam demasiadas expectativas dessa forma, e também reduzem a quantidade de tempo que podem usar para cultivar outras relações importantes no trabalho”

7. Expanda o seu círculo de trabalho interior. A sua carreira irá beneficiar de uma rede de trabalho mais ampla do que a sua relação individual com a sua mulher de trabalho, diz Jacinto. Por isso, estenda as asas do seu escritório para além do seu círculo de trabalho interior e faça outros amigos. “Vai tomar café com Vicki do marketing, com o teu patrão ou com a nova rapariga criativa”, diz Jacinto. “Quanto mais pessoas estiveres perto, mais oportunidades vais descobrir”.