O post de hoje é de Andrew Noakes (@andrew_noakes), editor executivo de The History Quill.

Sejamos francos: a ficção histórica pode ser um gênero assustador para se escrever. Infinitamente fascinante e gratificante, sim. Mas ainda assim assustador.

Se você está mergulhando neste gênero pela primeira vez e se sente um pouco sobrecarregado, ou se você já é um escritor de ficção histórica e está procurando alguma orientação para ajudar a restaurar a sua sanidade, então a ajuda está a caminho. Juntei seis dicas concretas para escritores de ficção histórica – o que fazer e o que não fazer para escrever ficção histórica.

Estabeleça seu próprio conjunto de regras para quando dobrar a história para o bem da história – e fique com elas.

Existem tantas opiniões sobre como a ficção histórica deve ser precisa quanto existem autores de ficção histórica, e elas variam muito entre aqueles que consideram a precisão um bônus opcional e aqueles que podem ser, bem, um pouco pedantes. Os escritores de ficção histórica tendem a ficar ansiosos sobre a possibilidade de censura se dobrarem um pouco o registro histórico, o que é compreensível e saudável, mas no final das contas você tem que contar uma boa história, e você não pode agradar a todos.

Pois que se preocupar em nunca, nunca se desviar da história, eu aconselho estabelecer seu próprio conjunto de regras para quando dobrar a história ou não. Dessa forma, você será capaz de tomar decisões justas e consistentes e alcançar o tipo de equilíbrio que a maioria dos leitores está procurando. Aqui estão algumas dicas que podem ajudar:

• Existe uma diferença entre alterar fatos verificáveis e preencher as lacunas. A história está cheia de mistérios, perguntas não respondidas e lacunas no registo. Se o que realmente aconteceu não pode ser verificado, você tem muito mais liberdade para brincar com a história.

• História está aberta à interpretação. Desde que você possa apoiar sua interpretação através de sua pesquisa, é bom contradizer a sabedoria convencional.

• Plausibilidade importa. Se você quiser dobrar o registro histórico, suas mudanças devem ser plausíveis. Por exemplo, se você quer que uma figura histórica chegue a algum lugar alguns dias antes do que realmente chegou, ela não deveria ter sido, digamos, presa ou incapacitada na época.

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• Se uma figura histórica não é bem conhecida e não se escreveu muito sobre ela, você tem mais espaço de manobra do que você tem se a vida deles foi exaustivamente documentada. Mas, se você for inventar algo, certifique-se de que seja consistente com o que você sabe sobre o personagem, incluindo como eles se comportaram, seus interesses, e quais eram seus valores.

Se você estiver procurando mais dicas sobre precisão histórica, confira The History Quill’s free, guia oficial sobre precisão e autenticidade na ficção histórica.

Faça muita pesquisa – mas saiba o que incluir e o que não incluir no seu romance.

Pesquisa é um dos primeiros passos na sua jornada para se tornar um autor de ficção histórica. Aqui está um aviso de segurança: você está prestes a mergulhar em um monte de buracos de coelhos de pesquisa. De cutelaria antiga a técnicas agrícolas medievais, há muitas coisas que os escritores de ficção histórica precisam saber. Fontes secundárias são seu ponto de partida, mas fontes primárias, particularmente cartas, relatórios de jornais e diários também são vitais.

Não tenha medo de empurrar o barco para fora e visitar alguns arquivos, e, se puder, visite locais históricos relevantes à sua história. Se você quiser ficar realmente imerso, você pode ler a ficção da sua época, cozinhar a comida, ou mesmo tentar encontrar recriações autênticas (ou possivelmente gravações, dependendo da época) da música.

Aqui está a coisa, no entanto: você vai fazer toda essa pesquisa, e então você precisa descartar 95 por cento dela. Não elimine as suas notas, obviamente. O que quero dizer é que apenas uma fracção muito pequena da sua pesquisa deve realmente chegar ao seu livro. A soma total da sua pesquisa fará com que o mundo que você cria se sinta real e autêntico, e você precisa implantar pequenos detalhes cuidadosamente e seletivamente para imergir o leitor, mas não se sinta tentado a exibir e jogar tudo o que aprendeu na página. Caso contrário você acabará com um livro de história seco, não um romance histórico envolvente.

Inclua personagens que quebram as convenções e normas de seu período – mas não se esqueça de incluir o contexto.

História está repleta de exceções – pessoas que ignoraram ou rejeitaram convenções sociais, superaram barreiras políticas e econômicas arraigadas, ou desafiaram a sabedoria prevalecente de seu tempo. Poder-se-ia argumentar que seria impreciso não incluir pessoas como esta em seu romance histórico. Se cada um de seus personagens encapsula perfeitamente a cultura predominante de seu tempo, então você perde a mudança, diferença e não-conformidade que sempre fizeram parte da história.

A maior parte do problema de representar personagens não-conformista vem quando sua não-conformidade é representada como normal em vez de excepcional. Para persuadir o leitor de que suas anomalias são autênticas, você deve fornecer o contexto. Isso significa mostrar os obstáculos, conflitos e ostracização que seus personagens enfrentam. Ao fazer isso, você está implicitamente reconhecendo que eles são incomuns para seu tempo, enquanto persuade o leitor de que eles são tão reais quanto qualquer outra parte da história.

Não escreva como se estivesse no século XIV.

Uma das ironias de escrever ficção histórica é que, em muitos casos, seu diálogo não deve ser historicamente exato. Se você está se perguntando porque eu diria uma coisa tão profana, esta é a razão:

Aleyn falou primeiro, “Al hayl, Symond, y-fayth;
How fares thy faire doghter and thy wyf?”
“Aleyn! bem-vindo”, quod Symond, “pelo meu lyf,
E John também, como agora, o que é que tu ouves?”

Estas linhas são de The Canterbury Tales by Chaucer, escrito no final do século XIV, e eu utilizo-as frequentemente para lembrar às pessoas o quão diferente era a linguagem naquela altura. Se você tem seus personagens falando uns com os outros assim, a maioria dos leitores vai colocar seu livro no chão em cinco segundos.

Ao mesmo tempo, leitores de ficção histórica geralmente odeiam quando a linguagem moderna se insinua em ficção histórica, o que nos deixa presos entre uma pedra e um lugar difícil.

A resposta a este enigma está em um truque literário de mão. Devemos criar a impressão de precisão enquanto garantimos que a linguagem permaneça legível e agradável. Para isso, os escritores têm de evitar os coloquialismos modernos e manter a maior parte da linguagem neutra, usando palavras que, de uma forma ou de outra, se sintam igualmente em casa na história como se sentem nos tempos modernos. Então você deve adicionar algumas palavras e construções mais arcaicas na mistura – não tanto para sobrecarregar o leitor, mas apenas o suficiente para que a história se sinta de um tempo diferente. O tipo de linguagem arcaica que você escolhe é importante aqui – eles têm que ser palavras e frases que ainda são reconhecíveis, mesmo que não sejam mais comumente usadas. Esta é uma tarefa complicada, mas também pode ser divertida e gratificante quando se entra no ritmo.

Linguagem histórica obviamente se torna menos estranha quanto mais próximo se está dos dias modernos, mas mesmo a linguagem do século XIX era suficientemente diferente que deve ser temperada para um leitor moderno até certo ponto.

Integra a história na história.

Em A Tale of Two Cities, Charles Dickens retrata um aristocrata francês na sua carruagem atropelando uma criança na rua, antes de atirar uma moeda para o pai devastado e fugir. A cena encerra perfeitamente os sentimentos e forças que geraram a Revolução Francesa.

Quando se trata de encontrar um equilíbrio entre história e história, esta cena mostra-nos o caminho. A fria indiferença da classe aristocrática, a desigualdade não apenas na riqueza, mas na aplicação da justiça, e o descrédito da humanidade da pessoa comum, todos vivem e respiram nestas linhas. E, no entanto, a cena não resume de forma impassiva as causas da Revolução Francesa. Em vez disso, a história é integrada na história, e Dickens louça uma lição de história sem que nos demos conta.

Dedicar grandes pedaços de sua história para delinear o contexto histórico através da exposição ou concentrar-se em detalhes históricos puramente para seu próprio bem testará rapidamente a paciência de seu leitor. Em vez disso, siga o exemplo de Dickens e pense em como você pode ilustrar a história em vez de descrevê-la exaustivamente, e tente integrar os detalhes menores organicamente. Isso significa não enviar o seu personagem para um banquete apenas para que possa mostrar toda a cozinha histórica que pesquisou ou para um arsenal, apenas para que possa listar todas as armas. Detalhes como este têm que se encaixar naturalmente no enredo, não o contrário.

Não insista na precisão se isso causará descrença (mas aqui está uma solução se você realmente precisa).

Um paradoxo de escrever ficção histórica é que às vezes a precisão deve ser sacrificada em nome da autenticidade. Quando você se depara com algo que realmente aconteceu na história, mas que é ridículo demais para o leitor moderno acreditar, muitas vezes é melhor deixá-lo de fora. Gostando ou não, a impressão de precisão importa mais do que a precisão real se você quiser contar uma história que será bem recebida.

Se há alguma faceta da história que você simplesmente deve incluir em sua história mas você está preocupado que o leitor não acredite em você, há uma maneira de gentilmente desarmá-los: introduzir seu ceticismo na história. Descreva pelo menos um personagem achando-o tão inacreditável quanto você acha que o leitor pode, e depois descreva outro personagem colocando-o certo. Este é um empurrão subliminar para o leitor reconhecendo o seu cepticismo e tranquilizando-o de que, sim, isto foi realmente uma coisa. Num aperto, isto pode funcionar.

Então, esses são os meus pontos fortes e fracos na escrita de ficção histórica. Se você está pensando em experimentar o gênero ou já começou e se sente fora de sua profundidade, espero que esta orientação o ajude a seguir em frente com confiança. Ninguém com qualquer senso jamais disse que escrever é fácil, e ficção histórica pode ser um gênero mais complicado de se dominar do que alguns, mas vale a pena cada pedaço de perseverança.