KARACHI:
O mundo da luta livre é imperdoável. É o lar de ferimentos, torturas físicas e mentais, vício, alcoolismo e muitos outros vícios. Ou pelo menos, assim foi até que a WWE finalmente começou a levar o assunto a sério.
Mas fora isso, a luta independente em todo o mundo continua em grande parte sem controle, deixando os lutadores por sua própria conta e risco. Felizmente, eles estão sendo mais cuidadosos hoje em dia. A pesada cultura festeira dos anos 80 e 90 quase se desvaneceu. Concussões e mesmo lesões menores recebem atenção médica imediata e os lutadores geralmente pensam a longo prazo para proteger sua saúde.

De acordo com Wrestlerdeaths.com, a causa número um de mortes em lutadores é a doença cardíaca resultante de anos de abuso de substâncias. No entanto, alguns deles morreram enquanto estavam no ringue ou devido a complicações pós-partida. Assassinatos e suicídios também não são incomuns na história da luta livre. Aqui, listamos quatro mortes de lutadores que abalaram a indústria em seu núcleo.
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1) Chris Benoit: Um duplo homicídio-suicídio

A morte de Benoit em 2007 enviou uma onda de choque através do negócio. Tornou-se a razão pela qual a WWE começou a levar mais a sério as concussões e lesões na cabeça, fortaleceu sua política de bem-estar de talentos e, eventualmente, mudou a programação da TV-14 (em 2008) para PG.
Em 22 e 23 de junho, Benoit estrangulou sua esposa Nancy e seu filho Daniel de sete anos. Ele então se enforcou no dia 24 de junho. Mesmo depois de mais de uma década, o motivo pelo qual ele o fez não é claro, mas muitos suspeitam que o veterano de 40 anos de idade teve várias concussões não tratadas ao longo do ano. Este e um dos movimentos característicos de Benoit, a cabeçada de mergulho (em que ele voava da fivela superior e atingia o ombro do adversário com a testa) tinha causado danos cerebrais. Uma autópsia revelou que o cérebro do lutador tardio era semelhante ao de um paciente de 85 anos com Alzheimer.
Talvez houvesse tensões internas dentro da família. Muitos dizem que Benoit foi profundamente afetado pela morte de seu amigo íntimo e companheiro de luta livre Eddie Guerrero 19 meses antes. Não importa, o trágico incidente mudou a forma como o negócio da luta livre funciona em um nível central. A WWE se distanciou especificamente do lutador e removeu todas as menções a ele em qualquer lugar. Também proibiu movimentos especificamente direcionados à região da cabeça e pescoço (como tiros de cadeira). Apesar de ser um dos maiores lutadores de sempre, a memória de Benoit está agora manchada.

2) Eddie Guerrero: Insuficiência cardíaca

A passagem inesperada do Guerrero em Novembro de 2005 foi definitivamente uma triste reviravolta na indústria do wrestling. Um dos lutadores mais populares da época, ele foi encontrado morto por seu sobrinho Chavo em um quarto de hotel. A autópsia revelou que Guerrero tinha morrido como resultado de uma falha cardíaca. O abuso de esteróides entrou em jogo e mais tarde, em 2006, a WWE instituiu sua política de bem-estar para impedir que os lutadores usassem drogas não-médicas.

O lutador de 38 anos de idade obviamente morreu muito cedo. Apesar disso, o legado de Guerrero é tal que ele já inspirou inúmeros outros a se juntarem à indústria e continua a fazê-lo. Lendas como Ric Flair, Chris Jericho e Kurt Angle disseram que ele foi um dos melhores de todos os tempos. O lutador não só era divertido como também tinha técnica e era o mestre da sua arte. Enquanto ele permanece vivo no coração das pessoas, Chavo continua a deixar seu tio orgulhoso ao se apresentar na promoção Lucha Underground.
3) Owen Hart: In-ring accident

Hart’s é um dos casos mais infelizes já vistos no mundo do wrestling. Em Maio de 1999, na WWE pay-per-view Over the Edge, um dos melhores lutadores técnicos já morreu quando o equipamento avariou e ele caiu da arena.
O jovem de 34 anos de idade foi preparado para enfrentar O Padrinho do Campeonato Intercontinental. Ele deveria ser rebaixado para o ringue através de uma linha de arnês e garra para uma entrada dramática. Mas ele caiu de 78 pés, pousando o peito primeiro na corda de cima. Mais tarde foi anunciado que ele tinha falecido devido a uma hemorragia interna causada por um traumatismo por força bruta. Num movimento controverso, a WWE decidiu continuar o espectáculo, embora não tenha sido distribuído comercialmente desde então.
A mulher de Hart, Martha, processou mais tarde a WWE e os dois acabaram por se instalar. Mas até hoje, ela não perdoou a empresa pela morte do marido, razão pela qual a superestrela canadense nunca foi admitida no Hall da Fama da WWE. Martha usou os 18 milhões de dólares que recebeu do acordo para estabelecer a Fundação Owen Hart.
4) Bruiser Brody: Homicídio

A 17 de Julho de 1988, José Gonzalez (que actuou como Invasor 1) apunhalou o Brody de 42 anos com uma faca nos bastidores num espectáculo de luta livre em Porto Rico. Vários outros estavam presentes no momento do incidente, mas a maioria dos testemunhos notáveis vieram de Tony Atlas e Dutch Mantell (também conhecido como Zeb Colter).
Atlas e Brody tinham estado no vestiário quando Gonzalez se aproximou deste último para falar de negócios. Alguns minutos depois, Brody gritou e tropeçou para fora da área do chuveiro com o sangue a sair do abdómen. Gonzalez tinha perfurado os pulmões. O pânico seguiu, pois demorou 40 minutos para os paramédicos chegarem. Após duas cirurgias, Brody sangrou até a morte. Segundo Atlas, ele tinha uma foto de seu filho no momento da morte.
Gonzalez foi preso, mas depois absolvido por alegar ter agido em autodefesa. As intimações feitas às testemunhas só chegaram até elas depois do julgamento. O que tornou a situação ainda mais controversa foi que Carlos Colon (pai da ex-estrela da WWE Carlito) era dono da promoção que tinha contratado Brody e Gonzalez. Após o incidente, Colon continuou a promover González como herói e até o usou em histórias de luta livre. A falta de envolvimento policial no caso e o desconhecimento legal calculado das ações de González deu origem a especulações de que Colon estava envolvido no assassinato.
Rumores dizem que os lutadores porto-riquenhos frequentemente ficavam com ciúmes quando os artistas americanos chegavam e ocupavam seus lugares. Além disso, Brody era conhecido por seu estilo de luta livre e selvagem. Talvez ele tivesse apertado os botões do Gonzalez uma vez a mais? Este último ainda anda livre, aos 72 anos de idade, enquanto Colon foi introduzido no Hall da Fama da WWE.