A poucos anos atrás, a equipa de futebol do meu filho estava a distribuir camisolas de jogo durante o campo de treino. O nosso programa encomenda as camisolas com antecedência em tamanhos variados com números já incluídos. Uma vez que eles são distribuídos, os sobrenomes são adicionados.

Bradley olhou para as camisetas em seu tamanho e se instalou no número 3. Pouco tempo depois, outra criança escolheu a camisola dele. Não me lembro exactamente que número era, mas digamos que era o No. 65. Um dos pais dele foi ouvido a dizer algo no sentido de …

“Esse número não é bom”. O meu filho é um grande receptor, e os grandes receptores não usam esse número na NFL.”

Não sei se os pais estavam a falar a sério, mas isso traz à tona um tópico importante. Se seu filho está jogando futebol juvenil porque você acha que ele está chegando à NFL, então ele está jogando futebol juvenil pela razão errada. Os números contra esse acontecimento são apenas astronômicos.

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A parte engraçada é que eu e minha esposa brincamos com as pessoas de vez em quando que quando se trata de Bradley, nós não precisamos da NFL. Nós só queremos uma bolsa de estudos universitária.

Calma-te. Sabemos que as hipóteses disso também são escassas. Na verdade, a NCAA publica essas percentagens todos os anos para que os pais tenham uma visão realista do que está à frente dos seus filhos.

Agora, não há dúvida de que há crianças que estão a jogar futebol juvenil hoje em dia que vão fazer dela a NFL. Outros alcançarão o nível universitário, e a maioria verá suas carreiras de jogador terminarem no ensino médio ou mais cedo. O sonho de jogar no nível mais alto possível é admirável, mas não deve ser a razão pela qual o seu filho entra em campo.

Aqui estão três razões pelas quais o seu filho deve jogar futebol juvenil:

1. Pelo amor do jogo: Uma criança nunca deve jogar um desporto de que não goste. A minha mulher e eu discutimos isso com os nossos dois filhos. O Bradley joga futebol porque adora o desporto. Ele está por perto desde jovem, pois eu costumava levá-lo aos treinos quando eu era o locutor de rádio do New York Dragons of the Arena Football League. Desde o porta-bebês até correr com os jogadores depois do treino, Bradley se apaixonou pelo futebol e carrega essa paixão até hoje.

2. Atividade física: Vivemos numa sociedade onde um número crescente de crianças está inactivo. Quase 1 em cada 5 crianças americanas é obesa. Um pouco de diversão brincando de Madden é bom, mas não se mexer não é bom para uma criança. As crianças precisam de estar activas e a brincar a alguma coisa. Quer se trate de futebol ou futebol de bandeira, essas são ótimas maneiras de uma criança correr e se manter em forma.

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3. Trabalho de equipe e disciplina: Durante as minhas três décadas na mídia esportiva, muitos jogadores de futebol me dizem que o esporte teve um grande papel em suas vidas, não só no campo, mas também fora dele. Tive também muitos pais que me disseram como é importante para os seus filhos jogar. O futebol juvenil é uma ótima maneira de construir disciplina em uma criança, e é uma ótima ferramenta para aprender o quão importante é o trabalho em equipe. É um esporte onde você realmente tem que se concentrar no seu trabalho e ser capaz de confiar no que seus colegas de equipe estão fazendo.

Todos os garotos que jogam futebol sonham em chegar à NFL. Pode ser apenas ter um apanhado com um pai ou irmão, e uma criança vai fingir que está a fazer um apanhado vencedor no Super Bowl.

É óptimo sonhar e ter objectivos na vida, mas isso é apenas uma criança a ser uma criança. Um pai não deve ter expectativas tão elevadas ou colocar esse tipo de pressão sobre uma criança.

As crianças devem jogar futebol porque gostam, para se divertirem e aprenderem algumas lições de vida importantes. Meu filho Bradley adora jogar futebol, e adoraria jogar no próximo nível. Nós vamos ver a nossa equipa local do liceu jogar de vez em quando, e Bradley pergunta-se como seria estar naquele campo se a oportunidade surgisse.

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Mas não é por isso que ele joga. Ele joga porque é divertido, está fazendo amigos para a vida e está usando-o como uma ferramenta para crescer. Isso é tudo que minha esposa e eu podemos pedir como pais.

Peter Schwartz é uma âncora esportiva para a CBS Sports Radio Network, FOX News Headlines 24/7 e WCBS 880 Radio em Nova York. O seu filho mais velho Bradley joga futebol de ataque juvenil para o Campeão do Super Bowl East Meadow Rams em Long Island, enquanto o seu filho mais novo Jared joga futebol de bandeira para os LSW Giants. Peter, sua esposa Sheryl e os meninos estão ocupados torcendo pelos New York Jets quando eles não estão em um campo de futebol juvenil.

Esta é uma versão atualizada de um blog que originalmente publicou 12 de dezembro de 2015.