William Whipper. Publicado em The Underground Railroad por William Still, Filadélfia, 1879.

William Whipper foi um abolicionista afro-americano e homem de negócios do Condado de Lancaster, Pensilvânia, que desempenhou um papel ativo no Underground Railroad, fornecendo assistência alimentar e de transporte para pessoas que fugiam da escravidão.

Em 16 de setembro de 1837 ele publicou “An Address on Non-Resistance to Offensive Aggression” em The Colored American. No artigo ele delineou seu compromisso com uma resposta não violenta aos males da escravidão.

… erro fatal surge da crença de que o único método de manter a paz, é estar sempre pronto para a guerra.

Este ensaio marcante antecedeu Henry David Thoreau sobre desobediência civil por 12 anos. Também foi debatido na época, como Jeff Biggers descreve na Resistência: Recuperar uma Tradição Americana. Biggers cita Henry Highland Garnet (em um fórum com Frederick Douglass), que disse,

Brethren, levante-se, levante-se! Ataquem pelas vossas vidas e liberdades. Agora é o dia e a hora. Que cada escravo em toda a terra faça isto, e os dias da escravidão estejam contados. Não podem ser mais oprimidos do que já foram – não podem sofrer crueldades maiores do que já sofreram. Prefira morrer livre do que viver para ser escravo. Lembre-se que você é QUATRO MILHÕES!

Quando ensinar sobre os primeiros defensores da não-violência, e debates sobre a não-violência como uma abordagem, certifique-se de incluir os abolicionistas.

Ler mais sobre Whipper in The Slave’s Cause: A History of Abolition de Manisha Sinha.

O sobrinho e homônimo de Whipper, William J. Whipper, teve um papel ativo durante a Reconstrução e é apresentado na lição, When the Impossiblely Suddenly Became Possible: A Reconstruction Mixer.