Das celebridades de Hollywood para o cara ao lado, milhões de pessoas fizeram do World of Warcraft uma parte de suas vidas. Como é que se joga WoW? Estamos a dar a cada abordagem os seus 15 Minutos de Fama.
Ahhhhh … Uma noite enrolada no sofá em frente a um fogo crepitante, um copo de vinho numa mão e o World of Warcraft no iPad na ponta dos seus dedos. Espere — você não pode realmente jogar WoW em um iPad … você pode? Na verdade, você pode. Permita-nos apresentar-lhe everyAir, um novo aplicativo para o iPad da Apple desenvolvido por dois jogadores e desenvolvedores de aplicativos WoW experientes. Com taxas de quadros e desempenho amigáveis ao grupo, além de um desenvolvimento robusto que está até pronto para trazer um lançamento similar ao iPhone, everyAir traz o toque do iPad ao World of Warcraft.
Atrás de everyAir está o trabalho de dois jogadores WoW dedicados, Joe Bertolami e Nicolas Lazareff do pandaelf. Nós visitamos com Bertolami, que atualmente joga um ICC-raiding DK e gosta de dual-box com o iPad para manter o ritmo acelerado, para tocar base sobre a abordagem touchscreen de jogar WoW em um iPad. Vamos conversar com ele após o intervalo sobre o aplicativo e como ele coloca a combinação iPad/WoW em seus passos – além disso, não perca a chance de ganhar um cupom para baixar uma cópia gratuita do aplicativo EveryAir para iPad, aqui mesmo no WoW Insider apenas um pouco mais tarde hoje!

Jingie, personagem principal, nível 80 Cavaleiro da Morte/Sangue sem Buraco
Guild <Clearly Outplayed>
Realm Warsong (US-H)
15 Minutos de Fama: Pegue um desenvolvedor de aplicativos, adicione alguns jogos … E saia com alguns aplicativos bem legais! Conte-nos um pouco sobre seu próprio fundo WoW e como tudo isso levou a criar everyAir para o iPad.
Joe Bertolami: Eu gosto principalmente de jogar com amigos. Como todo mundo, eu gosto de fazer raids e dar energia a novos alts. Estou numa guilda de raides, e já limpámos tudo excepto 25 homens ICC heróicos; só nos falta lá o Lich King.
Eu também gosto de jogar mais do que uma personagem de cada vez, já que o ritmo de jogo é mais excitante dessa forma. Sou um grande fã do boxe duplo, quer seja nas rusgas menos difíceis, quer seja na agricultura, quer seja na alimentação dos amigos. Comecei a fazer isto pela primeira vez no EverQuest, que era um jogo muito mais lento, e podia jogar até cinco personagens ao mesmo tempo. Eu o faria com uma combinação de vários ecrãs em dois PCs. Na WoW, eu usava dois PCs com dois monitores e dois teclados e ratos. Naturalmente, a minha secretária costumava estar bastante desorganizada.

A capacidade de facilmente duas caixas era uma das principais motivações para criar EveryAir. Usar um iPad como dispositivo de entrada é significativamente mais fácil.

OK, vamos recuar um pouco. O que é exatamente EveryAir?
É um aplicativo remoto que projetamos desde o início para ser rápido o suficiente para lidar com jogos. Acreditamos que as interfaces de toque podem ser um substituto adequado para o mouse e teclado em alguns (muitos?) cenários de jogos. Pensamos que jogos em dispositivos tácteis têm mais potencial do que muitos dos jogos que existem hoje em dia, que são apenas simples toques ou abanar o seu telefone para trás e para a frente. É verdade que você nunca vai ter 500 APM ou um Lich King heroico de 25 homens usando um iPhone, mas estamos tentando fazer jogos complexos jogáveis através de interfaces de toque.
Para mim, o “cenário” principal (no jargão do software dev) estava sendo capaz de jogar mais facilmente dois personagens ao mesmo tempo. Ter uma pequena tela que você pode tocar para jogar um personagem secundário é muito legal. Para aqueles leitores do StarCraft 2, a outra coisa que descobrimos que é realmente legal é ter o minimapa de tela cheia no seu iPad, o que torna muito mais fácil monitorar o jogo.
Então como você mesmo joga usando cadaAir?
A maneira como eu jogo com o iPad é que eu o tenho apoiado em uma dessas arquibancadas. Depois set I set the second character, which is typically a priest or druid, on follow. Em termos de UI, configurei-o para que haja vários botões realmente grandes (cura, buffs, etc.) que sejam fáceis de pressionar. Eu também configurei as barras de saúde da festa super grandes, para que elas sejam fáceis de ver. Com meu PC principal, eu vou controlar meu DK ou o personagem que estou energizando.
Em alguns raids, este sistema é na verdade bastante viável, também. Tanto padres como magos normalmente só precisam enviar spam uma vez e outra, e o iPad é perfeito para me permitir jogar um personagem com toda a atenção no meu PC (como meu DK), e depois outro personagem usando o iPad.

O que será diferente no “multiboxing” com um iPad?
Não há dúvida de que a rota tradicional multi-PC ou multi-window, o mesmo PC dá maior controle, mas o iPad tem duas coisas a seu favor: fator de forma e uma tela sensível ao toque. O form factor removeu uma quantidade significativa de desordem da minha secretária e permite-me posicionar a tela onde é conveniente. Às vezes, eu até o coloco bem ao lado do meu mouse para que seja fácil tocar na tela para curar. WoW’s UI é completamente personalizável, por isso é fácil torná-lo mais fácil de tocar com botões/barras de saúde realmente grandes e macros/scripts para lidar com grande parte da mira complexa.

Quais são as principais diferenças em controles/unidades de IU e tempos de resposta que os jogadores notarão ao usar cadaAir?
Existem muitos aplicativos de desktop remoto por aí, mas estamos totalmente comprometidos em fazer da nossa a melhor experiência possível para jogos. Nossas duas principais inovações nesta área são nosso dPad personalizado e nossa funcionalidade e desempenho em tela cheia.
O dPad é feito sob medida para permitir que você controle agradavelmente um jogo de desktop a partir do seu dispositivo de toque. Nós também fizemos uma tonelada de trabalho para suportar totalmente os jogos em tela cheia. Os jogos são normalmente jogados em tela cheia — e mesmo que você esteja jogando em uma janela (como é comum com tantos jogadores WoW), quando você está em um iPad, você vai querer que essa janela seja em tela cheia. Para isso, somos o único aplicativo que não redimensiona sua área de trabalho e permite que você jogue em tela cheia; temos até um recurso chamado snap-to-window que ajusta automaticamente a viewport do iPad para corresponder a qualquer janela da sua área de trabalho.
Quão robusto é cadaAir em termos de taxa de quadros, atraso e experiência de jogo?
Consideramos o desempenho como um dos nossos pontos fortes, e everyAir é realmente rápido. Também é fundamental que estejamos profundamente preocupados. Na verdade, nosso próximo lançamento será uma qualidade de imagem maciça e melhoria de performance.
A questão do atraso se resume a três grandes elementos: velocidade máxima de quadros, suavidade e latência. Atualmente, o aplicativo suporta até 60 FPS (frames por segundo), com uma média de cerca de 30 FPS. O nosso desempenho em tela cheia é surpreendentemente suave.
O próximo tópico é latência. Nós otimizamos bastante nesta área, e as roundtrips do servidor podem ser de até 100 ms, e com uma média em torno de 200-250 ms. Antes de lançarmos qualquer versão, o teste pelo qual nos mantemos é: “Você pode usar o iPad como um segundo monitor enquanto usa o teclado e o mouse do seu computador principal?” A resposta é que, sim, você pode absolutamente – e em um lançamento futuro, vamos adicionar a capacidade de transformar seu iPad diretamente em um segundo monitor.
Qual foi o nível de conforto típico em termos de que tipos de atividade dentro do jogo podem ser acomodados confortavelmente? Por exemplo, ele pode lidar com invasões? E o PvP?
Esta é uma ótima pergunta, e vou tentar dar a versão curta do que é realmente um discurso mais longo.
Alguns de nós são grandes totós que pensam que as possibilidades de jogar num dispositivo de toque são mais vastas do que apenas pássaros zangados a baterem em estruturas ou ninjas a cortarem frutas. Nós acreditamos que jogos complexos e ricos podem ser alcançados em um dispositivo de toque; é apenas uma questão de encontrar a interface certa.

Posto isto, é improvável que um dispositivo de toque substitua o mouse e o teclado em termos de eficiência e precisão — mas, quem sabe? As pessoas têm crescido para amar o mouse e o teclado, e nós somos muito praticados com eles, então com toneladas de prática, pode ser possível atingir o mesmo nível de habilidade ou nível similar usando um dispositivo de toque.
Adoraríamos ver alguém ganhar um tourney WoW ou StarCraft 2 usando um dispositivo de toque como parte da entrada do computador. Talvez teclado mais dispositivo de toque? Ou talvez mouse mais dispositivo de toque? Nós acreditamos que ainda há muito a ser descoberto nesta área, e parte da nossa motivação para fazer este aplicativo é começar a aprender sobre como fazer melhores interfaces tácteis para jogos ricos. Já aprendemos muito com nossos primeiros usuários, e esperamos continuar aprendendo mais à medida que recebemos mais feedback das pessoas que usam o aplicativo.
Long speech out of the way, as realidades de hardcore raiding e PVP se prestam a entrada direta no seu PC (menos latência) e controle preciso (mouse e teclado). No entanto, para raids mais lentos/mais fáceis/pequenos, agrupamento casual, nivelamento, busca, chat, casa de leilões, ou mesmo PVP casual, este tipo de solução é realmente excelente.

Voltemos a algo que você mencionou anteriormente. Você realmente quer dizer que vamos poder jogar World of Warcraft em um iPhone? Eu esperaria que atividades viáveis sejam muito mais limitadas lá simplesmente devido ao tamanho da tela. Como tem sido sua experiência de testes até agora?
Sim, absolutamente, teremos a versão do iPhone em poucas semanas. Existem atualmente outros aplicativos no mercado que permitem que você faça isso hoje, mas faltam ou a interface de usuário (controles) ou o desempenho para realmente deixá-lo jogar corretamente. Estamos trabalhando arduamente para realmente fazer disso uma experiência legítima e jogável.
Existem três coisas que são necessárias da perspectiva do aplicativo: desempenho rápido o suficiente para ser suave; dPad/thumbstick para deixar você navegar em WoW; e pinch/zoom/pan para deixar você se mover pela tela. Da perspectiva da WoW, também faz muito sentido personalizar a sua IU para ser amigável ao toque: grandes botões, grandes barras de saúde, bom conjunto de macros e “clique para mover” para o seu personagem.
Estamos testando há algum tempo, e na verdade é bastante jogável. Da mesma forma que eu configurei minha interface para iPad, nós criamos uma interface específica para iPhone com uma enorme barra de saúde e quatro botões: dois de cura, buff (Mark of the Wild), e Follow/Unfollow. Escusado será dizer que algumas aulas de WoW se prestam melhor a este tipo de jogo. Por exemplo, não há razão para que um caçador não consiga chegar aos 80 num iPhone com alguma IU personalizada.
Em termos de personalização da IU da WoW, atualmente usamos mods normalmente disponíveis como Xperl e Bartender com alguns ajustes no nível LUA (código) que nós mesmos adicionamos. Nós realmente pensamos em escrever nosso próprio add-on para WoW especificamente feito sob medida para editar/criar uma interface touch, e se houver interesse suficiente da comunidade, nós adoraríamos seguir adiante com essa idéia.
Conta-nos mais sobre pandaelf, sua empresa.
Nós nos conhecemos desde que éramos crianças, e estamos construindo software há tanto tempo quanto nós. Nós dois sempre fomos nerds de computador e temos feito software de uma forma ou de outra desde que tivemos nosso primeiro computador e 2400 baud modem. Hoje, somos ambos desenvolvedores de software profissionais, e a pandaelf é a nossa empresa. Temos várias outras aplicações iOS lá fora e uma tonelada inteira de sites e softwares em que trabalhamos. Como empresa, everyAir é o nosso segundo produto oficial. Knuckleheads de Frank Caliendo, um aplicativo de piada para o comediante Frank Caliendo, foi nosso primeiro produto oficial como empresa.

Então um aplicativo para iPhone em breve … e o que mais virá à frente para vocês dois?
Estamos totalmente comprometidos em fazer deste aplicativo a melhor experiência de jogo possível. Dito isto, adoraríamos o feedback dos leitores sobre como tornar os jogos realmente jogáveis e agradáveis. Levamos o feedback dos clientes muito a sério no planeamento do nosso road map de desenvolvimento.
Volte daqui a uma hora para uma oportunidade de ganhar um dos 30 cupões para um download gratuito de cadaAir (regularmente $4.99) aqui mesmo na WoW Insider. Siga mais sobre a equipe pandaelf em pandaelf.com.
“Eu nunca pensei em jogar WoW assim”! — e nem nós, até falarmos com esses jogadores, desde Star Trek: Deep Space Nine’s Aron “Nog” Eisenberg até um medalhista olímpico e um raider tetraplégico. Conhece outra pessoa que devíamos apresentar? Mande um e-mail para [email protected].