O motim do Haymarket começou em 4 de maio de 1886, depois que uma bomba lançada pela multidão explodiu na frente de um esquadrão de policiais. Ao todo, 11 pessoas morreram, fazendo do Motim do Haymarket um dos motins menos mortais da história americana.

Você leu isso corretamente. O infame motim trabalhista na Praça Haymarket em Chicago foi um dos motins menos mortíferos da história americana. Mas se o famoso motim do Haymarket no final do século 19 não chega nem perto de quebrar o Top 10, o que os tumultos fazem, e por que eles são tão mais sangrentos que os mais famosos conflitos trabalhistas?

A resposta é esta: Os motins raciais têm sido mais mortais, e têm sido a ruína da estabilidade social da América desde os 13 estados originais federados. Na verdade, o racismo institucionalizado tem sido um fardo horrível para o caso, de resto extraordinário, dos Estados Unidos como uma experiência de autogovernança.

Adicionar aos motins raciais são confrontos entre grupos nativistas e imigrantes. Raça e imigração vencem facilmente as lutas do trabalho organizado quando se trata de violência da máfia nos Estados Unidos, e sem mais delongas, aqui estão os 10 motins mais mortais da história americana.

10. Watts, 11-16 de agosto de 1965. A faísca que desencadeou seis dias de tumultos em Watts foi a forma como o Departamento de Polícia de Los Angeles lidou com uma suspeita de prisão por conduzir embriagado no centro de Watts. O detido e os polícias entraram em confronto e formou-se uma multidão. Segregação racial e discriminação era comum na Califórnia, muito mais do que eu acho que a maioria das pessoas imagina, e o espancamento do motorista serviu de catalisador para seis dias de queimadas e saques em Watts. Trinta e quatro pessoas morreram e quase 3.500 foram presas.

9. Detroit, 20-22 de Junho de 1943. Ah, Detroit. A Cidade do Motor. A segunda maior cidade do meio-oeste americano. O rabo das piadas da noite em todo o lado. O motim de Detroit, em 1943, teve lugar smack dab no meio do esforço da América na Segunda Guerra Mundial, e os três dias de motim foram o resultado de tensões raciais entre negros do Sul, brancos do Sul, e imigrantes da Europa. O motim foi um dos três ocorridos nos Estados Unidos durante o verão de 1943, e de longe o mais sangrento e mais caro do ano. Trinta e quatro pessoas morreram e cerca de 1.800 foram presas. A indústria automobilística de Detroit estava, na época dos motins, produzindo máquinas para o esforço de guerra dos Aliados, e enquanto os motins não afetaram a produção, os japoneses usaram o incidente como propaganda e chamaram os negros americanos para não participarem do esforço de guerra contra o Eixo.

8. Nova Orleans, 30 de julho de 1866. Alguns historiadores e ativistas afirmam que o motim de 1866 em Nova Orleans foi um massacre ao invés de um motim, mas pessoas de ambos os lados da história morreram neste aqui. O motim começou quando uma multidão de negros libertados marchando por suas liberdades contra os recém-legislados Códigos Negros foi atacada por uma multidão de democratas. A máfia democrata incluía muitos policiais do Departamento de Polícia de Nova Orleans, e um número razoável de ex-soldados do exército confederado. Os marchantes libertos tinham ex-soldados da União em sua mistura, então a animosidade era mútua. Ninguém sabe quem atirou primeiro, mas na época em que as tropas federais tinham derrubado o motim, 44 pessoas tinham morrido, a maioria delas negras. Graças ao motim, a lei marcial foi decretada novamente e a Primeira Lei de Reconstrução foi aprovada em 1867, em grande parte devido ao motim de Nova Orleans de 1866.

7. Detroit, 23-27 de julho de 1967. Este famoso motim foi o tema de um dos melhores filmes de 2017, e foi, como o motim de 1943, causado por tensões raciais na cidade. Os moradores negros da Cidade do Motor não ficaram satisfeitos com o tratamento policial, depois que a Polícia de Detroit invadiu um bar ilegal e começou a agredir os patrões. Os motins raciais também explodiram em outras partes do país durante o verão de 1967, mas o de Detroit terminou com 43 mortos, 2.000 edifícios destruídos e 7.300 pessoas presas, tornando-a a mãe de todos os motins naquele verão.

6. Memphis, 1-3 de maio de 1866. Outro motim pós Guerra Civil, a agitação de Memphis foi mais violenta e mais organizada que a rixa em Nova Orleans. Como N’awlins, Memphis foi uma cidade do sul há muito tempo sob ocupação da União, mas ao contrário da cidade portuária, Memphis tinha uma grande população imigrante de irlandeses que estavam em competição econômica, política e social direta com os negros recentemente libertados. Os irlandeses tinham uma população tão grande em Memphis que conseguiram tomar o controle de muitas alavancas do governo local, uma vez que as tropas da União proibiram os brancos nativos de ocupar cargos (por serem Confederados), e o novo grupo no quarteirão não era muito gentil com a população negra recém-libertada. Quarenta e oito pessoas perderam suas vidas, mas a queima de casas (muitas vezes com famílias negras ainda dentro delas) e igrejas, o estupro de mulheres negras, e o fato de que não foram feitas acusações significava que Memphis permaneceria um foco de supremacia branca por mais um século. (O motim enfureceu grande parte da União, no entanto, e levou a uma vitória esmagadora para os republicanos no final daquele ano. O Partido Republicano rapidamente aprovou a Primeira Lei de Reconstrução em 1867.)

5. Los Angeles, 29 de Abril a 4 de Maio de 1992. A surra de Rodney King, e a subsequente absolvição dos oficiais da LAPD por essa surra (que foi filmada e vista por milhões de pessoas em todo o mundo) levou ao pior motim nos Estados Unidos desde o final dos anos 60. Todos conhecem a história – 63 pessoas morreram, as tensões raciais entre as comunidades coreana e negra intensificaram-se, e Adam Sandler ficou famoso por gozar com George H. W. Bush no Saturday Night Live sobre a forma como lidou com os motins.

4. Manhattan, 12 de julho de 1870 & 1871. Sou um libertário, e como tal apoio mercados mais liberalizados em coisas como trabalho e imigração. Acredito que os imigrantes fazem deste país o que ele é, e que a imigração fortalece nossos valores e nossa liberdade mais do que qualquer outra coisa, exceto pela própria constituição. Dito isto, argumentos nativistas e conservadores contra a imigração às vezes apontam que os imigrantes trazem seus problemas do Velho Mundo para suas novas casas, e há um núcleo de verdade nisso (o que não significa que a imigração deva ser restringida, é claro, mas eu divago). Os nativistas dos nossos dias podem estar pensando nos Irlandeses quando mencionam este fato, devido aos Riots Laranja de 1870 e especialmente 1871 que deixaram quase 70 pessoas mortas e resultaram de uma longa disputa entre protestantes irlandeses e católicos. O desfile de protestantes irlandeses de 1871 teve que ser protegido por policiais, guardas nacionais e milicianos de Nova York devido à violência de 1870, que deixou oito mortos. Os manifestantes e sua escolta policial de mais de 5.000 homens armados foram atacados por uma grande multidão católica. O resultado sangrento teve talvez um lado positivo: a queda do chefe Tweed do poder político.

3. Tulsa, 31 de maio – 1 de junho de 1921. Este motim pode ou não ter sido o mais mortal da história americana, dependendo de quais registros você consulte. De acordo com o grande estado de Oklahoma, 39 pessoas morreram devido à violência. De acordo com a Cruz Vermelha, mais de 300 pessoas morreram. O motim começou quando uma multidão branca atacou empresas e residentes no distrito predominantemente afro-americano de Greenwood. Para tornar a situação mais interessante, o motim de Tulsa foi largamente ignorado por historiadores e residentes de Tulsa durante décadas, e foi somente em 2001 que o Estado de Oklahoma reconheceu a cumplicidade do governo de Tulsa com a violência da máfia. Basicamente, houve um encobrimento a nível local e, de alguma forma, conseguiu ficar sem contestação durante 75 anos.

2. Atlanta, 22-24 de setembro de 1906. O motim racial de Atlanta de 1906 foi notícia em toda a Europa e nas Américas pelo seu carácter especialmente brutal. Oficialmente, 25 pessoas morreram, mas estimativas não-oficiais de uma série de organizações colocam o número de mortos em até 100. Como o motim de Tulsa de 1921, o verdadeiro número de mortos nunca será conhecido por causa da corrupção do governo local.

1. Manhattan, 13-16 de Julho de 1863. Os motins de rascunho. Esta explosão de raiva por ser recrutado para o exército da União rapidamente se tornou racista, quando imigrantes da Irlanda começaram a atacar negros e suas propriedades, incluindo um orfanato para crianças negras. O número oficial de mortos é de 119 ou 120. Os Riots Draft são chamados porque o exército da União começou a recrutar cidadãos para o serviço militar, mas se um pagamento de 300 dólares pudesse ser feito (no valor de cerca de 9.000 dólares agora), então o recrutamento poderia ser evitado. Os ricos de Manhattan poderiam comprar a sua saída do serviço militar, enquanto a população imigrante mais pobre da cidade, na sua maioria da Irlanda, não poderia. A mudança do esboço para afro-americanos é atribuída ao ressentimento e ao medo por parte da comunidade imigrante. A comunidade negra de Manhattan praticamente desapareceu após o motim.

Outros pensamentos

O ano inteiro de 1968 merece aqui uma menção especial. Embora nenhum dos cerca de uma dúzia de grandes tumultos ocorridos em 1968 tenha conseguido chegar à lista acima, considerados como um todo, os tumultos tornam-se significativos para a história americana. Muitos dos tumultos aconteceram depois que Martin Luther King Jr. foi assassinado em 4 de abril, mas tumultos na Carolina do Sul e na Convenção Democrata em Chicago aconteceram fora desse período, e por diferentes razões (embora a tensão racial também tenha desempenhado um papel neles).

Verão Vermelho de 1919. O período entre guerras nos Estados Unidos não foi todo de narcisos e flappers. Tensões raciais em 38-40 cidades americanas ferveram no verão de 1919 e centenas de pessoas, na sua maioria negras, morreram como resultado. Não se sabe se o apelido “verão vermelho” se deve ao sangue que foi derramado ou ao fato de o governo federal ter olhado para o outro lado durante os tumultos devido ao medo de colaboração negra com bolcheviques (que tinham estabelecido o poder na Rússia em 1917).

O forro prateado. Os tumultos têm se tornado progressivamente menos mortais ao longo dos anos. A vida continua a melhorar e a melhorar no mundo livre, embora às vezes não pareça, especialmente quando os motins ainda são em grande parte sobre raça e imigração. No que diz respeito aos livros de história, especialmente nas escolas públicas, lembro-me de mais tinta sendo derramada sobre os movimentos trabalhistas e sua opressão do que tumultos raciais e derramamento de sangue imigrante-nativista. Dado que os tumultos mais mortais da história americana foram todos baseados em tensões raciais ou animosidade nativista, e dado que todos os tumultos recentes da América foram baseados em tensões raciais e animosidade nativista, eu me pergunto se uma abordagem diferente é necessária nos livros didáticos da nossa nação.