Vista geral

Nos picos das montanhas e planícies inclinadas do oeste de Utah vagueia uma população reconhecida nacionalmente de cavalos selvagens com uma herança Utah muito mais antiga que a maioria dos nossos. Muitos desses cavalos tiram suas linhagens de sangue do Cavalo Colonial Espanhol, os primeiros cavalos trazidos para a América pelos exploradores espanhóis nos anos 1500. Com o tempo, o Rebanho de Enxofre foi criado com gado de rancho em fuga, mas alguns ainda possuem muitos dos traços do Cavalo Colonial Espanhol. Estas características incluem cores que são dun e grulla, uma cor cinza ou de rato. As suas orelhas podem curvar-se como o bico de um pássaro, com o interior em cor de fulvo e o interior em preto. Eles podem ter uma faixa dorsal nas costas, crinas e caudas bicolores e pernas listradas. Alguns podem até ter uma teia de cobra facial ou uma máscara no rosto. Os cavalos têm as costas curtas, porque podem ter apenas cinco vértebras lombares em vez de seis. Existem apenas alguns outros rebanhos de cavalos selvagens nos Estados Unidos que exibem essas mesmas características.

Localização e tamanho

A área de manejo do rebanho de enxofre (HMA) está localizada no oeste dos condados de Iron, Beaver, e Millard, Utah, aproximadamente 50 milhas a oeste de Minersville, nas cadeias de montanhas Indian Peak e Mountain Home. A elevação varia de 9.790 pés no topo do Indian Peak a 6.000 pés no chão do vale. O HMA contém 230.157 acres de terra BLM e 35.554 acres de terra federal, estadual e privada para um total de 265.711 acres.

Topografia/Vegetação

O HMA Enxofre suporta múltiplos tipos de vegetação incluindo Aspen, Abeto da Montanha, Abeto-arbustivo, Arbusto da Montanha, Pinyon-Juniper (PJ), arbusto de sálvia, pastagens e arbusto do deserto salgado. O tipo de mata PJ domina o HMA e é muito denso com o mínimo de forragem de sub-bosque. As áreas abertas fora da copa do PJ são dominadas por grandes matos de sálvia com azevém indiano, erva de trigo, azevém e capim rabo de esquilo como espécies forrageiras primárias. A água é limitada às nascentes isoladas e aos empreendimentos feitos pelo homem que fornecem água para o gado, a vida selvagem e os cavalos selvagens. Várias nascentes utilizadas principalmente por cavalos selvagens foram secas durante os verões de 2000-2004, 2007-2008, e 2012-2015, forçando os animais a entrarem nas cordilheiras de inverno e em áreas fora do HMA tradicionalmente desocupadas por cavalos. A maioria das fontes de água produziu níveis inferiores à média para o verão, forçando os cavalos selvagens a utilizar as cordilheiras de inverno durante todo o verão. O nível de manejo apropriado para este HMA é 165-250.

A vida selvagem

As grandes espécies de caça que ocorrem no HMA Enxofre incluem veados, alces das Montanhas Rochosas e pronghorn. Todas as três espécies são residentes durante todo o ano. A competição por forragem entre espécies de caça grossa e cavalos selvagens é maior durante os meses de primavera e verão, quando veados, alces e pronghorn estão se alimentando principalmente de gramíneas e forquilhas. Além disso, o consumo de forb é crucial durante os primeiros meses da primavera para manter uma condição corporal saudável e, ao mesmo tempo, satisfazer as necessidades nutricionais dos animais que amamentam os bois. A competição é reduzida no outono e inverno quando os veados e pronghorn mudam suas dietas para procurar (ou seja, escova amarga, escova de sálvia) espécies. Tipicamente, os alces deslocam-se para áreas de invernada ao longo dos vales dos pinheiros e Hamlin. Durante períodos de seca, a competição entre animais selvagens e cavalos selvagens aumenta dramaticamente quando há menos forragem disponível.

Vendo Oportunidades

O Needle Range é caracterizado por declives íngremes e cristas estreitas. O acesso às cristas e áreas circundantes é bom, desde que você esteja dirigindo um veículo capaz de atravessar estradas rurais acidentadas e traseiras. Você encontrará a maioria dos cavalos na Home Mountain e Indian Peak porções da cordilheira. Um extenso sistema de estrada de terra proporciona acesso a toda a área para aqueles devidamente equipados. Tipicamente, as estradas vagueiam através de flats de sagebrush e florestas de PJ. O alto país de Mountain Home Peak é um destino particularmente agradável, proporcionando vistas excepcionais do Vale Hamlin e do Parque Nacional da Grande Bacia. O melhor acesso à rede rodoviária na área do rebanho é a Utah Highway 21. Aproximadamente 45 milhas a oeste de Milford na U-21, procure por uma placa BLM marcada Pots-Sum-Pa Spring. Vire para o sul nesta estrada para entrar na porção nordeste do HMA Sulphur.