Waarom zijn vissen zo slim? Omdat ze in scholen zwemmen! Ha! Dat is een oudje, maar een lekker ding, toch?

Ondanks dat veel scholen deze zomer gesloten zijn, zwemmen de meeste vissen nog steeds in scholen, waar ze zich ook bevinden. Laten we eens nader bekijken waarom de meeste vissen de neiging hebben bij elkaar te blijven.

Wanneer vissen om sociale redenen bij elkaar blijven, zeggen biologen dat ze aan het “scholen” zijn. Als ze ook nog samen in dezelfde richting zwemmen, zijn ze aan het “scholen”.”

Waarom scholen en scholen vissen dan samen? De belangrijkste reden lijkt te zijn dat het aantal veilig is.

Het bij elkaar blijven in scholen helpt vissen te beschermen tegen hun vijanden. Terwijl een roofdier gemakkelijk een vis alleen kan grijpen, is het veel moeilijker voor een roofdier om een slachtoffer uit te kiezen als een vis wordt omringd door honderden van zijn beste vrienden.

Hangen in scholen heeft ook een paar andere voordelen. Wetenschappers denken dat dicht bij elkaar zwemmen de wrijving in het water vermindert en het voor vissen gemakkelijker maakt om te zwemmen en energie te besparen.

Wanneer het tijd is om te eten, is het ook gemakkelijker om in een groep voedsel te vinden. Een eenzame vis kan misschien in zijn eentje een maaltijd vinden, maar met honderden ogen en neuzen op jacht naar voedsel is nog beter.

Niet alle vissen scholen of scholen, dat wel. Wetenschappers schatten dat ten minste 80 procent van alle vissen ooit in hun leven een school vormt. Sommige vissen – vaak grotere soorten – kiezen voor een solitair leven.

Als vissen besluiten zich te scholen, hoeveel vissen zijn er dan precies nodig om een school te vormen? Hoewel er geen magisch getal is dat gelijk staat aan een school, moeten er gewoonlijk ten minste vijf of meer vissen zijn om als een school te worden beschouwd.

In het wild kunnen visscholen echter enorm zijn. In grote watermassa’s zijn scholen vissen met honderden of zelfs duizenden exemplaren niet ongewoon.

Als je ooit een grote school vissen eendrachtig hebt zien samenzwemmen, heb je je misschien afgevraagd hoe ze voorkomen dat ze tegen elkaar aan zwemmen. Wetenschappers geloven dat vissen een combinatie van al hun zintuigen gebruiken om de bewegingen van de vissen om hen heen in de gaten te houden.

Het hebben van ogen aan de zijkanten van hun kop helpt vissen gemakkelijk om te zien wat er om hen heen gebeurt. Zicht is echter niet het enige hulpmiddel dat vissen gebruiken. Ze gebruiken ook hun gehoor en zelfs hun reukzin om bij de groep te blijven.