Studies hebben gerapporteerd dat ongeveer 94% van de artsen een of andere relatie heeft met farmaceutische bedrijven. Uit een onderzoek, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, bleek dat meer dan een derde van de ondervraagde artsen een vergoeding ontving van farmaceutische bedrijven voor kosten in verband met vergaderingen of permanente educatie, en meer dan een kwart ontving betalingen voor het inschrijven van patiënten in trials, of voor consulten en lezingen. Patiënten kunnen al zien of hun arts vergoedingen heeft ontvangen van geneesmiddelenbedrijven in ProPublica’s database, Dollars for Docs, maar één arts wil een stap verder gaan.

Dr. Leana Wen, directeur van onderzoek naar patiëntgerichte zorg aan de George Washington University heeft onlangs “Who’s My Doctor” gelanceerd, een platform waar artsen een “Total Transparency Manifesto” kunnen ondertekenen en openbaar kunnen maken welke externe financiering ze ontvangen, welk deel van hun salaris waar vandaan komt en, als ze bereid zijn, details over hun familie, politieke voorkeur en filosofie van de praktijk. Een vrouw kan bijvoorbeeld willen weten hoe haar arts denkt over voorbehoedsmiddelen, abortus of een vroege borstkankerscreening. Ouders willen misschien weten hoe een arts denkt over routinevaccinaties. Ze kunnen natuurlijk ook zien met welke farmaceutische bedrijven de arts eventueel banden heeft. Tientallen studies hebben aangetoond dat wanneer artsen geld ontvangen van farmaceutische bedrijven – zelfs een gratis lunch – dit invloed heeft op het voorschrijfgedrag,” zegt ze. Ondanks de verzekering van artsen dat farmaceutische relaties de patiëntenzorg niet in de weg staan, blijkt uit ander onderzoek dat dit wel het geval is.

“Als artsen moeten we in staat zijn om dat vertrouwen te vestigen en te behouden,” zegt Wen in een interview met TIME. “Ik denk dat financiële belangen een groot probleem zijn. Als we ons schamen om onze patiënten te vertellen over onze financiële belangenconflicten, moeten we ons afvragen waarom we ze überhaupt hebben.” Wen sprak over haar belofte op de TEDMed conferentie begin september. Een deel van haar motivatie kwam voort uit het zien van haar moeder, die streed tegen borstkanker, ontdekte dat haar arts financieel gebonden was aan de chemotherapieregime die hij voorschreef.

Niet alle artsen steunen het idee om artsen te vragen persoonlijke voorkeuren en achtergronden te verklaren. Sommigen plaatsten kritiek op het platform van Wen toen ze het in het voorjaar van 2014 lanceerde. “Ik heb 12 jaar van mijn leven gewijd aan het zijn van een slaaf. Ik heb leningen en hypotheken…. Ik ben afhankelijk van lunches van farmaceutische bedrijven om patiënten te bedienen,” schreef een arts. Een ander merkte op: “Ik vind het een inbreuk op mijn privacy om bekend te maken waar mijn inkomen vandaan komt. Mijn patiënten maken hun inkomen niet aan mij bekend.”

Andere artsen zijn het er wel mee eens. “Ik wil dat artsen dit als iets positiefs voor hen zien en ik wil dat patiënten er ook om gaan vragen,” zegt Wen. “Dit is het juiste om te doen.”

Neem contact met ons op via [email protected].