Phylum: Ascomycota – Class: Sordariomyceten – Orde: Xylariales – Familie: Xylariaceae

Distributie – Taxonomische geschiedenis – Etymologie – Identificatie – Referentiebronnen

Xylaria hypoxylon, in de volksmond de Candlesnuff Fungus genoemd, komt het hele jaar voor, maar valt vooral op in de late herfst en winter. Deze alomtegenwoordige kleine rotter behoort tot de pyromyceten of kolfzwammen en is een van de laatste zwammen die rottend hout aantasten; hij wordt vaak voorafgegaan door een opeenvolging van andere soorten, zoals de Honingzwam (Armillaria mellea en verwanten) en de Zwavelkuifzwam (Hypholoma fasciculare).

Deze ziekelijke zwam, die zelden in fotogenieke groepen vrucht draagt, is de typesoort van het geslacht Xylaria. Het behoeft geen betoog dat deze taaie maar onsubstantiële zwammen over het algemeen niet als eetbaar worden beschouwd.

Verspreiding

Een zeer algemene soort in Groot-Brittannië en Ierland, Xylaria hypoxylon wordt ook aangetroffen op het Europese vasteland en in vele delen van Noord-Amerika.

Terwijl hij lijkt te verwijzen naar een relevante fysische vergelijking, is de gewone naam Kaarsjesdonderzwam een raadsel. Hij suggereert iets dat ooit licht uitstraalde, maar dat nu niet meer doet; in werkelijkheid is het echter een bioluminescente schimmel, en op een echt donkere plaats kan men zien dat hij voortdurend licht uitstraalt doordat fosfor dat zich in het mycelium heeft opgehoopt, reageert met zuurstof en andere chemicaliën in de schimmel. Helaas is de hoeveelheid licht van deze en de meeste andere bioluminescente schimmels zeer zwak, en om het duidelijk te zien heb je ofwel een beeldversterker nodig (zoals die ingebouwd in nachtkijkers gebruikt door soldaten en spionnen) of een lange belichtingsfoto in een volledig donkere kamer.

Sommige schimmels – Armillaria mellea de Honingzwam is zo’n voorbeeld – geven genoeg licht af om zichtbaar te zijn voor het menselijk oog, maar alleen op zeer donkere, bewolkte en maanloze nachten in dichte bossen waar lichtvervuiling door andere bronnen tot een absoluut minimum beperkt is. De gemakkelijkste manier om bioluminescentie van schimmels te zien te krijgen is waarschijnlijk door een stuk hout door te zagen dat door bioluminescente schimmels wordt verbruikt; dit komt doordat het mycelium sterker licht uitstraalt dan de vruchtlichamen dat doen. De spookachtige groenachtige kleur van het licht van bioluminescente paddestoelen, paddenstoelen en andere vruchtlichamen moet zeker iets hebben bijgedragen tot de vele duistere mythen die in verband worden gebracht met het onderwereldrijk der paddestoelen.

Taxonomische geschiedenis

De wetenschappelijke naam Clavaria hypoxylon werd in 1753 door Carl Linnaeus aan deze ascomycetente schimmel gegeven, maar de thans gangbare naam Xylaria polymorpha dateert van 1824, toen de Schotse mycoloog en illustrator Robert Kaye Greville (1794 – 1866) Dead Man’s Fingers naar het geslacht Xylaria overhevelde.

Synoniemen van Xylaria hypoxylon zijn onder meer Clavaria hypoxylon L., Sphaeria hypoxylon (L.) Pers., Sphaeria ramosa Dicks., en Xylosphaera hypoxylon (L.) Dumort.

Etymologie

De geslachtsnaam Xylaria komt van het Griekse zelfstandig naamwoord Xýlon dat hout betekent – van dezelfde bron als het woord xyleem, dat het hout van een boom is dat water en voedingsstoffen van de wortels omhoog naar de takken, twijgen en bladeren transporteert. Het specifieke epitheton hypoxylon komt van hypo- wat onder (of minder dan) betekent en -xylon wat hout betekent. Zoals u ziet, maken zowel de genus- als de soortnaam het onderwerp van de verlangens van deze rotter duidelijk.

Sommigen noemen deze soort Carbon Antlers, en dat lijkt net zo treffend als Candlesnuff Fungus – de laatste is de gangbare naam die wordt gepropageerd in de lijst van Engelse namen van Fungi van de British Mycological Society. Een andere naam die in sommige oudere veldgidsen aan Xylaria hypoxylon wordt toegekend is Stag’s Horn Fungus, wat verwarring zou kunnen veroorzaken met een soortgelijk gevormde basidiomycetensoort Calocera viscosa, in de volksmond bekend als Gele Stagshoorn.

Wijzer voor determinatie

	Beschrijving Kleine, rechtopstaande stroma (de naam die wordt gegeven aan de gemeenschappelijke vruchtlichamen van ascomycete schimmels) met een diameter van 2 tot 8 mm aan de basis en doorgaans 3 tot 5 cm hoog, meestal in massa’s. Sommige zijn enkelvoudige aren, maar de meeste vertakken zich als een gewei. Aanvankelijk zwart en fijn donzig aan de steriele basis en wit met conidia (ongeslachtelijke sporen) naar de uiteinden toe, wordt het hele stroma uiteindelijk zwart als de ascospora rijpen binnen asci die zich ontwikkelen binnen kolfvormige perithecia ingebed in het oppervlak. (De kleine bultjes met minuscule gaatjes op het buitenoppervlak van het bovenste deel van vruchtlichamen vallen samen met de locaties van perithecia.)
	Spores Boonvormig, glad, 11-15 x 4-6µm. Toon grotere afbeelding Sporen van Xylaria hypoxyon X Sporenafdruk Zwart. Asci Typisch 140 – 220 x 8µm, met acht sporen per ascus.
Zuur/smaak	Niet onderscheidend.
Habitat & Ecologische rol	Saprobie, op afgevallen takken en rottende stronken van loofbomen; heel soms op dennenstronken. Candlesnuff Fungus is gespecialiseerd in het consumeren van noch de zachtere cellulose, noch de veel taaiere lignine, maar veeleer de polysacchariden – glucan en andere verbindingen met een minderheidsgehalte – van hout die de cellulose en lignine samenbinden tot wat wij als hout herkennen. Als gevolg daarvan is, wanneer deze en diverse andere ascomycetische schimmels hebben gegeten wat zij kunnen van een dode stronk, de rest een voedselrijke zachte rommel waar insecten en andere kleine wezens zich mee kunnen voeden (als andere cellulose- of lignine-rottende schimmels het niet eerst hebben gevonden).
Seizoen	Het hele jaar door, maar produceert ascospores in de herfst en het begin van de winter, op welk moment het hele vruchtlichaam zwart wordt.
Gelijkende soorten	Xylaria carpophyla lijkt erop, maar is veel slanker; hij groeit op rottende beukenmast en wordt vaak begraven in bladstrooisel.

Aankondigingen

Deze pagina bevat foto’s die David Kelly vriendelijk ter beschikking heeft gesteld.

Bronnen

Fascinated by Fungi, Pat O’Reilly 2016.

Moleculair en morfologisch bewijs voor de afbakening van Xylaria hypoxylon Derek Peršoh1, Martina Melcher en Katrin Graf, Mycologia, maart/april 2009 vol. 101 no. 2 pp256-268.

Dennis, R.W.G. (1981). British Ascomycetes; Lubrecht & Cramer; ISBN: 3768205525.

Breitenbach, J. & Kränzlin, F. (1984). Schimmels van Zwitserland. Deel 1: Ascomyceten. Verlag Mykologia: Luzern, Switzerland.

Medardi, G. (2006). Ascomiceti d’Italia. Centro Studi Micologici: Trento.

Dictionary of the Fungi; Paul M. Kirk, Paul F. Cannon, David W. Minter and J. A. Stalpers; CABI, 2008.

Top van pagina…

Als u deze informatie nuttig vond, zijn we er zeker van dat u ook ons boek Fascinated by Fungi van Pat O’Reilly zeer nuttig zou vinden. Auteur-gesigneerde hardback exemplaren tegen een speciale kortingsprijs zijn hier verkrijgbaar…

Andere natuurboeken van First Nature…