Zaterdag 1 aug. 2020 (bijgewerkt op vrijdag 21 aug.)

De stad kondigde in juli een monumentale schikking aan met XcelXcel Energy, een beursgenoteerd nutsbedrijf gevestigd in Minnesota. Energy dat, als het door de kiezers wordt goedgekeurd, (voorlopig) een einde zal maken aan 10 jaar municipalisatie-inspanningen en opnieuw een franchise zal instellenEen wettelijke overeenkomst tussen een stroomleverancier en klant (in dit geval Xcel en Boulder) die de… overeenkomst tussen Boulder en het nutsbedrijf regelt.

Een nadere blik op de details van de overeenkomst staat hieronder. Lees zelf de volledige tekst.

Er zal opnieuw een franchise-overeenkomst worden gesloten, wat betekent dat Boulder Xcel “het recht geeft om straten, stegen, rechten van overpad, openbare erfdienstbaarheden en andere openbare eigendommen van de stad te gebruiken voor het leveren van elektrische en aardgasnutsdiensten aan de bewoners en bedrijven binnen de stad.”

Xcel zal de betaling van een franchisevergoeding aan het algemene fonds van Boulder hervatten (daarover hieronder meer). Boulder heeft sinds januari 2011 geen franchise meer, maar omdat elektriciteit essentieel is, moet Xcel nog steeds stroom leveren.

Boulder zal stoppen met het nastreven van een elektrisch nutsbedrijf in handen van de stad (municipalisatie), wat onder meer inhoudt dat hangende rechtszaken en regelgevingsprocedures worden afgewezen. Twee onteigeningszaken lopen nog. Boulder ging in beroep tegen de verwerping van zijn eerste aanvraag voor 2019. Zodra dat vonnis is uitgesproken, zal de stad de andere onteigeningszaak intrekken en ermee instemmen om geen andere rechtszaken in te dienen die verband houden met municipalisatie. Boulder zal ook procedures met federale regelgevers staken.

Xcel stemt ermee in om in de tussentijd geen werk te doen aan de municipalisatie, en Boulder zal er niet voor betalen. Als Xcel het systeem van Boulder wil verbeteren, zullen alle verbeteringen van meer dan $5 miljoen – behalve voor betrouwbaarheid of veiligheid, of die welke reeds door de staatsregulatoren zijn goedgekeurd – onderworpen zijn aan de goedkeuring van de stad.

Maar de stad zal in de toekomst opnieuw voor een nutsbedrijf kunnen proberen. Rechtszaken, regelgevende procedures – dat alles zal hervat worden als Boulder ongelukkig is in een partnerschap met Xcel. Verschillende voorwaarden van de overeenkomst hebben betrekking op toekomstige pogingen tot municipalisatie, waaronder:

• Een vaste limiet van $200 miljoen op overnameHet proces van het overnemen van Xcel’s fysieke systeem. Technisch gezien, zou Boulder het kopen. Maar omdat … kosten voor Xcel’s fysieke activa in Boulder. Winsten die Xcel zal verliezen door Boulder niet als klant te hebben, de zogeheten “going concern “Vergelijkbaar met gestrande kosten, is dit het bedrag dat Boulder aan Xcel verschuldigd zou kunnen zijn voor toekomstige winsten die…, vallen onder die paraplu. Het bedrijf had die eerder geschat ten noorden van $ 300 miljoen, terwijl Boulder erop stond, op basis van juridische precedentie, dat het niet verantwoordelijk zou zijn voor going concern.
• Behoud van afspraken over wat, precies, Boulder zal kopen in het geval van een scheiding, tot stand gekomen tijdens een langdurig proces bij de Public Utilities Commission. Activa kunnen aan de lijst worden toegevoegd of ervan worden afgetrokken, maar Xcel kan bezwaar maken tegen het “nemen” van activa die niet zijn goedgekeurd door de PUCPublic Utilities Commission, Colorado’s regelgevende instantie voor nutsbedrijven zoals water en elektriciteit… en heeft recht op een aanvullende vergoeding.
• Een overeenkomst over wie betaalt voor wat als onderdeel van de scheiding, die ook door de PUC is goedgekeurd. Tot op heden heeft Boulder $3.6 miljoen betaald aan Xcel voor zijn werk, plus $300.000 voor onderstationWaar voltage wordt getransformeerd van hoog naar laag (of vice versa) voor transmissie op nabijgelegen lijnen. studies. In het geval van toekomstige municipalisatie-inspanningen zal Xcel de kosten dekken voor het bijwerken van studies en ontwerpen voor veranderingen aan onderstations. Boulder zal Xcel betalen voor het bijwerken van het scheidingsplan en het distributieDe laatste fase van het leveren van elektriciteit aan huizen en bedrijven. ontwerp.
• Plannen voor hoe om te gaan met de zes onderstations van de stad, die de PUC-overeenkomst niet dekte. Boulder is van plan twee onderstations te kopen (NCAR, $ 3,24 miljoen; en Gunbarrel, $ 7,72 miljoen) en drie nieuwe te bouwen (Leggett, Sunshine, Wastewater Treatment Plant) plus een extra voor Xcel op het terrein van de afvalwaterzuiveringsinstallatie. Het nutsbedrijf zal de zesde (Boulder Terminal) behouden en namens Boulder exploiteren via een overeenkomst die nog door federale regelgevende instanties moet worden goedgekeurd. De kosten voor de aankoop van twee onderstations zijn inbegrepen in het plafond van 200 miljoen dollar. De aankoop van de onderstations NCAR en Gunbarrel is ook onderworpen aan federale goedkeuring; als onderdeel van de schikking behoudt Boulder zijn recht om te betogen dat onderstations kunnen worden afgekeurd, terwijl Xcel het recht behoudt om het daar niet mee eens te zijn.

De regelgevende instanties van de staat zullen nog steeds hun definitieve goedkeuring moeten geven aan een eventuele municipalisatie, na stemming door de burgers, en zullen een gezamenlijke aanvraag van Xcel en Boulder vereisen voor de scheiding van de twee systemen.

Voordat opnieuw een aanvraag voor een onteigening wordt ingediend, zal een taxatie van het systeem worden uitgevoerd. Boulder en Xcel moeten het eens worden over wie de taxatie uitvoert en de gebruikte methode. Als zij het binnen 60 dagen niet eens kunnen worden, zal Boulder kiezen.

Over een aankoopprijs zal worden onderhandeld gedurende niet minder dan drie maanden voordat Boulder een verzoek tot onteigening bij de rechtbank kan indienen. Boulder zal niet verantwoordelijk zijn voor de advocaatkosten van Xcel – zoals het gedurende het hele huidige municipalisatieproces is geweest – tenzij de door de rechter vastgestelde waarde van Xcel’s systeem 150% of meer is dan wat Boulder heeft geboden.

Xcel stemt ermee in geen bezwaar te maken tegen toekomstige onteigeningsacties, hoewel zowel Boulder als het nutsbedrijf in beroep kunnen gaan tegen federale uitspraken over gestrande kostentoekenningen.

Boulder zal een uitweg hebben (veel, eigenlijk) onder Xcel vandaan. Franchise overeenkomsten zijn voor 20 jaar. De staatswet staat steden toe twee keer uit te stappen: jaar 10 en jaar 15. Boulder zal nog vele kansen krijgen, in bepaalde jaren als Xcel zijn CO2 reductiedoelstellingen niet haalt en in andere jaren “zonder enige reden”. Een volksstemming of een meerderheid van zes leden van de gemeenteraad kan de concessie beëindigen in 2023, 2025, 2026, 2028, 2031 en 2036.

De vooruitgang van Xcel op het gebied van koolstofreductie zal worden gemeten op basis van dit overeengekomen schema:

Als Boulder na vijf, tien of vijftien jaar wil stoppen, heeft het tot 31 december na de verjaardag van de goedkeuring van de concessie door de PUC de tijd om Xcel van zijn voornemen op de hoogte te stellen. Voor opt-outs op basis van emissiesIn deze context, de broeikasgassen die vrijkomen in de atmosfeer bij de verbranding van fossiele brandstoffen om …, zal de stad tot medio december van het volgende jaar – met betrekking tot twee november verkiezingscycli. Het is onbekend op welk moment van het jaar die gegevens kunnen worden vrijgegeven.

“Om goede redenen aangetoond en met wederzijdse instemming tussen de partijen,” de overeenkomst stelt, “deze drempels kunnen worden aangepast als gevolg van buitengewone omstandigheden.”

Een 2/3 meerderheid (zes leden) van de raad of een stem van het volk (via petitie of referendum) kan de Xcel-franchise beëindigen, wat een terugkeer naar municipalisatie teweegbrengt.

De stad kan nog steeds 100% hernieuwbare energie bereiken tegen 2030, het doel dat is vastgesteld in haar klimaatverbintenis. Ten minste de helft van de stroom van Boulder zal binnen de stad worden geproduceerd. Xcel zal doorgaan met het transporteren, leveren en kopen van de stroom die Boulder genereert, zoals het nu doet. (Leuk weetje: Wist je dat de afvalwaterzuiveringsinstallaties van Boulder hydro-elektrische energie produceren?)

Het dichten van de kloof tussen Xcel’s 80% reducties en Boulder’s eigen doelen kan lokale projecten (Zie meer hieronder) en netplanning vereisen. Drie organen zullen toezicht houden op dit werk: leidinggevenden van Xcel en Boulder; operationeel personeel van deze twee partijen; en een “adviescommissie” van gemeenschapsleden, bedrijfsleiders en CU-vertegenwoordigers.

Voorgestelde projecten zijn projecten die binnen vijf jaar kunnen worden voltooid, die “ontworpen en gestructureerd zijn om de breedst mogelijke impact op de meeste woningen en/of bedrijven te hebben”, die Boulder’s doelen rond gelijkheid aanpakken, en die anders niet zouden kunnen gebeuren zonder samen te werken met Xcel. Beide partijen zullen op zoek gaan naar externe financiering en kunnen zelf ook bijdragen in de kosten.

“De overeenkomst vereist niet dat de stad geld uitgeeft. Het zal de stad en Xcel in staat stellen om te kijken naar de financiële levensvatbaarheid van projecten, en voor zover de stad besluit, zal zij in staat zijn om te beslissen of het project waardig is voor financiering door de stad, het bedrijf, of subsidie.”

De stad kan ook een deel van haar investering in deze projecten terugverdienen, mocht Xcel ervoor kiezen om ze elders uit te voeren:

“Voor zover Boulder 100% van een project of proefprogramma financieel financiert, die vervolgens door Xcel Energy, binnen de 10 jaar na de lancering van het project of het proefprogramma, worden aangeboden aan andere Colorado Xcel Energy-klanten, zal Xcel Boulder terugbetalen zoals nodig,” luidt de overeenkomst. “Dergelijke vergoedingen kunnen worden onderworpen aan goedkeuring door de PUC.”

Een lijst van geopperde projecten:

• Microgrids
• Chautauqua (ondergrondse leidingen, 100% hernieuwbare energie, microgrid – demonstratie van netto nul-energie in een historisch beschermde omgeving)
• Alpine Balsam (demonstratie van netto nul-energie in een nieuwe gemengde ontwikkeling van 9 hectare)
• Hydrogen energy storage project (implementeren van een waterstofproductie- en opslagsysteem

Xcel zal $33 miljoen betalen om de elektriciteitsleidingen van Boulder te begraven, gedurende de levensduur van de franchise. Het bedrijf besteedt 1% van de door een stad gegenereerde inkomsten aan het “ondergronds brengen” van de lijnen in die stad. Ondergrondse lijnen zorgen ervoor dat stroomonderbrekingen minder vaak voorkomen (omdat bomen en puin er tijdens stormen niet op vallen).

In de rotsachtige grond van Boulder is het een dure onderneming. De stad miste 10 miljoen dollar aan ondergrondse elektriciteitsleidingen. Dit vermindert stroomonderbrekingen, die vaak worden veroorzaakt door bomen, enz. die vallen… terwijl ze niet in concessie zijn. Xcel heeft toegezegd dat ongeveer de helft van zijn uitgaven ($16,5 miljoen) in de komende vijf jaar zal plaatsvinden.

Prioriteitsgebieden zijn TBD, maar het personeel zei dat Boulder’s equity filter zal worden toegepast op het besluitvormingsproces.

Boulder krijgt toegang tot Xcel-gegevens, waaronder:

• Kaart van het distributiesysteem – wat Boulder koopt – jaarlijks verstrekt
• Systeem Power Flow model
• Substation Loading (uurlijks) / Peak Annual Demand
• Solar / renewable info (generatieHet proces van het produceren van elektriciteit uit een bron (fossiele brandstoffen zoals steenkool, of hernieuwbare bronnen zoals…. en opslag)
• O&M (routineverslagen over vegetatiebeheer en paaltesten)
• O&M – onderstations (kosten van grote systeemupgrades)
• Planningsdocumenten voor de komende twee jaar
• Ondergrondingsplan en prioriteiten (projecten in het afgelopen jaar, planning en kosten; komende projecten, planning en kosten)
• Betrouwbaarheid heat maps
• Deelname van bewoners aan diverse programma’s (EV-laden, zonnetuinen, on-site zonne-energie, enz.)
• Koolstofemissies per klasse van elektriciteitsgebruik
• Koolstofemissies per klasse van gasgebruik
• Jaarlijkse investeringen en inkomsten voor Boulder

Xcel en Boulder zullen gezamenlijk lobbyen bij staatswetgevers voor verandering. Een handvol onderwerpen zijn voorgesteld, de meest cruciale is een regel die zegt dat een eigendom slechts 120% van de elektriciteit mag opwekken die het verbruikt. Dat is belangrijk omdat het de mogelijkheid beperkt van degenen die geen zonne-energie kunnen installeren (huurders, bijvoorbeeld) om hun huizen van energie te voorzien met hernieuwbare energiebronnen.

Doelstellingen voor gezamenlijke lobby-inspanningen:

• Eliminatie of substantiële verhoging van de 120%-beperking op onsite generatie
• Ontwikkel een nieuw tarief om de snelle omschakeling van busvloten naar elektrische bussen te bewerkstelligen.
• Opheffing van belemmeringen voor grote hoeveelheden lokale decentrale opwekking
• Facilitering van microgrids in specifieke projecten
• Xcel zal gegevens delen met de stad ter ondersteuning van projecten en programma’s

Een franchisevergoeding zal de Utility Occupation Tax in het algemene fonds van de stad vervangen. Xcel betaalt elke stad 3% van de inkomsten die het daar genereert, via een franchisevergoeding. Het wordt in rekening gebracht aan klanten en naar Boulder gestuurd. Die vergoeding werd vervangen door de UOTUtility Occupation Tax. Het eerste deel werd aanvankelijk in 2010 door de kiezers goedgekeurd, ter vervanging van de Xcel-franchise… via een volksstemming in 2010. Zodra een franchise opnieuw is ingesteld, zal de franchisevergoeding 4,7 miljoen dollar aan UOT-inkomsten vervangen.

Het deel van de UOT dat de municipalisatie financiert, zal eindigen. Kiezers in 2011 uitgebreid de UOT te betalen voor de verkenning van een stad nut. Dat werd verlengd in 2017 en loopt nu af in 2022, of wanneer Boulder weer onder franchise is. Boulder zal de kiezers moeten vragen om dat geld (iets minder dan $ 2,1 miljoen) te herbestemmen om de eerder genoemde proefprojecten te betalen; die maatregel zal in november op de stembiljetten staan naast de schikkingsovereenkomst en zou de UOT-financiering omleiden en verlengen tot 2025. De belasting zal naar verwachting $ 2 miljoen per jaar opbrengen, die zou worden besteed aan het bereiken van de doelstelling van 100% hernieuwbare energie of om inwoners met lagere inkomens te helpen rekeningen van nutsbedrijven te betalen.

“De stad zal aanzienlijke middelen moeten besteden aan de inspanning om de elektriciteitsvoorziening volledig koolstofvrij te maken,” schreef het personeel in notities aan de raad.

(Noot van de auteur: dit artikel is aangepast aan de publicatie van de volledige schikking.)

– Shay Castle, [email protected], @shayshinecastle

Wilt u meer verhalen zoals deze, rechtstreeks in uw inbox? Klik hier om u aan te melden voor de wekelijkse nieuwsbrief van Boulder Beat.

Climate Municipalization Boulder gemeenteraad koolstofreductie gemeenteraad schone energie klimaatverandering Colorado elektriciteit emissies net municipalization Public Utilities Commission hernieuwbare energiebronnen Utility Occupation Tax Xcel Energy