De geschiktheid van het bedrijf kwam in het geding nadat een onderzoek had uitgewezen dat voormalig Wynn-voorzitter en CEO Steve Wynn en andere leidinggevenden in 2005 hadden verzuimd een schikking van $7,5 miljoen bekend te maken die was getroffen met een vrouw die naar eigen zeggen door hem was gedwongen seks met hem te hebben. Steve Wynn heeft ontkend iemand lastig te vallen.

De inzet was hoog voor het bedrijf omdat het van plan is om zijn resort van $ 2,6 miljard, Encore Boston Harbor, in juni te openen en al is begonnen met het inhuren van werknemers en het nemen van reserveringen.

Het bedrijf gaf een korte verklaring uit nadat de beslissing was aangekondigd en zei: “We zijn in het proces van het herzien van die beslissing en overwegen het volledige scala van onze volgende stappen.”

Punitieve maatregelen

Naast de boete tegen het bedrijf – $ 15 miljoen meer dan een boete die in februari door de Nevada Gaming Commission tegen Wynn Resorts werd beoordeeld – werd Wynn CEO Matt Maddox individueel een boete van $ 500.000 opgelegd, besloten commissieleden.

De raad van bestuur van het bedrijf werd ook opgedragen een executive coach in te huren en eventueel aanvullende middelen in te zetten om Maddox te coachen en op te leiden op vier gebieden: leiderschapsontwikkeling; interne en bedrijfsbrede communicatie; meer gevoeligheid voor en bewustzijn van personeelskwesties die zich voordoen in werkomgevingen; en teambuilding en zinvolle samenwerking.

De gevoeligheidstraining heeft betrekking op diversiteitskwesties – waaronder handicaps, impliciete vooroordelen, vijandige werkomgevingen, inherente dwang, seksuele intimidatie en aanranding, mensenhandel en huiselijk geweld.

Het bevel van Massachusetts kan in de toekomst ook gevolgen hebben voor de bestuurskamer van Wynn. De commissie beval dat het bedrijf “de scheiding van voorzitter en CEO gedurende ten minste de looptijd van de licentie (15 jaar) handhaaft.”

Andere eisen in de bestelling:

-Op kosten van Wynn zal de commissie een onafhankelijke monitor selecteren om een volledige herziening en evaluatie uit te voeren van alle beleidsmaatregelen en organisatorische wijzigingen die door het bedrijf zijn aangenomen als onderdeel van het proces-verbaal van de uitspraak.

-De raad van bestuur verstrekt de commissie tijdig verslagen van de aanwezigheidsverslagen van alle directeuren van zowel de raad als de toegewezen comitévergaderingen.

-De dochteronderneming in Massachusetts moet alle nieuwe werknemers binnen drie maanden na de opening opleiden in het voorkomen van intimidatie en discriminatie.

-Alle civiele of strafrechtelijke klachten of andere acties die zijn ingediend bij een rechtbank of een administratieve rechtbank tegen een qualifier moeten onmiddellijk na kennisgeving van de actie aan de commissie worden gemeld.

De commissie heeft geen opdracht gegeven voor een suggestie die vorige maand door het bedrijf werd gedaan – dat Steve Wynn de toegang wordt ontzegd tot alle Wynn Resorts-eigendommen wereldwijd.

De commissarissen bevestigden ook dat bestuurslid Pat Mulroy en topaandeelhouder Elaine Wynn evenals Maddox geschikt zijn voor een kansspelvergunning en dat verschillende nieuwe bestuursleden, waaronder voorzitter Phil Satre, die tijdens de hoorzittingen in april in Boston werden ondervraagd, ook geschikt zijn.

Het bedrijf wordt al meer dan een jaar onder de loep genomen sinds er mediaberichten verschenen over beschuldigingen van seksuele intimidatie waarbij Steve Wynn betrokken was.

“Onze licentiehouders moeten voldoen aan de hoogste normen, waaronder de verplichting om hun integriteit te handhaven”, aldus Cathy Judd-Stein, voorzitter van de kansspelcommissie van Massachusetts, in een verklaring waarin het besluit van de raad werd aangekondigd. “De wet van Massachusetts biedt de commissie een aanzienlijke ruimte in onze besluitvorming. Dat brengt een even belangrijke plicht tot eerlijkheid met zich mee. We zijn ervan overtuigd dat we het juiste evenwicht hebben gevonden en aan onze wettelijke en ethische verplichtingen hebben voldaan.”

Verwachtingen

Analisten hadden gespeculeerd dat het bedrijf voorbestemd was voor een grote boete nadat de Nevada Gaming Commission in februari een recordboete van $ 20 miljoen had opgelegd over soortgelijke aantijgingen. Sommigen hadden niet verwacht dat Wynn de licentie zou behouden die het in 2014 in Massachusetts kreeg of dat Maddox geschikt zou worden bevonden voor een licentie na zijn getuigenis van 2-4 april.

“We hadden verwacht dat het meer zou zijn”, zei John DeCree, een gaming-industrieanalist bij het in Las Vegas gevestigde Union Gaming. “Ik denk dat we dachten dat het een beetje meer had kunnen zijn om te laten zien hoe streng en diep het onderzoek was.”

DeCree zei dat de individuele boete die aan Maddox werd opgelegd een primeur was.

“Ik kan geen scenario bedenken waarin ik dat eerder heb gezien,” zei hij. “Hij was zeker onder veel toezicht tijdens de hoorzitting, dus dat verbaast ons niet.”

Over het geheel genomen beschouwde DeCree de beslissing als positief voor het bedrijf, dat zich nu kan concentreren op het opvoeren voor de geplande opening op 23 juni.

“Het is een aanzienlijke investering en een aanzienlijke kans in Boston,” zei hij. “In termen van het bedrijf, zal dat een topprioriteit zijn.”

In een rapport aan beleggers, zei DeCree dat hij verwacht dat het bedrijf “snel al zijn inspanningen zal verschuiven naar het op tijd open krijgen van het nieuwe pand tegen het einde van juni.

Business advocaat Aviva Gordon van Gordon Law Las Vegas zei omdat Wynn Resorts nieuw is in Massachusetts, de commissie misschien probeerde een boodschap te sturen naar het bedrijf.

“De Massachusetts Gaming Commission ging harder omdat ze de mogelijkheid hadden, zonder de geschiedenis achter hen, om een sterkere boodschap te sturen,” zei ze. “Je komt in onze staat, we gaan je harder aanklagen.”

Dennis Gutwald, een partner in het Las Vegas kantoor van het McDonald Carano advocatenkantoor, zei dat de boete tegen het bedrijf “waarschijnlijk aan de lage kant was van” wat hij verwachtte.

“De Massachusetts Gaming Commission wilde laten zien hoeveel strenger ze waren dan Nevada. Het was gewoon een kwestie van hoeveel ze dat zouden doen,” zei hij. “Ik denk dat 35 miljoen dollar in de buurt ligt van wat werd verwacht. Het zou Wynn niet al te veel pijn moeten doen.”

De Massachusetts boete van $ 35 miljoen vertegenwoordigt ongeveer 4,3 procent van het netto-inkomen van het bedrijf in 2018. Het totaal van $ 55 miljoen aan boetes opgelegd door Nevada en Massachusetts vertegenwoordigt ongeveer 6,7 procent van het jaarlijkse netto-inkomen.

Wynn Resorts-aandelen sloten dinsdag op de Nasdaq-beurs 4,32 dollar, of 2,9 procent, op gemiddeld volume. Na uren veerde het aandeel op met $ 3,35, 2,3 procent, om te eindigen op $ 147,80 – ongeveer halverwege tussen het hoogte- en dieptepunt van het aandeel in het afgelopen jaar.

Contact Richard N. Velotta op [email protected] of 702-477-3893. Review Journal verslaggever Bailey Schulz bijgedragen aan dit verslag. Volg @RickVelotta en @bailey_schulz op Twitter.