Van Washington Friends of Farms & Forests

Het Ministerie van Landbouw van de staat Washington (WSDA) stelt voor om over te stappen op een modern testplatform dat ten goede zal komen aan aanvragers van een pesticidenlicentie en hun werkgevers. Om een nieuw en verbeterd testsysteem te creëren, zijn ze van plan om de testkosten te verhogen en de manier waarop de examens worden afgenomen te veranderen. Om dit te bereiken moet WSDA de staatsregels herzien die de tariefstructuur bepalen. Openbare hoorzittingen om feedback te krijgen op de voorgestelde regelwijzigingen zullen eind deze zomer worden gehouden.

Het voorstel
WSDA stelt voor om te upgraden naar een computergebaseerd testplatform dat beschikbaar is via professionele testcentra op meer locaties in de staat. Veel andere staten, waaronder Oregon, Colorado, Indiana en Arizona, bieden al met groot succes computerondersteunde tests aan voor het afgeven van vergunningen voor bestrijdingsmiddelen via externe verkopers. Een op de computer gebaseerd testplatform biedt vele voordelen, zoals:

• Een minimum van 13 handige testlocaties beschikbaar in ten minste 11 provincies verspreid over de staat.
• Meer testsessie data en tijden beschikbaar. Professionele testcentra en community colleges zijn over het algemeen elke werkdag van 8.00 tot 17.00 uur geopend.
• Online registratie 24/7 beschikbaar.
• Testscore resultaten onmiddellijk beschikbaar.
• Testers krijgen onmiddellijke feedback in elk onderwerp gebied van het examen.
• Professionele testsites die veilig, beveiligd en gemakkelijk toegankelijk zijn.
• Lager aantal gevallen van valsspelen of scoringsfouten.

De kosten
WSDA zou een contract moeten sluiten met een derde partij om de tests af te nemen. Andere staten die soortgelijke programma’s gebruiken, rekenen tussen $55 en $65 per examen. De huidige regels beperken de testkosten in Washington tot $25. Een gemoderniseerd systeem zou kosten en tijd besparen, waaronder:

• Meer testlocaties vijf dagen per week beschikbaar resulteert in minder wachttijd tussen herkansingen.
• Meer testlocaties betekent minder reistijd en de bijbehorende kosten.
• Instant resultaten betekent kortere wachttijden om een licentie of aantekening te krijgen.
• Als het resultaat een mislukte test is, krijgen testers onmiddellijke feedback over wat ze moeten bestuderen om het testsucces te vergroten.
• Professionele testomgeving met voldoende ruimte en faciliteiten voor het testen, inclusief het voldoen aan redelijke accommodatiebehoeften.

Huidig, WSDA beheert 33 verschillende soorten pesticidenexamens, allemaal op papier. WSDA biedt testen aan op zes locaties in de staat. Van die, slechts twee bieden wekelijkse sessies, met de rest maandelijkse of variabele testschema’s. Kandidaten moeten het WSDA-vergunningenkantoor tijdens de normale kantooruren bellen om zich in te schrijven voor een beschikbare testsessie. De sessies zijn vaak vol, waardoor mensen weken of soms maanden moeten wachten om een examen te kunnen afleggen. Sommige testers moeten ook meer dan twee uur rijden om een beschikbare testlocatie te bereiken. Kandidaten moeten soms tot 10 werkdagen wachten op hun resultaten. Degenen die niet slagen voor een examen moeten wachten tot ze hun resultaten hebben ontvangen om zich in te schrijven voor het opnieuw afleggen van hun examen(s).