Worcester Polytechnic Institute (WPI) kondigde vandaag aan dat het zich zal aansluiten bij Boston’s Seaport District buurt bij het uitbreiden van haar inspanningen voor economische ontwikkeling in het hele Gemenebest.

De prominente nieuwe locatie, op 303 Congress Street, plaatst de universiteit te midden van enkele van ’s lands toonaangevende vernieuwers en technologiebedrijven met wie WPI zal zoeken naar nuttige en strategische partnerschappen rond curriculaire en onderzoeksmogelijkheden. De zevenjarige huurovereenkomst gaat deze maand in en de ruimte van 400 vierkante meter zal naar verwachting deze herfst worden geopend.

“WPI is toegewijd aan het bevorderen van de belangrijke rol die universiteiten spelen in de innovatie-economie van de staat,” zei president Laurie Leshin. “We delen een gemeenschappelijk belang en expertise met veel van de meest innovatieve bedrijven en professionals die werkzaam zijn in de Commonwealth, en onze aanwezigheid in deze buurt zal ons in staat stellen om nieuwe partnerschappen op te bouwen, bestaande samenwerkingen te versterken en meer kansen terug te brengen naar onze campus en naar onze thuisstad Worcester.”

Het Seaport District heeft een aanzienlijke groei gezien in doelgebieden die van cruciaal belang zijn voor WPI, omdat grote bedrijven zich in het gebied vestigen. Met name GE, Amazon en Red Hat hebben de afgelopen maanden kantoorruimte gehuurd.

“Massachusetts is de thuisbasis van een zeer concurrerende markt, en de Commonwealth ziet een opmerkelijke groei in de technologiesector. Naarmate deze bedrijven groeien, zal de toegang tot – en de ontwikkeling van – toptalent een belangrijke prioriteit zijn voor hun succes”, aldus Stephen Flavin, vicepresident en decaan van academische en zakelijke betrokkenheid. “Het Seaport District speelt een cruciale rol in wat ook wel ‘Mass Miracle 2.0.’ wordt genoemd, en WPI zal deze nieuwe ruimte gebruiken voor industriegerichte bijeenkomsten, lessen, projecten en evenementen die zijn afgestemd op de interesses en behoeften van onze buren die werken op gebieden als gezondheidszorgtechnologie, robotica, cyberveiligheid en big data. Het zal een topprioriteit zijn om deze bedrijven en organisaties beter van dienst te zijn door hen gemakkelijker toegang te bieden tot onze programma’s van hoog kaliber en hen in contact te brengen met onze studenten en alumni. We zullen er ook aan werken om het potentieel en de expertise die hier in Worcester aanwezig is, onder de aandacht te brengen.”

Door zijn innovatieve projectgebaseerd onderwijs, strategische partnerschappen en uitgebreide onderzoeksonderneming, is WPI naar de voorgrond getreden in de innovatie-economie van de staat. In april lanceerde de universiteit bijvoorbeeld PracticePoint at WPI, een baanbrekend initiatief in de gezondheidszorg dat onderzoek, ontwikkeling en het testen van revolutionaire medische apparatuur zal samenbrengen. Het PracticePoint wordt deels gefinancierd door een kapitaalsubsidie van 5 miljoen dollar van Mass Technology Collaborative en bijpassende fondsen van GE Healthcare en WPI, en zal een speciale locatie bieden voor onderzoekers, zorgverleners en fabrikanten van hulpmiddelen om samen te werken aan innovatieve cyberfysieke producten voor patiënten. Andere partners zijn onder meer MITRE en de University of Massachusetts Medical School.

De Seaport-locatie zal ook WPI’s Boston Project Center huisvesten. In de afgelopen jaren hebben studenten een aantal onderzoeksactiviteiten in de stad uitgevoerd, waarbij ze belangrijke praktijkgerichte projecten hebben uitgevoerd om echte problemen op te lossen voor partners uit de gemeenschap en het bedrijfsleven. Sponsors waren onder meer de stad Boston, Boston Harbor Association, Mass. Department of Public Utilities, Mass. Department of Energy Resources, en het New England Aquarium. Het kantoor in het Seaport District zal gemakkelijker toegang bieden tot zowel overheids- als niet-gouvernementele instanties, evenals het vergroten van industriële partnerschappen in het hele Gemenebest.

De nieuwe ruimte wordt momenteel gerenoveerd en zal naar verwachting in de komende maanden worden geopend. Om de nieuwe locatie te vieren, plant de universiteit een reeks welkomstbijeenkomsten voor haar alumni, faculteit, partners en nieuwe buren.