Door Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS

Whirlpooltherapie, of hydrotherapie, is een van de oudste adjuvante vormen van behandeling van wonden die vandaag de dag nog steeds in gebruik is. Het werd oorspronkelijk gebruikt in de pijnbestrijding, maar vond later een toepassing in de wondbehandeling, vooral in de behandeling van brandwondenpatiënten.

Het wordt nu algemeen gebruikt om debridement te vergemakkelijken in geïnfecteerde wonden, niet drainerende wonden, wonden met dikke eschar, en op wonden met loszittend necrotisch weefsel of dik exsudaat. Gewoonlijk wordt whirlpooltherapie gebruikt in sessies van 20 tot 30 minuten, drie tot vier keer per week. Deze vorm van therapie wordt in de regel slechts korte tijd volgehouden en is ongeschikt voor langdurig gebruik.

Naast het vergemakkelijken van het debridement lijkt whirlpooltherapie nog een aantal andere voordelen te hebben. Met behulp van een whirlpool kunnen verbanden langzaam en voorzichtig worden verwijderd, waardoor de pijn van verbandwisselingen wordt verminderd bij patiënten met gevoelige wonden, zoals bijvoorbeeld kneuzingen, veneuze stasis, pyoderma gangranosum, arteriële insufficiëntie en dierenbeten. Bovendien bevordert de warmte van het water de circulatie naar het wondoppervlak, wat rustgevend kan zijn voor de patiënt. Tenslotte kunnen grote tanks van het Hubbard-type weerstand en drijfvermogen bieden om patiënten te helpen bij fysiotherapie.

Ondanks de populariteit en het wijdverbreide gebruik van whirlpooltherapie, alsmede de overvloed aan anekdotisch bewijs betreffende de voordelen ervan, is er eigenlijk een gebrek aan bewijs van langdurige klinische studies die de werkzaamheid ervan aantonen. Er zijn ook enkele nadelen en contra-indicaties aan whirlpooltherapie verbonden, waarmee rekening moet worden gehouden bij het overwegen van het gebruik ervan. Zo kan de kracht die aan het wondoppervlak wordt gegenereerd groter zijn dan de aanbevolen kracht, waardoor zich ontwikkelend granulatieweefsel kan worden beschadigd, migrerende epidermale cellen kunnen worden belemmerd en maceratie kan worden veroorzaakt. Bovendien kan de positie van de ledematen die nodig is om whirlpooltherapie op de onderste ledematen toe te passen, de veneuze hypertensie en de vasculaire congestie juist doen toenemen. Ten slotte is er een ernstig risico van bacteriële kruisbesmetting tussen patiënten die dezelfde tank gebruiken, hoewel dit kan worden ondervangen door zorgvuldig gebruik van antibacteriële middelen.

De mogelijkheid om de voordelen van whirlpooltherapie af te wegen en het bewijsmateriaal dat momenteel beschikbaar is voor deze modaliteit verder te onderzoeken, kan worden geboden door een opleiding te volgen voor een wondverzorgingscertificaat. Deze opleiding stelt wondzorgprofessionals in staat om onderwerpen in meer detail te onderzoeken, en een expert te worden op veel belangrijke gebieden.

Bronnen
1. Myers BA. Wound management principles and practice. 2nd ed. Upper Saddle River, NJ: Pearson; 2008.

2. Hess CL, Howard MA, Attinger CE. A review of mechanical adjuncts in wound healing: hydrotherapy, ultrasound, negative pressure therapy, hyperbaric oxygen, and electrostimulation. Ann Plast Surg. 2003 Aug;51(2):210-8.

3. Fernandez R, Griffiths R. Water voor wondreiniging. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Issue 1. Art. No.: CD003861.

Over de auteur
Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS is een gecertificeerd wondtherapeut en enterostomaal therapeut, oprichter en voorzitter van WoundEducators.com, en voorstander van het integreren van digitale en computertechnologie in het gebied van wondverzorging.