Woody McCorvey is een belangrijk onderdeel geweest van de twee grootste tijdperken in Tiger football. In de jaren ’80 zat hij in de staf van hall of fame coach Danny Ford, en hielp Clemson aan een 60-19-3 record, drie ACC titels en vier bowl overwinningen. Hij zat in de staf van vijf Clemson-teams die in de uiteindelijke top 20 van de AP poll eindigden.

Nu, McCorvey is terug bij Clemson, en Dabo Swinney zou de eerste zijn om te zeggen hoe belangrijk hij is geweest in het bijdragen aan Clemson’s recente run van acht opeenvolgende seizoenen van 10+ overwinningen en een uiteindelijke top-25 finish.

“Ik zei: ‘Woody, ik heb je nodig om te komen en aan mijn zijde te zijn. Ik wil niet dat je een positie coacht, ik wil dat je me helpt het leven te coachen. Ik wil dat je me helpt het programma te runnen, “herinnerde Swinney zich tijdens zijn aanvaardingsspeech voor de Bear Bryant Coach of the Year Award in januari.

“Hij is mijn nationale veiligheidsadviseur,” zei Swinney. “Mijn ervaring met hem dateert uit mijn dagen als speler bij Alabama toen hij mijn positie coach was. Hij coachte bij Clemson in de jaren tachtig onder Danny Ford en weet alles over onze winnende traditie. Hij heeft deel uitgemaakt van 14 conferentietitelteams in zijn indrukwekkende carrière.”

Het seizoen 2019 is zijn 42e in college football als coach of als bestuurder. Hij kwam terug naar Clemson voor het seizoen 2009, Swinney’s eerste volledige jaar, en hij heeft hem geholpen de Tigers naar een niveau van consistente uitmuntendheid te brengen dat culmineerde in nationale kampioenschappen na de seizoenen 2016 en 2018.

Met Ford’s inductie in 2017 heeft McCorvey nu gewerkt voor drie coaches in de College Football Hall of Fame. Hij heeft ook belangrijke coachrollen vervuld bij Gene Stallings en Phil Fulmer. Hij heeft gewerkt voor vier nationaal kampioenschap coaches in Ford, Fulmer, Stallings en Swinnney.

“Ik wist dat ik een extra set ogen en oren nodig had om me te helpen een programma van dag tot dag op te bouwen,” zei Swinney. “We hadden hier gewoon niet echt een grote infrastructuur. Niet alleen moest ik iemand hebben, maar ik had ook iemand nodig die ik kon vertrouwen. Iemand die mij kende en wist hoe ik dacht. Hij was de perfecte pasvorm voor dat.”

Swinney heeft een 112-27 record als hoofdcoach sinds McCorvey bij zijn staf is gekomen. Dat is inclusief zeven overwinningen op top-10 teams in bowl games de laatste zeven jaar. De Tigers hebben vijf ACC-titels gewonnen, zeven divisietitels en negen bowlzeges geboekt in slechts 10 jaar, meer bowlzeges dan elke andere Clemson-coach in de geschiedenis.

“Hij is een man die altijd in mij heeft geloofd,” zei Swinney. “Dat is nummer één. En dan, hij is een man die ik vertrouw. “