Nee, ik ben een fan van John Landis’ “An American Werewolf in London”, het onderwerp van deze recensie, een film met veel van dezelfde special effects maar 30 jaar eerder gemaakt; een film die het schijnbare nadeel heeft van het gebruik van de veel minder griezelige setting van het hedendaagse Londen; een film waarin de meeste aanvalsscènes van het beest werden gefilmd met behulp van een “harige dummy” zittend op een karretje in plaats van de ultieme, geliefde CGI; een film die zichzelf de vreemde uitdaging stelde grappig en eng te zijn, vaak op hetzelfde moment.

Dus waarom een nieuwe film ter sprake brengen om een oude te herzien? Omdat er in dit specifieke geval geen beter middel is om te begrijpen waarom de een werkt dan aan te geven waarom de ander dat niet doet. “The Wolfman” is geen vreselijke film, hij is goed ontworpen, behoorlijk geacteerd en met de juiste griezelige setting. Als er iets is dat ik zou moeten bekritiseren (zoals gewoonlijk) zijn CGI-effecten die het titelwezen van dak tot dak laten springen als Spiderman, maar dit was niet zo’n groot probleem voor mij.

“An American Werewolf in London” vertelt het verhaal van twee Amerikaanse vrienden die back-packing zijn door het Engelse land. Ze worden aangevallen door een vreemd beest en slechts één van hen, David, overleeft het. Hij wordt naar Londen gebracht waar kort daarna soortgelijke sterfgevallen beginnen voor te komen in zeer ongewone omstandigheden en hij begint wakker te worden op zeer ongewone plaatsen. Wat zijn dode vriend blijkt te zijn, waarschuwt hem dat dit zo zal doorgaan tot hij zichzelf van het leven berooft. Is hij aan het hallucineren? Is hij aan het dubbel hallucineren? Is er een manier waarop hij zijn eigen dood kan afwenden zonder nog meer onschuldige mensen in gevaar te brengen?

Landis regisseert deze film met het duidelijke besef dat de dingen die ons het meest angst aanjagen, zich in onze verbeelding afspelen, nooit alleen op het scherm.Dit betekent niet dat hij het publiek bedriegt door hen niet hun weerwolf-waarde te geven (bij wijze van spreken), denk maar aan de ongelooflijke scène van de transformatie gedaan door de legendarische make-up artiest Rick Baker, die gedurfd genoeg was om in gewoon daglicht te worden gefilmd, basaal genoeg omdat het werd gemaakt in het tijdperk voor computers en ook uitputtend is in zijn details. Tot op de dag van vandaag en na verschillende kijkbeurten: # 1 Ik probeer nog steeds te begrijpen hoe ze het konden doen en # 2 Ik krijg nog steeds de kriebels uit mijn gedachten.