BeginjarenEdit

5XT werd het 87e station met vergunning in de Verenigde Staten en ging op 16 maart 1922 de lucht in. Het was eigendom van de Oklahoma Radio Shop, eigendom van Earl C. Hull en H.S. Richards. Het station kreeg van de federale overheid de roepletters WKY toegewezen en begon op weekdagen van 12.00 tot 13.00 uur en van 19.30 tot 21.30 uur uit te zenden. Op zondag was WKY van 15.00 tot 16.00 uur en van 19.30 tot 21.30 uur in de lucht.

In november 1922 kondigde WKY een “stille nacht” beleid aan, wat betekende dat het station slechts vier, en later drie nachten per week zou uitzenden. Dit was om luisteraars de kans te geven af te stemmen op andere stations in naburige staten.

Richards en Hull worstelden om WKY in de lucht te houden. Eind 1925 verliet Richards de radio-industrie, maar Hull bleef WKY draaiende houden door aandelen van het station te verkopen aan radiohandelaren in Oklahoma City. De dealers betaalden Hull een kleine vergoeding om het station te laten blijven uitzenden. Maar na verloop van tijd besloten zij dat de financiële aderlating te groot was geworden. In 1928 werd WKY gekocht door de Oklahoma Publishing Company, die ook de Daily Oklahoman bezat. De prijs was 5.000 dollar, ongeveer 75.000 dollar vandaag de dag.

De formele opening van de nieuwe WKY was gepland voor 11 november 1928, maar het station ging een paar dagen eerder de lucht in om de presidentiële verkiezingsresultaten uit te zenden toen Herbert Hoover won in een Republikeinse verpletterende verkiezingsoverwinning.

Dat december werd het station een NBC Red Network filiaal en begon het programma’s van het netwerk uit te zenden. Tijdens de “Gouden Eeuw van de Radio” omvatte dat drama’s, komedies, nieuws, sport, soap opera’s, spelshows en big band uitzendingen. Het volgende jaar probeerde WKY te opereren zoals de krachtpatsers in het Oosten. Afgezien van NBC netwerk shows, was alles wat door WKY werd uitgezonden van lokale oorsprong.

WKY opereerde vanuit het Skirvin Hotel in het centrum van Oklahoma City van 1936 tot 1951, en werd gecontracteerd om elke avond live uit te zenden vanuit de Venetian Room van 11:00 tot middernacht. De openingsavondvoorstelling kostte $15 per paar voor diner en dansen.

Van november 1941, tot juni 1942, zond WKY zijn eigen originele bovennatuurlijke thrillerserie uit, genaamd Dark Fantasy (serie). Alle 31 afleveringen zijn vandaag de dag nog steeds te beluisteren.

WKY-FM en TVEdit

WKY-FM werd gelanceerd op 1 juli 1947, op 98.9 MHz (nu zusterstation KYIS). De programmering bestond voornamelijk uit klassieke muziek. Er werd een sterke inspanning geleverd om de duplicatie van WKY AM programma’s te minimaliseren en van WKY-FM een echt tweede station te maken. In 1949 voegde WKY-AM-FM een TV-station toe, Channel 4 WKY-TV (nu KFOR), het eerste televisiestation in Oklahoma.

Weinig mensen bezaten FM-radio’s in het begin van de jaren 1950. In 1952 moest het management van WKY een beslissing nemen over het in de lucht houden van het FM-station of het verhogen van het vermogen van de nieuwe televisietoren van het bedrijf. Omdat WKY-FM geen winst maakte, trok het aan het kortste eind.

WKY-FM schonk zijn zender en andere apparatuur aan het Oklahoma City Public School District en tekende af. Het station ontving één protestbrief, die van een muziekliefhebber uit Norman, Oklahoma.

Top 40 JarenEdit

WKY heeft in de loop der jaren vele formats gekend, waaronder Contemporary Hits, Oldies, Country music, Adult Contemporary, Easy Listening, Christian talk and teaching, Talk, Hot Talk, Sports en Regional Mexican als simulcast van het toenmalige zusterstation KINB.

In 1958 werd WKY het tweede Top 40 station in Oklahoma City, achter 1340 KOCY, (nu KGHM). Gedurende de jaren 60 en 70 weerde WKY serieuze uitdagingen af van 50.000 watt rivaal 1520 KOMA.

Hoewel KOMA zeer bekend was buiten Oklahoma City, vanwege zijn grote nachtelijke signaal, was WKY meestal de ratings leider in de stad zelf. WKY bleef de top van veel Arbitron ratings sweeps in de jaren 1970, zelfs als jonge mensen begonnen te zoeken naar hit muziek van de FM dial.

Ironiek, WKY’s top disc jockeys in die tijd, Danny Williams, Ronnie Kaye en Fred Hendrickson, werden later “KOMA Good Guys” toen AM 1520 van een volwassen normen geluid naar een oldies formaat flipte.

Country MusicEdit

WKY veranderde zijn formaat naar country muziek in de vroege jaren 1980, kort nadat station eigenaar Edward Gaylord Nashville radio powerhouse 650 WSM-AM en de Grand Ole Opry kocht. WKY simuleerde korte tijd live Grand Ole Opry-uitzendingen van WSM.

Easy ListeningEdit

WKY liet zijn country-formaat vallen om een easy listening-station te worden op 30 juni 1990, kort nadat het al lang bestaande FM easy listening-station KKNG 92.5 was overgestapt op Soft Adult Contemporary-muziek. Op busbanken in Oklahoma City stond het paars-witte logo met de tekst “Easy Listening is back, 930 WKY.”

Hoewel het enige tijd kostte om het formaat te laten groeien, had 930 WKY binnen een jaar KKNG 92.5 FM verslagen in de kijkcijfers. Na verslagen te zijn door WKY, bracht KKNG het “Soft & Easy” formaat naar Mainstream AC als “Mix 92.5,” dat het nauwelijks een jaar volhield.

Ironiek genoeg hielp WKY’s rentmeesterschap van het easy listening formaat uiteindelijk de voormalige rivaal KOMA, omdat haar oldies sound in de zomer van 1992 de 92.5 frequentie overnam. Ondanks de hoge kijkcijfers, had het easy listening formaat op WKY moeite om adverteerders aan te trekken. Het easy listening formaat duurde ongeveer vier jaar.

Talk RadioEdit

WKY schakelde in 1994 over op een talk radio-formaat. In het proces van flipping, huurde het veel van het nieuws personeel terug dat het liet gaan toen het een easy listening station werd in 1990.

Het station struikelde uit het starthek en worstelde om te concurreren met Clear Channel Communications ‘KTOK 1000 AM. KTOK heeft al de topnamen in gesyndiceerde conservatieve talk op haar schema, met inbegrip van Rush Limbaugh en Sean Hannity. WKY moest vaak kiezen voor mindere nationale talk hosts om te concurreren met KTOK voor de kijkcijfers. In het eerste jaar kon WKY de operationele kosten niet dekken. In 1995 droeg OPUBCO de exploitatie van WKY over aan Clear Channel. Dat bedrijf exploiteerde het station via een lokale marketingovereenkomst (LMA), nadat het een aantal maanden in de rode cijfers had gedraaid.

Ten slotte verkocht OPUBCO het station in 2002 aan Citadel Broadcasting na 74 jaar eigendom te zijn geweest. WKY was, samen met WSM-AM-FM in Nashville, het laatste overblijfsel van het eens zo grote Gaylord omroepimperium, dat op zijn hoogtepunt acht radiostations en zeven televisiestations omvatte.

Van 1994 tot 2002 was WKY een praatzender. Het flirtte met een all-sports format, met twee lokale sport talkshows in de drive time periodes. “SuperTalk 930 WKY” werd gelanceerd in maart 2003. Het formaat bevatte lokaal georiënteerde talkshows gedurende de dag met een aantal gesyndiceerde talk tijdens de avond en in het weekend.

WKY en españolEdit

“SuperTalk” eindigde in januari 2006. In een poging om de groeiende Hispanic bevolking van Oklahoma City te bereiken, begon WKY met het uitzenden van een simulcast van KINB “La Indomable 105.3 FM”. Omdat KINB werd afgestoten als onderdeel van de Citadel-ABC Radio fusie, werd de simulcast op WKY gedropt 12 juni 2007 en het station begon te stunten voor een aantal dagen.

Op woensdag. 20 juni 2007 om 9:01 a.m., maakte WKY een verandering. Oklahoma City burgemeester Mick Cornett, een voormalig sport, en later nieuwsanker op KOCO-TV, gaf het startsein voor “JOX 930 WKY.” Het was het vijfde station in de markt met een sport radio-formaat.

Na het worstelen in de ratings, WKY aangekondigd op 22 december 2008, dat het zou veranderen formats van sport programmering. Op 7 januari 2009, draaide WKY terug naar “La Indomable.” Van februari 2017 tot 8 september 2019 was WKY een fulltime filiaal van ESPN Deportes Radio, dat alle sportprogrammering in het Spaans aanbood. Nadat dat netwerk zijn activiteiten beëindigde, keerde WKY terug naar sport in het Engels, simulcasting zusterstation 98.1 WWLS-FM. WKY werd ook de thuisbasis van Bishop McGuinness Catholic High School Football.

Verkoop aan CumulusEdit

Op 10 maart 2011 kondigde Cumulus Media aan dat het Citadel Broadcasting zou kopen. Na het ontvangen van voorwaardelijke goedkeuring van het ministerie van Justitie en de Federal Communications Commission, werd de deal goedgekeurd door Citadel-aandeelhouders op 15 september 2011.

De fusie van de twee bedrijven werd gesloten op 16 september 2011, en Citadel werd een indirecte volledige dochteronderneming van Cumulus Media.

Opmerkelijke alumniEdit

• CBS Evening News anchor Walter Cronkite (1916-2009) diende als play-by-play commentator voor de Universiteit van Oklahoma voetbalwedstrijden tijdens het seizoen 1937.
• Frank McGee (1921-1974) Co-Anchor, NBC Nightly News, NBC’s Today Show.
• TV Show host Mike Douglas (1926-2006) begon zijn carrière als een stafzanger op WKY voordat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de marine ging en op een munitieschip diende.
• Danny Williams (1927-2013) Program Director tijdens WKY’s jaren als Top 40 station. Williams begon het Oklahoma gedeelte van zijn carrière in 1950, en zou bij WKY blijven tot zijn eerste “pensioen” in 1979. Op 81-jarige leeftijd ging hij op 29 augustus 2008 met pensioen bij 92.5 KOMA-FM, na 16 jaar de ochtend drive persoonlijkheid te zijn geweest.
• Phil Boyce, Program Director, Salem Communications.
• Kevin Metheny (1954-2014) die de naam “Kevin Michaels” gebruikte tijdens zijn stint bij WKY in 1971, werd geportretteerd door Paul Giamatti onder de naam Kenny “Pig Vomit” Rushton in de film Private Parts, met Howard Stern in de hoofdrol. Metheny was programmadirecteur bij WNBC-AM 660 in New York City in het begin van de jaren 80. Hij ging daarna werken bij MTV als Vice President voor Productie en Programmering. Op het moment van zijn dood was Metheny programmadirecteur bij Cumulus Media in San Francisco.
• Syndicated disc jockey Steve Goddard
• Jimmy O’Neill (1940-2013) Host van ABC’s Shindig! TV programma van 1964-66; lange tijd DJ in Los Angeles.
• Ernest Istook, een voormalig Republikeins lid van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten voor het 5e district van Oklahoma. Istook was lid van de commissie kredieten en de commissie binnenlandse veiligheid. In 2006 was hij kandidaat voor de Republikeinse gouverneursverkiezingen tegen de zittende Democraat Gov. Brad Henry. Istook verloor de gouverneursrace. Istook werkte in de jaren ’70 als nieuwsverslaggever bij WKY. Istook werkte ook bij KOMA.
• Jack Mildren (1949-2008) All-American Quarterback aan de University of Oklahoma van 1969-1971. In die tijd verdiende hij de titel van “Godfather of the Wishbone.” Mildren speelde in de NFL van 1972 tot 1974 voor de Baltimore Colts en de New England Patriots. In 1990 werd Mildren de 22e luitenant-gouverneur van Oklahoma. In 1994 verloor hij zonder succes de Democratische kandidatuur voor gouverneur van Oklahoma van de Republikein Frank Keating. Naast zijn drive-time show op WKY, was Mildren ook een regelmatige medewerker op zusterstation WWLS.
• Russell Pierson (1911-2015) boerderij omroeper van 1959-1983 en stond bekend om het afsluiten van elk programma met een rijmpje.
• Chuck Dunaway, Houston inwoner die zich een weg baande naar Oklahoma City en uiteindelijk belandde in New York bij WABC 770. Hij werkte twee keer bij WKY en was daarna eigenaar van radiostations in Lexington, Kentucky, en Joplin, Missouri.