Onder de bewolkte hemel van Portland die we eerder deze lente en zomer hebben gezien, vormden de producten van Winter Green Farm een broodnodig kleurrijk contrast op een verder grijze dag. Op de bijzonder donkere zaterdagochtend dat ik de Hollywood Farmers Market bezocht, stonden bij de kraam van Winter Green Farm (in de noordoosthoek van de markt) basilicum, wortels, twee soorten sla, lente-uitjes, erwten, aardappelen, radijsjes, rapen, courgettes, bessenspread, EN tomatensaus. Mijn mond begon te watertanden zodra ik aankwam.

De boerderij, gelegen in Noti, Oregon net ten westen van Eugene, werd in 1980 gestart door Jack Gray en Mary Jo Wade, en werkt momenteel onder de gedeelde eigendom van drie verschillende families. De families hebben een gemeenschappelijk doel: het creëren en bevorderen van gemeenschap. De boerderij is een hechte gemeenschap waar iedereen – eigenaren, arbeiders en vrijwilligers – de boerderij het hele jaar door draaiende houdt. De gemeenschap van Winter Green Farm strekt zich uit over heel Oregon via boerenmarkten en gezinslidmaatschappen van het Community Supported Agriculture (CSA) programma van de boerderij. Naast de tien hectare gewassen die speciaal voor de boerenmarkten worden verbouwd, heeft Winter Green Farm nog eens negen hectare die bestemd is voor CSA-leden.

Iedereen die bij Winter Green Farm betrokken is, zet zich in voor biologisch-dynamische landbouwpraktijken. Biodynamisch is een woord dat veel meer omvat dan men zou verwachten. Volgens mede-eigenaar Chris Overbaugh, die samen met zijn vrouw Shannon eigenaar is van de boerderij, is biodynamiek een “vrij vlezig onderwerp” waarbij de boerderij wordt gezien “als een organisme waar alles met elkaar samenhangt.” Deze onderlinge verbondenheid omvat een groot aantal aspecten, waaronder het gebruik van een maankalender, het composteren om de grond te verrijken, het bemesten van planten met gecomposteerde mest van hun vee, en het besproeien van de velden en de composthopen met kruidenpreparaten. Al deze inspanningen, samen met de gemeenschap die op de boerderij is gegroeid, geeft een ongelooflijk complexe definitie aan de bescheiden beweringen van “biologisch” en “biodynamisch” op het krijtbord bij hun kraam op de markt. Naast de Hollywood Farmers Market, verkoopt Winter Green Farm hun producten op zeven andere markten: drie in Eugene, een in Bend, en drie anderen in het Portland gebied.

Een van de belangrijkste doelen van de boerderij is “het produceren van kwaliteit basisvoedsel voor de lokale gemeenschap.” Dit doel gaat verder dan alleen het leveren van voedsel op lokale boerenmarkten. In 2010 had Winter Green Farm meer dan 600 ledengezinnen in hun CSA-programma, die van half juni tot half oktober een wekelijkse doos met seizoensgebonden voedsel van de boerderij ontvingen. Deze dozen geven de leden de kans om heerlijke biologische, biodynamische, lokale producten te proeven, die rechtstreeks aan hun deur worden geleverd. Overbaugh en zijn vrouw genieten ook van de voordelen van het eten met de seizoensgebonden oogsten, die op dit moment onder meer koken met napa kool, tomaten, broccoli, bloemkool, sla, spinazie, en binnenkort aubergine.

Op boerenmarkten, Overbaugh merkt op dat mensen lijken echt genieten van de wortelen en bessen, maar dit zijn slechts twee van de meer dan 200 soorten fruit, groenten en kruiden geteeld op de boerderij – en het groeiseizoen is nog niet eens halverwege! Ik kijk er zeker naar uit om van de rest van de zomer te genieten en van alle biologische, biodynamische producten die nog gaan komen. Je kunt meer te weten komen over Winter Green Farm op hun website!

Geschreven door Diana Martin, HFM vrijwilliger, juli 2011