1. 1931 tot 63- Oriëntatie
2. 1963 tot 80- Schepping
3. 1981 tot 91- Verzoening
4. Buiten 1991- Overpeinzing

Samenvatting van het boek

Oriëntatie

Het eerste deel gaat helemaal over het leven van de jonge Kalam. Er is een mix van zijn interacties met zijn familie, vrienden en leraren. De lessen die hij leerde door zijn voogdij en opvoeding in Rameshwaram zijn prachtig bezaaid met zwart-wit foto’s uit die tijd.

Het behandelt ook zijn vroege opleiding in de aanloop naar zijn afstuderen in luchtvaarttechniek aan het Madras Institute of Technology.

Hij stamde uit een arbeidersgezin van Tamil-moslims en het boek is een interessant kijkje in de harmonieuze vermenging van hindoes en moslims in India, een viering van de multi-etnische, multireligieuze en samengestelde rijkdom India.

Als jongen verkocht hij kranten om zijn broer te helpen en om zijn eigen financiële uitdagingen te overwinnen terwijl hij zijn opleiding afmaakte. Doorheen de tekst worden de nood en de steun van familie en vrienden geprezen en het bleek zeker de hoeksteen van zijn leven successen.

Schepping

Het volgende deel concentreerde zich op zijn vooruitgang als een man van wetenschap en innovatie. Het draait om zijn werk met defensie- en ruimtevaartprojecten.

Defense Research and Development Organization (DRDO) werd zijn eerste werkgever na het voltooien van zijn opleiding toen hij een project kreeg over hovercrafts.

Na bijna vier jaar bij de DRDO, ging hij werken bij de Indian Space Research Organization (ISRO) waar hij werd begeleid door enkele van de knapste Indiase geesten van de wetenschap, zoals professor Vikram Sarabhai, Dr Werner Van Braun, en professor Satish Dhawan, enz.

Hij zou deel gaan uitmaken van verschillende belangrijke satelliet lanceringen tijdens zijn stint bij de DRDO met als kroonjuweel de Project Directeur van SLV-III, India’s eerste inheemse satelliet lanceervoertuig (1980).

Hier heeft Kalam de kleinste wetenschappelijke acroniemen, details enz. opgenomen en geprobeerd om een venster in zijn wereld van wetenschap en innovatie te vestigen. Wat ook opvalt is zijn omgang met het gewone volk in zo’n organisatie en daarbuiten.

Propitiation

In 1982 verandert Kalam van werkplek om als directeur weer aan de slag te gaan bij de defensielaboratoria van de DRDO. Kalam vertelt uit de eerste hand over enkele van de meest ongelooflijke wetenschappelijke innovaties van het land, zoals de Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), het Integrated Guided Missile Programme van India en de samenstellende raketten zoals Akaash, Naga, Trishul en vooral Agni, de Indiase intercontinentale ballistische raketserie.

Hij produceerde zelfs gezondheidsproducten met behulp van dezelfde rakettechnologie. Hij verdiende zijn bijnaam van ‘Raket-man van India’ voor zijn prestaties in deze fase van zijn leven. Zijn aandringen op een participatief managementmodel was gebaseerd op het beste uit ieder mens te halen. Het maakte hem tot een wetenschapper met een ziel.

Het hoofdstuk brengt ook hulde aan de grootste wetenschappelijke geesten op de Indiase ruimtereis en heeft een feestelijk en nostalgisch tintje. Ook krijgen we opnieuw zijn echte werk te zien door middel van vele zwart-wit kiekjes.

Overpeinzing

Het laatste deel begint met het feit dat hij in 1992 wetenschappelijk adviseur van India’s minister van Defensie werd. In deze levensfase heeft hij er in belangrijke mate toe bijgedragen dat de natie een kernmacht werd en haar nucleaire bestemming bereikte met de succesvolle kernproeven te Pokhran, Rajasthan in 1998.

Als ex-officio voorzitter van de Wetenschappelijke Adviescommissie van het Kabinet (SAC-C), ging hij een visie van India 2020 in kaart brengen toen de wereld het nieuwe millennium verwelkomde.

Nooit een man voor de [lofuitingen, zou Kalam doorgaan met het krijgen van de hoogste drie civiele onderscheidingen van het land: Bharat Ratna (1997), Padma Vibhushan (1990) en Padma Bhushan (1981). In totaal heeft hij een verbazingwekkend aantal eredoctoraten van meer dan 30 universiteiten van over de hele wereld op zijn naam staan.

De sectie noteert ook ideeën, zijn overpeinzingen en adviezen voor de toekomst van India die culmineren in Kalam’s -Vision 2020. Een vlaggenmast van India bereiken van zelfvoorziening in innovatie & technologie visie. Een perfecte epiloog van een inspirerende levensreis.

Conclusie

Een reis van een gewone man naar de baan van succes en lof, de autobiografie wordt algemeen beschouwd als een van de meest inspirerende van zijn tijd.

Het is een buitengewoon verhaal van een schijnbaar gewone man met een buitengewone drive en talenten. Het verhaalt de wetenschappelijke reis van een pionier en een vooruitziende leider wiens daden luider klinken dan zijn toespraken en wiens gedrag zijn hardste critici ontwapende, als die er al waren.

In een land en een tijd geteisterd door communale brand (Babri Masjid afbraak van 1992 door Terroristen) en in een bureaucratisch systeem verlamd door hebzucht en corruptie, gaf Abdul Kalam zijn persoonlijke leven op voor een leven in dienst van zijn land en zijn landgenoten, zozeer zelfs dat hij stierf op het podium tijdens het geven van een lezing.

Het is de boodschap van het boek Vleugels van vuur en het is iets waar jonge lezers van zijn autobiografie over na moeten denken.

Speel quiz over De Vleugels van vuur