Vertel al je favorieten, Wilt Chamberlain heeft het grootste rookie seizoen in de NBA geschiedenis.

Wilt Chamberlain’s carrière is synoniem met de iconische foto van hem die een stuk papier omhoog houdt met het nummer 100 er op gekrabbeld. Chamberlain’s prestatie in dat spel kon bijna worden voorspeld, gezien het historische seizoen dat hij had zijn rookie jaar met de Philadelphia Warriors.

Voordat hij recordaantallen liet vallen op de New York Knicks, was Chamberlain de eerste rookie in de NBA-geschiedenis die de competitie leidde in scoring en league MVP won. Om nog maar te zwijgen van zijn prestatie van 43 punten en 28 rebounds in zijn eerste NBA-wedstrijd, het meest indrukwekkende debuut in de geschiedenis van de competitie.

Met zijn 1m78 haalde Chamberlain gemiddeld 37 punten en 27 rebounds per wedstrijd in een tijdperk waarin hij in wezen onbewaakbaar was, waardoor hij Rookie of the Year werd. Hij was zijn tijd ver vooruit en speelde met en tegen spelers die lang niet zo atletisch waren als hij, en hij zorgde voor een nachtmerrie aan beide kanten van de vloer.

Offensief was Chamberlain een festijn rond de rand, dunkend op jongens en de up-and-under uitvoerende tot bijna perfectie op een nachtelijke basis. Zijn grootte hielp met zijn visie op het veld, hij zocht jongens op wanneer ze naar de basket sneden, en zijn uitvoering in de aanval was met een finesse die gewoonlijk niet wordt geassocieerd met iemand van zijn grootte.

Voor wat de verdediging betreft, was Chamberlain een bullebak in de post. Als blokken een statistiek was die de NBA toen bijhield, zou Chamberlain zonder twijfel het record houden. Er was geen schot dat hij niet kon verdedigen, zelfs niet Kareem Abdul-Jabbar’s kenmerkende skyhook.

In het moderne tijdperk zijn er een aantal opvallende prestaties geweest die tot de beste rookie seizoenen behoren, maar geen enkele komt in de buurt van wat Chamberlain deed in zijn eerste jaar in de NBA. Niet te vergeten, hij ging toen verder om zichzelf te overtreffen in de volgende jaren.

In zijn derde jaar, Chamberlain gemiddeld 50 punten per spel, dat soort productie is ongehoord vandaag, zelfs voor iemand als LeBron James of zelfs Kobe Bryant en Michael Jordan in hun tijdperken. In feite houdt Chamberlain de top-3 markeringen voor de meeste 50-punten spelprestaties in een seizoen, zijn meest is 45 wedstrijden.

Chamberlain eindigde zijn legendarische 14-jarige carrière in de competitie met vier league MVP awards, een tweevoudig NBA-kampioen, zevenvoudig scorend kampioen 10-voudig All NBA en hij leidde zelfs de competitie in assists één jaar.

Hoewel grotere onderscheidingen meer memorabel zijn in Chamberlain’s carrière, is zijn productie in zijn rookie seizoen niet alleen de grootste in de NBA geschiedenis, maar waarschijnlijk iets wat we nooit meer zullen zien.