Er is een beetje een zee verandering gaande bij Wilson.

Voor jaren heeft Wilson een volkomen logisch F-C-D classificatie systeem gebruikt voor zijn ijzers: F is voor gevoel, C is voor oversteek, en D is afstand. Natuurlijk heeft de rest van de industrie gebruikt gemaakt van de nog logischer Player’s ijzers, Game Improvement ijzers, en Super Game Improvement ijzers, maar dat is een ander verhaal voor een andere dag.

De komst van de Player’s Distance categorie, echter, heeft F-C-D uit het raam gegooid, en vrijwel elke OEM heeft categorie-busting GI ijzers vinden hun weg naar de betere speler tassen. Als uitdagend merk heeft Wilson geen andere keuze dan de kaarten te herschikken om bij te blijven. We hebben het begin van die verandering al gezien met de Staff Model moniker, evenals de LaunchPad line-up van vorige maand.

Dus, waar past de nieuwe D7 Forged van Wilson in? Op het eerste gezicht lijkt het een directe en op tijd vervanging voor de twee jaar oude C300 Forged, en het is. Alleen is het dat niet.

Verbaasd? Laten we eens kijken of we de zaken kunnen ophelderen.

Forged Distance

De Player’s Distance categorie is nu een officieel ding: ijzers die gaan als de hel, maar er niet uitzien als de hel, althans voor het oog van de betere speler. De C300 Forged past in die categorie, maar ternauwernood.

“De C300 Forged was waarschijnlijk een beetje onder-spec’d voor loft voor de categorie,” vertelt Wilson’s Innovation Manager Jon Pergande aan MyGolfSpy. “We willen ervoor zorgen dat de specificaties relevant zijn voor concurrerende sets, omdat we niet willen verliezen op een technisch detail.”

De nieuwe D7 Forged lijkt op het eerste gezicht erg veel op een gerebadged C300 Forged – geen slechte zaak. De C300 was een goed uitziende stick – maar Wilson heeft wat afstandstechnologie ingebouwd om bij te blijven bij de launchmonitor.

En – maak je klaar om de hooivorken te pakken en de fakkels aan te steken – dat houdt ook in dat de lofts worden opgekrikt.

“Deze zijn ongeveer twee graden sterker (dan de C300 Forged),” zegt Pergande. “Het heeft een 30,5-graden 7-ijzer, dat is precies in de mix van typische concurrerende producten.”

Maar, zoals elke slimme uitrusting junkie weet, loft-jacking alleen is niet genoeg: je hebt een laag genoeg CG en de juiste shaft nodig om een 7-ijzer te lanceren en te laten spinnen als een 7-ijzer en, in de Player’s Distance categorie, uiterlijk en gevoel zijn belangrijk.

“We hadden een vrij goed beeld van de grootte van het clubhoofd, de vorm van het blad en de toplijn van de C300 Forged,” zegt Pergande. “Dat blijft redelijk vergelijkbaar met de D7 Forged. Maar we wilden de afstand vergroten, en de grote verandering is wat we konden doen om het gevoel te verbeteren.”

Dus ja, je kunt zeggen dat de D7 Forged een directe vervanger is van de C300 Forged, alleen met sterkere lofts. Maar de standaard C300 – een duidelijk GI ijzer – wordt stopgezet en wordt niet vervangen, waardoor een duidelijk gat in de line-up van Wilson; een Wilson hoopt dat de standaard D7 kan overbruggen. Daarover later meer.

Heilige Power Holes

Dus ja, de lofts zijn sterker, maar Wilson heeft ook zijn kenmerkende Power Holes opnieuw geconfigureerd voor de D7 Forged. Power Hole technologie werd geïntroduceerd met de C200 GI ijzer als Wilson’s manier om het clubblad zo veel mogelijk te laten buigen bij impact zonder de USGA te irriteren. Een verhaal dat je veel zult horen in 2020 is over low face deflection: het maximaliseren van de flex van het slagvlak als je het een beetje laag raakt. De nieuwe, aangepaste Power Holes helpen het slagvlak zich iets meer als een duikplank en iets minder als een trampoline te gedragen.

“We houden al sinds de dagen van de D100 en D200 rekening met het scharnierpunt van het slagvlak,” zegt Pergande. “De Power Holes geven ons een lage flex om de impact te absorberen en energie terug te geven aan de bal. En Power Holes evolueren voortdurend. Als je terugdenkt aan de C200 waar Power Holes mee begonnen, wordt elke iteratie beter en beter.”

En welk gereedschap gebruikt Wilson om Power Holes beter te maken? Hou je vast, kiddies, maar het is Kunstmatige Intelligentie. Callaway, zo lijkt het, is niet het enige domein van A.I.

“Met onze simulatiesoftware, zijn we in staat om te fine-tunen, te optimaliseren en te verbeteren,” zegt Pergande. “En ons vermogen om te manipuleren en te verbeteren is beter geworden.”

Pergande zegt dat Wilson honderden verschillende Power Hole-configuraties voor D7 Forged heeft gesimuleerd voordat we het hebben teruggebracht tot 20 specifieke prototypes.

“We hebben verschillende diktes geprobeerd, verschillende afstanden en verschillende hoeveelheden ondersteunende structuur voor elk deel van het Power Hole. Daarna begonnen we met het testen van de balimpact over het slagvlak om uiteindelijk diegene te kiezen die ons de beste balsnelheid en prestaties zou geven.”

Face Forging and Power Chambers

Het raamwerk van de D7 Forged is vrijwel identiek aan de C300 Forged: een volledig gesmeed 8620 Carbon Steel slagvlak verbonden met een gegoten 8620 clubhoofd.

“Vanwege de grote holte kun je de kop niet traditioneel smeden, of zelfs nabewerken in het geval van 8620 – wat betekent dat je hem giet tot een bijna netto vorm en hem dan smeedt,” zegt Pergande. “Je zou gewoon te veel van het materiaal vervormen.”

Als er al een puntje van kritiek was op de C300 Forged (behalve de afstand), dan was het een relatief knapperig gevoel. Om het gevoel te verbeteren, creëerde Wilson de onheilspellend klinkende Power Chamber: een met urethaan gevulde holte in de onderste helft van het clubhoofd.

“We hadden al een kleine hoeveelheid urethaan in de Power Holes,” zegt Pergande. “Dus in plaats van alleen de Power Holes te vullen met ongeveer een duizendste van een inch urethaan, vullen we de Power Chamber van het gat op. Het komt een heel eind in de richting van het dempen van de trillingen die bij de slag worden veroorzaakt.”

Telkens wanneer je urethaan, urethaan-microsferen of Speed Foam toevoegt aan een verder holle holte, heb je te maken met een evenwichtsoefening. De goo verbetert zeker geluid en gevoel, maar als het vult de holte, het gaat ook tegen gezicht flex, dat is een soort van belangrijk in een afstand ijzer Player’s.

“Dat gaat terug naar structuur,” zegt Pergande. “Zolang je weet dat je urethaan gebruikt, verandert het wat je kunt doen voor limieten die je zou stellen aan de dikte van het slagvlak. Je kunt extra dun gaan. Je behandelt de Power Holes anders – ze zijn groter met meer ruimte omdat er meer ondersteuning is door het urethaan zodat ze een grotere lading aankunnen.”

“Het gaat erom dat we de juiste balans hebben.”

Hoewel het geen formele test is, kunnen we toch een paar observaties delen op basis van een range sessie. Als je de D7 Forged doortrekt, weet je het: zowel het geluid als het gevoel zijn verbeterd ten opzichte van de C300 Forged. Maar als je het midden mist, weet je het ook: een merkbare barst die je zult voelen in je middenhandsbeentjes en vingerkootjes.

Afstand, natuurlijk, was de tekortkoming van de C300 Forged in vergelijking met andere Player’s Distance ijzers. Een korte, onwetenschappelijke lancering monitor sessie toonde de D7 Forged op gelijke voet met de TaylorMade P790 voor lancering hoek, spin, en carry afstand. Most Wanted tests zullen natuurlijk een helderder licht werpen op de prestaties.

De dood van F-C-D

Herken je de oude dagen van de NBA nog? Je had point guards, shooting guards, small forwards, power forwards, en centers. Iedereen had een taak en een positie. Vandaag de dag zijn het guards, wings, bigs, en “3-and-D’s” – ze kunnen allemaal schieten, rebounden, passen en de bal hanteren.

Ik mis Bird, McHale, en Parrish. En ja, je kunt van mijn gras afblijven.

Lijnen worden ook wazig in ijzers. Ja, je hebt voor de hand liggende SGI en GI ijzers, maar OEMs hebben GI ijzers die de betere spelers aanspreken, en dan zijn er nog de Player’s Distance ijzers. Naarmate de ijzers zich verder hebben ontwikkeld, heeft de Feel-Crossover-Distance classificatie van Wilson aan betekenis ingeboet.

“Mensen begrijpen afstand, en ze begrijpen gesmede technologie binnen de afstandscategorie,” zegt Pergande. “Dat zijn D7 en D7 Forged. En ze begrijpen ons betere spelersmateriaal in de FG Tour/Staff Model-familie. De uitdaging die we hadden met de C-categorie was dat het gewoon de categorie in het midden werd.”

Wilson’s hele lijn is in transitie. Je hebt de nieuwe LaunchPad ijzers – een Super-Duper Game Improvement anti-chunk ijzer. De jaar oude D7 is Wilson’s langste ijzer en is, ostensibly, een SGI ijzer. Echter, Wilson zegt dat bijna 40% van de D7 verkoop van vorig jaar via de Custom Department ging en, gebaseerd op de shafts en specs, werden gemaakt voor de betere spelers op zoek naar afstand.

D7 Forged vervangt zowel de C300 als de C300 Forged in de GI/Player’s Distance categorie, en dan heb je nog de Staff Model ijzers.

De drie jaar oude FG Tour V6, MyGolfSpy’s 2017 Most Wanted Player’s ijzer, is een soort van in het ongewisse.

“We proberen onze ijzers op een tweejarige levenscyclus te houden,” zegt Pergande. “Maar er is veel aantrekkingskracht op die V6, dus er is geen dwingende reden om het te veranderen. We blijven de verkoop op peil houden, dus we gaan er nog een jaar mee door.”

Een aantal Wilson Staff Tour-spelers speelt met de V6, maar de nieuwe Staff Model-naam is voor clubs die Wilson speciaal ontwerpt met en voor zijn Tour-medewerkers. Pergande zegt dat wat de V6 vervangt hoogstwaarschijnlijk de Staff Model naam zal dragen.

Specs, Prijs, Beschikbaarheid

De D7 Forged is ontworpen voor de Player’s Distance categorie, dus de lofts – hoewel niet SGI sterk – zijn desalniettemin sterk, met een 30.De standaard stalen shaft is de KBS $-Taper Lite – die KBS aanprijst als een shaft met een lage tot gemiddelde spin en een gemiddelde tot hoge balvlucht. Het beschikt over een stevige tip en een hoger balanspunt en, zoals de naam al doet vermoeden, is licht – de Regular flex is 95 gram, Stiff is 100 gram, en X-Stiff is 105 gram.

De True Temper Catalyst Black 80 is de standaard graphite shaft, die weegt in op 85 gram. True Temper zegt dat de 6.0 Flex laag tot mid-lunch en mid-spin is, terwijl de 6.5 flex laag-lunch, low-spin is.

De standaard grip is de Golf Pride Tour velvet, en zoals altijd zal Wilson een verscheidenheid van geen- en meerprijs shaft en grip opties aanbieden via haar custom afdeling.

De D7 Forged zijn beschikbaar in zowel rechts- als linkshandige modellen. Een 7-delige 4-PW set kost $899,99 in staal, $999,99 in graphite.

Je kunt vanaf 14 januari pre-orderen op de website van Wilson. De D7 Forged zal op 21 januari in de winkels liggen.