Willie Mays was een groot honkbalspeler die bekend stond om zowel zijn slagvaardigheid als zijn veldspel. Hij behoort tot de all-time leiders in homeruns, hits, gescoorde punten, en binnengeslagen punten (RBI).

Willie Howard Mays werd geboren op 6 mei 1931 in Westfield, Alabama. In 1948 sloot hij zich aan bij de Birmingham Black Barons van de Negro National League. Hij zat toen nog op de middelbare school.

In 1950 studeerde Mays af en tekende een contract bij de New York Giants van de National League. Hij speelde twee seizoenen in de minor leagues voordat hij bij de Giants in de major league kwam. Mays werd uitgeroepen tot rookie van het jaar voor het seizoen 1951.

Mays miste bijna alle seizoenen van 1952 en 1953 terwijl hij diende in het Amerikaanse leger. Hij keerde terug naar het honkbal in 1954 en werd een ster. Hij speelde voor de Giants in New York en, van 1958 tot 1972, in San Francisco. Mays leidde de competitie viermaal in homeruns. Hij leidde ook vier keer in gestolen honken. Als center fielder won hij 12 Gold Glove awards voor uitstekend verdedigend spel. Mays speelde in 24 opeenvolgende All-Star games.

In 1973 beëindigde Mays zijn carrière terug in New York als lid van de Mets. Hij ging met pensioen met 660 homeruns, 3.283 hits, 2.062 gescoorde punten, en 1.903 RBI. Mays werd verkozen tot de Baseball Hall of Fame in 1979.