Brown werd in 1984 opgenomen in de Professional Football Hall of Fame.

Willie Brown werd geboren op 2 december 1940. Hij speelde football in het team van Grambling State University. Hij werd niet opgesteld door een NFL team bij zijn afstuderen in 1963. Zijn eerste contract als prof was met de Houston Oilers van de American Football League. Hij werd helaas uit het team gezet toen hij in trainingskamp was. Brown tekende vervolgens bij de Denver Broncos, waar hij halverwege zijn eerste jaar al een starter was. In zijn tweede seizoen won hij All-AFL onderscheidingen en nam deel aan de All-Star Game van de competitie, waar hij 144 yards rende en 9 interceptions registreerde. Brown werd in 1967 overgeplaatst naar de Oakland raiders, waar hij de rest van zijn carrière bleef. Hij was defensief aanvoerder gedurende 10 van de 12 jaar die hij bij het team doorbracht, en werd in die tijd benoemd tot 4 NFL Pro Bowls en 5 AFL All-Star games. In 1978 ging Brown met pensioen bij de Raiders, waarbij hij zijn carrière beëindigde met een tie-for-first-all-time teamrecord van 39 interceptions.

Willie Brown overleed op 21 oktober 2019 op 78-jarige leeftijd.