Griekse gerechten gecombineerd met een avond vol gelach en intrige vormden het hoogtepunt van de feestelijke opening van het Williamsburg Dinner Theatre vorige maand.

Eigenaar en uitbater van het echtpaar George en JoAnn Pantas, de openingsdag voor het Williamsburg Dinner Theatre werd 10 juli gevierd met een middag lintknipceremonie, een zegening door een priester en het debuut van de eerste show van het theater, “My Big Fat Greek Murder, A Killer Comedy.”

Met shows elke vrijdag in de Quality Inn and Suites op Richmond Road, wil Williamsburg Dinner Theatre een go-to locatie worden voor mensen die op zoek zijn naar meer dan alleen een maaltijd tijdens het diner.

“De opwinding was zo groot en de energie was zo hoog,” zei JoAnn Pantas over de openingsshow. “We hadden een heerlijk buffet en … een geweldig publiek dat zeer betrokken en geanimeerd was. We hadden veel publieksparticipatie.”

Dinertheater was een natuurlijke progressie voor de familie Pantas, die al zo’n 20 jaar deel uitmaakt van de lokale theatergemeenschap. George en JoAnn hebben theaterlessen gegeven terwijl hun dochter, Aliki, theater en communicatie studeerde aan de Old Dominion University. Aliki regisseert sinds haar afstuderen op het niveau van het gemeenschapstheater.

“Het is gewoon een deel van onze bloedstroom geworden en het is iets dat we als familie doen,” zei JoAnn Pantas over theatervoorstellingen. “Het is een passie die we allemaal hebben ontwikkeld.”

Theater is als een tweede natuur voor de familie Pantas, iets wat ze elke vrijdagavond op het podium laten zien terwijl ze hun verschillende rollen in het toneelstuk op zich nemen, maar het foodservice-aspect van dinertheater omvatte een beetje een leercurve.

Acteurs in het toneelstuk doen tijdens de pauzes van de voorstelling dienst als serveerders, wat betekent dat ze bestellingen opnemen en publieksleden assisteren terwijl ze gekleed zijn in hun respectieve kostuums. Als de pauzes ten einde lopen, keren de acteurs terug naar hun plaats op het podium om het publiek te blijven vermaken.

De huidige show, “My Big Fat Greek Murder, A Killer Comedy,” is gebaseerd op de film “My Big Fat Greek Wedding” uit 2002. In de show bereidt een Griekse familie zich voor op het repetitiediner van hun dochter die gaat trouwen met een niet-Griek. Het feest wordt onderbroken wanneer er een moord wordt gepleegd, en het is de taak van het publiek om te achterhalen wie de moordenaar is.

Om betrokkenheid te belonen, een belangrijk facet van Williamsburg Dinner Theatre, krijgt het publiek dat de moord weet een prijs aan het einde van de show.

Om het publiek onder te dompelen in het verhaal, opent George Pantas het stuk met de zin: “Vanavond zijn we allemaal Grieks.” Daarna leert hij het publiek Griekse woorden om de sfeer te helpen zetten, terwijl de toeschouwers deelnemen aan Griekse gerechten, een speciaal gerecht voor deze show vanwege de Griekse boventonen, die bijdragen aan de onderdompeling.

“Ik denk dat met dat alles samen, in de loop van twee uur, iedereen zich een deel van de familie en een deel van het proces voelt,” zei George Pantas. “

Als alles volgens plan verloopt, hebben de toeschouwers aan het eind van de show het gevoel dat ze oude vrienden zijn met de cast en niet slechts toeschouwers waren, maar daadwerkelijk aanwezig waren bij het repetitiediner.

De huidige show loopt tot 11 september, wanneer hij wordt ingewisseld voor een nieuwe moord-mysterie-komedie die een herfst- en Halloween-thema zal hebben. Het voedselaanbod zal ook worden gewijzigd om het nieuwe thema van het stuk te weerspiegelen.

George Pantas benadrukte dat het Williamsburg Dinner Theatre verschillende stijlen shows zal aanbieden, afhankelijk van de tijd van het jaar.

Met iets meer dan een maand onder hun riem, voelt de familie Pantas zich gezegend met de steun en lof die het Williamsburg Dinner Theatre heeft ontvangen.

“Een van de beste complimenten die we zijn begonnen te krijgen, zijn mensen die de show hebben gezien en hun vrienden vertellen, en nu bellen die mensen ons en boeken data,” zei hij.

Voor meer informatie over Williamsburg Dinner Theatre of om uw tickets te reserveren, klik hier.

Altijd op de hoogte blijven. Klik hier om het laatste nieuws en informatie in uw inbox te ontvangen