Elke maand laat de Openbare Bibliotheek van Omaha u kennismaken met een van haar 12 locaties. Volg ons en leer iets nieuws over de bibliotheek en ontdek haar rol in de geschiedenis van Omaha.

In 1956 opende de Willa Cather Library, 1905 S. 44th St., als vierde vestiging van de openbare bibliotheek van Omaha haar deuren. De locatie werd gekozen om tegemoet te komen aan de groeiende bevolking in het zuidwesten van Omaha, en vanwege de nabijheid van het nieuwe winkelcentrum Center Shopping Mall en Norris Middle School.

In die tijd werd de Willa Cather Library beschouwd als een architectonisch experiment met een eigentijds ontwerp. Er waren grote ramen aan de kant van Center Street, niet alleen voor voldoende binnenverlichting, maar ook om voorbijgangers een duidelijk zicht te geven op de boekencollectie die binnen werd uitgestald, net als in een winkel. Het gebouw bevatte ook een garage voor de boekenwagen van de bibliotheek.

De bibliotheek werd door de toenmalige bibliotheekdirecteur Frank E. Gibson liefkozend “De Regenboogbibliotheek” genoemd. Er werd veel aandacht besteed aan de keuze van de kleuren voor het interieur, en in een grote afwijking van de traditie werden de eindpanelen van de boekenkasten paars, blauw, bitterzoet rood, geel en wit geschilderd.

De kleuren werden nagebootst in het meubilair en de inrichting. Architect Leo A. Daly ontwierp speciaal bibliotheektafels en de hoofdomloop; en Alfred A. Knopf Co, de uitgever van Cather’s boeken, schonk de bibliotheek een vitrinekast die bij het andere meubilair in het gebouw paste.

Het meest dramatische element van het decor was niet zichtbaar voor het publiek: een personeelskamer met een gitzwarte vloer, een bakstenen muur met patroon, twee witte muren en een paarse muur.

Bij een renovatie in 1986 werd de “regenboog” vervangen door ingetogen kleuren om een modernere uitstraling te creëren. Bezoekers van de Willa Cather Library zullen echter nog steeds de jaren 1950 retro-stijl, nummerloze, starburst klok achter de circulatiebalie vinden.

Genoemd naar een van Nebraska’s meest beruchte auteurs, Willa Cather Library bedient een diverse gemeenschap en biedt een verscheidenheid aan programma’s, waaronder verhalen tijden en boekenclubs. Verschillende gemeenschapsgroepen maken ook gebruik van de ruimte voor breiclub, padvindsters, taalworkshops en meer.