Het is interessant om te zien hoe iedereen reageert en hoe het gebaseerd is op hun huidige levensstijl en wat je zou moeten doen om die in stand te houden als een bepaald zintuig zou worden weggenomen.
Ik zei dat ik liever doof dan blind zou zijn. Dat komt vooral door alle dingen in mijn leven die zouden moeten veranderen als ik niet zou kunnen zien: de geneeskunde kunnen beoefenen die ik wil in plaats van over te schakelen op iets wat ik zonder zicht kan doen, autorijden, tennissen, lacrosse, skiën, free running, videospelletjes spelen, enz… zo’n beetje alles wat ik doe voor carrière of hobby.
Kan ik dat allemaal doen zonder te kunnen horen, zeker! Het is niet zo dat voor een van de dingen die ik hierboven opsomde, je moet kunnen horen. Liplezen en eenvoudige gesprekken voeren is in de meeste gevallen vrij eenvoudig. Ik ben er vrij zeker van dat ik elke sport die ik als hobby beoefen, zou kunnen beoefenen zonder te kunnen horen. Knikken en handsignalen zijn in principe voldoende en dan met een beetje liplezen en mijn vermogen om vloeiend met mijn teamgenoten of tegenstanders te praten… ik weet niet wat het probleem zou zijn, maar veel succes met het terugslaan van een opslag als je blind bent.
Een carrière in de geneeskunde is zeker mogelijk zonder gehoor, ik denk veel gemakkelijker dan wanneer je blind bent. Er zijn grafieken, voorinterviews/geschiedenissen door verpleegkundigen, liplezen, lichaamstaal, computerschermen, enz… dit alles zonder de snel groeiende technologie van spraak-naar-tekst mens-computer interactie te noemen.
De mensen die zeiden dat ze liever hun zicht zouden verliezen, houden zich duidelijk bezig met activiteiten waarbij hun zicht niet zo belangrijk is, of ze zouden op zijn minst een grotere verandering in hun levensstijl moeten ondergaan als ze hun gehoor zouden verliezen versus hun zicht verliezen.
Ik had een extra credit opdracht in een psych 101 klasse terug toen ik op de universiteit waar we moesten besteden een dag blind (volledige oog / hoofd bedekkingen) en besteden een dag doof (oordopjes + ruisonderdrukking hoofdtelefoon over de oordopjes).
Ik was veel slechter af zonder zicht, maar mijn dag was volkomen normaal met de oordopjes en koptelefoon, minus het kunnen praten aan de telefoon … het was in principe gewoon stiller, en een caissière moest me twee keer vragen of ik een bon wilde omdat het me een paar seconden kostte om haar lippen te lezen en het kleine handgebaar te begrijpen dat ze maakte. Ik heb ’s middags zonder problemen getennist, afgezien van het feit dat ik een onhandige koptelefoon op mijn hoofd had. Mijn vriend en ik moesten een beetje aan elkaar schrijven toen we samen aten, maar zelfs toen konden we vrij normaal praten tot we van onderwerp veranderden. Later die avond componeerde ik een koperkwintetstuk voor huiswerk in mijn theorie/compositieles zonder dat ik moeite had om niet te kunnen horen.
Mijn blinde ervaring was een beetje meer beperkend voor mijn jeugdige levensstijl. Ik had veel moeite om ergens heen te gaan zonder hulp van mijn kamergenoot. Ik kon niet sporten met vrienden. De meeste routine dingen in je huis (of mijn geval, studentenkamer) waren prima omdat je weet waar dingen zijn. Het duurt alleen veel langer om het voor elkaar te krijgen, omdat het nieuw voor je is om overal naar te moeten zoeken en niet overal tegenaan te lopen. Gesprekken met vrienden tijdens het eten waren nog steeds hetzelfde, de enige keer dat ik iets miste was toen een vriend een foto liet zien die hij de avond ervoor had genomen. Ook al moest ik eerder op de dag een sportactiviteit overslaan, ik kon nog steeds zonder problemen trainen in de universiteitsgym, alleen een beetje hulp van mijn normale trainingspartner … hij vond het nog steeds prettig dat ik hem in de gaten hield.
Het doel van de opdracht was om te beseffen hoezeer we afhankelijk zijn van een van onze belangrijkste, niet-tactiele zintuigen om informatie te verzamelen en met onze omgeving om te gaan. Het gaf ons ook een beetje meer inzicht in de levensstijl van degenen zonder die zintuigen en hielp te begrijpen waartoe je allemaal nog in staat bent, vooral nadat je je hebt aangepast en hoeveel je nog kunt ervaren, alsof het verliezen van een zintuig of zelfs meerdere geen doodvonnis is, het is gewoon een andere manier om met je omgeving om te gaan waaraan je je moet aanpassen.