Getty

De “wellness-economie” werd in 2018 gewaardeerd op meer dan $ 4 biljoen, volgens cijfers van het Global Wellness Institute (GWI). Dat is ruwweg het gecombineerde bbp van het Verenigd Koninkrijk en Canada.

De ontwikkeling van een immense, internationale wellnessmarkt kan de veranderende relatie van consumenten met hun gezondheidszorg weerspiegelen. Misschien meer dan ooit geven mensen prioriteit aan hun levensstijl, nemen ze gezondheid in eigen hand en geven ze geld uit aan hun welzijn.

Volgens de GWI is de wellnessindustrie nu goed voor meer dan 5% van de wereldwijde economische output, maar toch wordt de wellnessmarkt vaak afgeschreven als een verzameling rages. Als medeoprichter van een bedrijf in roodlichttherapie-apparatuur en een medisch verkoop- en marketingleider, geloof ik dat dit een vergissing is en een die ten koste gaat van het zien van belangrijke verschuivingen die plaatsvinden in het wereldwijde wellnesslandschap.

In dit stuk zal ik proberen de wellnessindustrie te definiëren en tot de kern door te dringen waarom het zo groot is geworden, waarom het blijft groeien en hoe bedrijven kunnen profiteren van of deelnemen aan de markt.

Wat is wellness?

De wellness-economie is zo veel breder dan het nieuwste wonderdieet of supplement dat je op sociale media ziet. De GWI beschrijft wellness als “het actief nastreven van activiteiten, keuzes en levensstijlen die leiden tot een staat van holistische gezondheid.” De sleutelzin daar is “actief nastreven”. Vandaag de dag zijn veel consumenten proactief en geven ze hun inkomen uit aan op levensstijl gebaseerde wellnessstrategieën. Dit is de crux van de wellness-economie, die GWI definieert als “industrieën die consumenten in staat stellen wellnessactiviteiten en -levensstijlen in hun dagelijks leven op te nemen.”

Wellness omvat een breed scala aan activiteiten en producten, van fitness en training tot dieet, voeding, schoonheid en meer. Aan de oppervlakte lijken zaken als een functioneel trainingsprogramma, een exfoliërende gezichtscrème en een meditatie-app heel verschillende bedrijven, en dat zijn ze ook. Maar ze delen dat kernelement van proactieve, consumentgestuurde gezondheid en welzijn.

In de basis geloof ik dat wellness het gezondheidsgedrag van de consument is en niet een specifieke industrie, product of filosofie.

Wat drijft de wellness-economie?

De opkomst van wellnessmarkten zoals ik die heb gezien, is een verhaal van vraag en aanbod.

Consumentenbewustzijn van gezondheid

De vraag naar oplossingen voor de gezondheidszorg kan om vele redenen zijn geëxplodeerd. Een daarvan is het goed gedocumenteerde macro-effect van een vergrijzende bevolking die langer leeft met meer chronische aandoeningen die behandeling vereisen. Een andere is de sleur van ons moderne leven en werk. Het is een cliché geworden dat iedereen het de hele tijd druk heeft, en ik geloof dat we daardoor overwerkt zijn, met endemische stress, angst, depressie en slaapproblemen.

Een andere mogelijke factor is het toegenomen bewustzijn van de consument over gezondheidsproblemen en de verwachtingen ten aanzien van behandelingen. Dankzij de alomtegenwoordigheid van digitale en sociale media, kunnen mensen van alle leeftijden zich meer bewust worden van hun gezondheid en welzijn. Werkende volwassenen met gezondheidsklachten hebben veel meer informatie binnen handbereik dan 20 jaar geleden en meer opties voor consumenten-welzijnsproducten.

Teleurstelling in opties voor gezondheidszorg

Gezondheidsstelsels in veel gebieden zijn vreselijk overbelast. In veel landen wordt van regeringen niet verwacht dat zij voldoen aan de benchmarks voor de uitgaven aan gezondheidszorg. Volgens de Verenigde Naties (via het British Medical Journal) zou de wereld tegen 2030 een tekort van 18 miljoen gezondheidswerkers kunnen zien. En een studie gepubliceerd in 2019 door Mayo Clinic Proceedings wees uit dat 43,9% van de in 2017 onderzochte artsen ten minste één symptoom van burn-out vertoonde. Dit zou kunnen resulteren in een daling van de standaard van patiëntenzorg. Ondertussen ontdekte Edelman (via FiercePharma) dat veel landen nog steeds een hoge mate van wantrouwen in de farmaceutische industrie vertonen.

Sommige factoren zijn subtieler en persoonlijker. Zo meldde The New York Times verschillen in behandeling tussen mannen en vrouwen; in veel gevallen bagatelliseren artsen de gezondheidsproblemen van vrouwen. Onderzoek suggereert dat deze ongelijkheden vooral duidelijk zijn bij de behandeling van hartaandoeningen en voor pijnbestrijding voor zwarte en Afro-Amerikaanse patiënten. Velen hebben verhalen verteld over hoe deze barrières hebben geleid tot uiterst frustrerende ervaringen met de gezondheidszorg. Als een patiënt denkt dat een zorgstelsel hem en zijn pijn niet respecteert, gaat hij elders op zoek naar alternatieven, of dat nu een yogales, een nieuw ergonomisch matras of acupunctuurbehandelingen zijn. Wat ze ook proberen, hun drang om zich beter te voelen is een belangrijke drijfveer voor de wellness-economie van vandaag.

Catering To Wellness Consumers

Deze consumententrends gaan waarschijnlijk niet weg. Volgens de GWI groeide de wellness-economie van 2015 tot 2017 met meer dan 12% en zal deze blijven groeien. Als u een product of dienst hebt om deze markt te bedienen, verdubbel dan uw contentmarketinginspanningen. Als het gaat om het bereiken van uw publiek en het runnen van een wellnessbedrijf, zijn er een paar belangrijke dingen om in gedachten te houden:

– Zoek de pijnstiller. Wanneer u bezig bent met het op de markt brengen van uw wellness-dienst of -product, zorg er dan voor dat het een duidelijk pijnpunt oplost voor uw ideale klantenpersona. De fout die veel ondernemers maken is dat ze hun aanbod positioneren als een wens in plaats van een behoefte. Veel consumenten zullen betalen om een echte, onvervulde behoefte op te lossen. Dat is moeilijker als potentiële kopers uw product zien als een “nice-to-have”. Zorg ervoor dat u aan het begin van uw reis antwoord geeft op de fundamentele vraag “Waarom?”

– Houd altijd uw publiek en klant in gedachten. Wanneer u een marketinginitiatief ontwikkelt, moet u zich in de schoenen van uw lezers verplaatsen. Doe een gezamenlijke poging om je echt in te leven in hen. Is uw berichtgeving egoïstisch? Of levert het echte waarde aan uw doelklanten?

– Leun op flexibiliteit. Mensen brengen een groot deel van hun dag door op de werkplek, en deze omgeving is rijp voor verandering; met andere woorden, gezondheidsbewuste werkplekken kunnen een onderscheidende factor zijn voor het werven en behouden van het beste talent. Veel consumenten en werknemers zijn op zoek naar een veelzijdige levensstijl. Of u nu programma’s zoals gesubsidieerde fitnessprogramma’s aanmoedigt of op kantoor mindfulnesslessen aanbiedt, het is belangrijk om te luisteren naar wat uw team echt wil. Niet alleen zullen uw werknemers gezonder en gelukkiger zijn, maar uw bedrijf zal er waarschijnlijk ook de vruchten van plukken.