Wijnboeren hebben ontdekt dat het koele, maritieme klimaat op Whidbey perfect is voor druiven met een koud klimaat, zoals Greg Osenbach van Whidbey Island Winery 22 jaar geleden ontdekte toen hij zijn eerste wijngaard in Langley plantte. “Mensen stelden voor dat ik mijn baan zou houden,” herinnert Osenbach zich, een voormalig eigenaar van een staalbouwbedrijf in Monroe. Er zijn nu meer dan een half dozijn wijnmakerijen open op Whidbey Island, met een paar meer ofwel wachten tot hun wijnen om te rijpen of de bouw van proeflokalen.

Kleine familiebedrijven
Net als een aantal Whidbey wijnmakers, Osenbach maakt witte wijn van druiven uit zijn achtertuin en vertrouwt op Oost-Washington druiven voor zijn grote rode wijnen. Zijn handtekening landgoed “Island White,” een off-dry wit met fruitige aroma’s, blijft zijn best verkopende wijn, en voor $ 12, een goede waarde en populaire souvenir. Whidbey Island Winery ligt aan de hoofdsleep van Langley en is een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad. Met zijn picknickplaats is zijn wijngaard een aantrekkelijke pitstop voor fietsers. Vaak worden lokale kunsttentoonstellingen tentoongesteld in de wijnmakerij.

Het is gemakkelijk om de wijnmakers op Whidbey te leren kennen, allemaal kleine producenten die jaarlijks 1.000 tot 3.000 kisten maken en ongeveer drie tot vijf hectare druiven telen. Zoals elk familiebedrijf is hun stempel overal op gedrukt. De families plukken de druiven, bottelen de wijn, verkopen en runnen de proeflokalen.

Zij zijn wijnmakers zoals voormalig marinepiloot Greg Martinez van Holmes Harbor Cellars. De meeste mannen dromen van het vliegen van vliegtuigen; Martinez vloog om zijn droom te vervullen van het sparen genoeg voor een wijnmakerij. Hij en zijn vrouw kochten 20 acres in Greenbank, in het centrum van Whidbey, waarop hij zijn droomhuis en droombedrijf kon bouwen. De Californiër maakt krachtige rode wijnen en witte met veel oksels van druiven uit Walla Walla en Yakima Valley. Hij kweekt pinot-druiven voor zijn toekomstige landgoedwijnen.

Martinez organiseert kunsttentoonstellingen en live bands bij zijn wijngaarden en proeflokaal in Toscaanse stijl. Maar het is meer down-to-earth dan groots. s Avonds kloppen buren vaak bij hem aan om een fles te kopen en wandelen dan terug om zijn cabernet bij hun maaltijden te drinken. “Alleen op Whidbey”, legt hij uit.

Whidbey Island Vineyards and Winery
Greg en Elizabeth Osenbach verbouwen druiven op 7 hectare aan de zuidkant van Whidbey Island. De helft van hun wijnen zijn gemaakt van hun eigen druiven, de rest van druiven gekocht in Oost-Washington. Ze gebruiken hun eigen druiven om Madeleine Angevine, Siegerrebe en Island White te maken. Ze maken ook Pinot Gris, Chardonnay, Lemberger, Merlot, Syrah en Cabernet Sauvignon, en nog veel meer. Gelegen op 5237 S. Langley Road, Langley, 360-221-2040. Tasting Room open: 6 dagen per week Gesloten op dinsdag. Openingstijden 11:00 – 17:00 uur. www.whidbeyislandwinery.com

Het mooie van boutique wijnhuizen zoals Whidbey’s is dat ze nog steeds meer ambachtelijk dan gecommercialiseerd aanvoelen.

Holmes Harbor Cellars
De definitie van harmonie. Eigenaren Theresa en Greg Martinez hebben hun passie voor kunst en wetenschap gecombineerd om een perfect uitgebalanceerde wijnervaring te creëren. Geniet van hun proeflokaal in Toscaanse stijl en hun landgoed met uitzicht op de prachtige baai van Holmes Harbor. U zult genieten van bekroonde wijnen, gemaakt van met de hand geplukte druiven van alleen de beste wijngaarden in de staat Washington. 4591 S. Honeymoon Bay Road, Greenbank WA 98253. www.holmesharborcellars.com

Blooms Winery
Wat begon als een hobby in 1998 groeide al snel uit tot een prijswinnende wijnmakerij. Ken Bloom besloot wat te leren over het maken van wijn toen zijn broer Jim besloot zijn eigen wijngaard aan te planten in het Hopland-gebied van Mendocino County, CA. De eerste oogst was in 1998, en Ken en Virginia reisden naar Californië om te helpen bij die eerste oogst en sindsdien elk jaar. Nu met een gedeelde proefruimte in de Bayview Corner Cash Store genaamd TASTE For WINES, Blooms Winery heeft een retail outlet.

Comforts of Whidbey
Geplant in de late jaren 1990 Comforts Farm & Vineyard is een 22 hectare grote boerderij beplant met de wijnstokken van Siegrebbe, Madeleine Angevine, Madeleine Sylvaner en Pinot Noir. Carl en Rita Comfort bieden artisanale wijnen aan die uitsluitend gemaakt zijn van druiven die in hun eigen wijngaard geteeld zijn. Gevestigd op 4361 Witter Rd, Langley WA 98260. Proeflokaal open zaterdag en zondag, 11:00 – 17:00 uur of op afspraak. (360) 969-2961. www.comfortsofwhidbey.com

Spoiled Dog Winery
Uitstekende Pinot Noir uit het hart van Puget Sound. Toegewijd aan het cultiveren van de voordelen van de rijke bodem en het maritiem beïnvloede klimaat van onze wijngaard, nodigt de familie Krug u uit om uw ervaring van wijnen uit te breiden en te genieten van de geneugten van een klein landgoed wijnmakerij. In 2003 kochten de Krug’s hun 25-acre boerderij, onderzochten, en plantten Pinot Noir druiven en door hun 6e blad (2009) wonnen dubbel goud – top in de staat. Geniet van een verscheidenheid aan heerlijke wijnen, zowel rood als wit op hun boerderij en wijnmakerij. Blue en Sami, onze Australische herdershonden die de naam hebben geïnspireerd, begroeten de bezoekers graag. Gelegen net naast SR 525 op Maxwelton, 5881 Maxwelton Rd., Langley, WA; 360-661-6226. www.spoileddogwinery.com

Whidbey Island Distillery
Deze door een familie gerunde distilleerderij presenteert haar sterke drank in de vorm van lokale fruitlikeuren. Noordwestenbessen zoals Loganberry, Blackberry, Raspberry zijn allemaal favoriet in dit proeflokaal. Gelegen net buiten 525 op 3466 Craw Road, Langley, WA; 360-321-4715. www.whidbeydistillery.com

Country Cottage Of Langley

Speciale “wijnmakerij”-beschrijving
Langley, Washington 98260
360-221-8709 : 800-713-3860
https://www.acountrycottage.com/

Anchorage Inn Bed & Breakfast

Coupeville, Washington 98239
(360) 678-5581
http://www.anchorage-inn.com

Comforts of Whidbey B & B

Langley, Washington 98260
360-969-2961
http://www.comfortsofwhidbey.com

Wildwood Farm B & B

Oak Harbor, Washington 98277
360-679-3474
http://www.wildwoodfarmbandb.com