“Ik denk dat ik ga stoppen. Ik voel me hier gewoon niet meer toe geroepen.”

“Je hebt niet zomaar een baan, je hebt een roeping!” Echt? Het voelt meer alsof ik vakantie nodig heb.

“Sommige mensen hebben een roeping,” zei mijn vader tegen me. “Maar de meesten van ons hebben gewoon een baan.”

“Beroep? Klinkt als wat rijke mensen doen. Hier in de buurt, werken we gewoon.”

Dit is gewoon verwarrend. Werk, beroep, baan, roeping, beroep, carrière en roeping. Waar hebben we het hier precies over?

Betekenen roeping en werk hetzelfde? Wanneer is een baan een carrière, of gewoon een baan? Werk ik als ik niet betaald krijg? Moet ik echt geroepen zijn voor elke taak die ik op het werk doe? Of is het goed om tot iets heel anders geroepen te zijn dan tot mijn 9 tot 5 baan? Waarom voelt het alsof het zwaarste werk dat ik doe thuis is, en ik naar mijn werk ga om uit te rusten?

De taal die we gebruiken rond werk – vooral onder christenen – kan mystificerend zijn. En een mist op de kansel betekent meestal een mist in de kerkbank. Termen definiëren zou helpen. Maar Webster kan ons niet vertellen hoe we deze termen in relatie tot elkaar gebruiken.

In deze korte video (6:16) doe ik een poging om duidelijk te maken hoe we deze termen eigenlijk gebruiken, en hoe we taal zouden moeten gebruiken rond het idee van werk op basis van christelijke openbaring.

Mijn vriend zegt graag: “Verander de taal, dan verander je de cultuur.” Dat is hoopvol. Misschien kunnen we op zijn minst een beetje minder verward.

Work, beroep, baan, roeping, beroep, carrière of roeping? – Getting Clear on Language About Work from Denver Institute on Vimeo.

(De tekst hieronder is een transcript van de video hierboven.)

Laten we beginnen met de basis: roeping en roeping. Deze twee woorden betekenen hetzelfde. Roeping komt van een Grieks woord, kaleo, en roeping komt van een Latijnse wortel vox, wat stem betekent. Beide woorden werden door protestantse hervormers bedoeld om te wijzen op een heel leven dat geleefd wordt in antwoord op de stem, of roeping, van God.

Duidelijk genoeg. Maar er zijn twee verwarrende delen: een seculier, een religieus. Aan het eind van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw, toen de Amerikaanse cultuur begon te seculariseren, werd roeping losgekoppeld van verwijzing naar God, en werd roeping synoniem met werk, vooral handenarbeid en de opkomst van “beroepsonderwijs”. Dus voor de meeste mensen betekenen roeping en werk vandaag de dag hetzelfde. Maar dit is niet noodzakelijk waar voor christenen, die deze ideeën als overlappend, maar verschillend zien.

De tweede verwarring: binnen het christendom zijn er over het algemeen twee betekenissen achter ideeën van roeping of roeping. Het gebruik in de eerste orde is de “roeping” om God lief te hebben en je naaste. Dit is de hoogste roeping en is gemeenschappelijk voor alle mensen op alle plaatsen. De tweede is specifiek: Gods roeping aan specifieke mensen om specifieke taken te doen op specifieke tijden. Dit is in het algemeen waar we het woord gebruiken in relatie tot werk, hoewel niet exclusief.

Klaar als modder. Maar laten we het er in ieder geval over eens zijn, dat roeping en roeping de grootste categorie is, en het hele leven van de christen omvat, of dat nu carrière, gezin, hobby’s, of vrienden zijn. Elk van deze activiteiten behoort God toe, en moet voor Hem en met Hem gedaan worden.

Dus, wat is een carrière? Voor de meesten is het je levenswerk, of de optelsom van al je banen of bezigheden. Daarom heb ik het als overkoepelende categorie gekozen.

Maar mensen zien hun loopbaan heel verschillend. Sommigen zien hun levenswerk als een reeks banen of bezigheden (wat volgens mij hetzelfde is). Zowel banen als beroepen zijn een reeks taken die ik voor geld doe.

Anderen zien hun loopbaan als een beroep. Dit woord heeft een rijke erfenis. Een beroep kan worden gezien als een gemeenschap van mensen die een aantal morele normen belijden en handhaven die hun bedrijfstak bijeenhouden. Over het algemeen denken we hier aan dokters, advocaten, of zakenmensen. Maar het punt van dit woord is over belangeloze dienst aan anderen, niet alleen persoonlijk gewin.

Eerlijk genoeg. In de huidige economie, waar mensen gemiddeld om de vier jaar van baan veranderen, kan het moeilijk zijn te omschrijven wat je loopbaan is. Maar de meesten doen hun werk als beroep of baan, of als beroep.

Groot. Wat betekent het woord werk dan in hemelsnaam? Nou, dat hangt af van wie het vraagt! Ik denk dat er drie basisopties zijn:

1. Werk = Baan = $. De vraag “Waar werk je?” betekent voor de meesten “Wat is je werk?” Wie betaalt uw rekeningen? Dit is de waarschijnlijk meest voorkomende opvatting.
2. Werk zoals gedefinieerd door het christelijk geloof. Twee voorbeelden zijn definities van Dorothy Sayers en John Stott.

Dorothy Sayers zegt: “werk moet de volledige uitdrukking zijn van de vermogens van de arbeider, datgene waarin hij geestelijke, mentale en lichamelijke bevrediging vindt, en het medium waarin hij zich aan God aanbiedt.”

Nu, John Stott zegt dit: “Arbeid is het besteden van energie (manueel of mentaal of beide) in dienst van anderen, wat vervulling brengt aan de arbeider, voordeel aan de gemeenschap, en glorie aan God.”

Wat interessant is aan deze beide definities is hoe beïnvloed ze zijn door de protestantse visie op roeping of roeping. Werk kan zijn waar je voor betaald wordt. Maar de nadruk ligt op het dienen van anderen, het vervullen van onze rol als medescheppers, en het geven van de eer aan God. Dit is wat ik noem “de hemelse kijk op werk.”

1. Werk = Niet-rust, Elke taak. Hier is werk in principe alles wat je doet, of elke taak die je als werk definieert, zolang je maar niet slaapt. (Zelfs tv-kijken kan werk zijn als je tv-recensent bent.)

Ik denk dat deze definitie te breed is, en het leven laat draaien om werk, in plaats van om God. Werk is niet alleen een baan, maar het is ook niet alles! Als Joseph Pieper zegt dat vrije tijd de basis van cultuur is (hij vergist zich natuurlijk – werk is dat wel!), reageert hij op deze totaliserende kijk op werk, die bijna zaligmakend was in het marxisme. Maar dat doet hier niet ter zake…

Dus, natuurlijk, kies ik voor definitie #2, die inhoudt dat werk betaald of niet betaald kan zijn. De definitie van werk met een roeping is waar we naar zouden moeten streven.

De uitdaging is, natuurlijk, De zondeval. Voor de meeste mensen lijkt werk soms goddelijk, maar vaker is het zwoegen. Werk is weghameren in de factor of op de takenlijst, en gewoon iets wat ik moet doen voor geld. Soms is het een beroep, maar in een tijdperk “voorbij goed en kwaad,” het eens worden over de morele codes die, laten we zeggen, de wet of de gezondheidszorg leiden, kan een lastige zaak zijn – en wordt vaak hevig betwist.

Werk zit dus gevangen tussen Genesis 1 en Genesis 3, met echo’s van de hemel, maar vaak doorspekt met de pijn van de hel. Soms werk, soms roeping, altijd werk. De sleutel is om zelfs de “banen”, met al hun pijn, in een gevoel van roeping te trekken. De magie zit niet in een ideale carrière, baan of beroep – de magie zit in onze motivatie.

Dus, werk, beroep, job, roeping, beroep, carrière of roeping? Nou, dat hangt ervan af of het regent, en welke paraplu je kiest uit te trekken voor de dag.