Onze culturele diversiteit is het gemeenschappelijk erfgoed van de mensheid. Zij is een bron van vernieuwing van ideeën en samenlevingen, waardoor wij ons openstellen voor anderen en nieuwe denkwijzen ontwikkelen. Deze verscheidenheid biedt kansen voor vrede en duurzame ontwikkeling.

In de eindspurt naar de verwezenlijking van de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling blijft de UNESCO haar pleidooi en actie voor het verband tussen cultuur en duurzame ontwikkeling versterken.

Irina Bokova, directeur-generaal van UNESCO

De resolutie die in december 2013 door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties is aangenomen en waarin de rol van cultuur als aanjager en mogelijkmaker van duurzame ontwikkeling wordt erkend, is een uitnodiging om het potentieel van culturele diversiteit verder te mobiliseren. Deze diversiteit is een waardevolle hulpbron voor het bereiken van ontwikkelingsdoelstellingen, waaronder armoedebestrijding en het bevorderen van gendergelijkheid, kwaliteitsonderwijs en mensenrechten, en we moeten haar volledig integreren in de wereldwijde strategieën voor duurzame ontwikkeling.

Het United Nations Creative Economy Report 2013, mede gepubliceerd door UNESCO en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), bevestigt dat de creatieve economie een van de snelst groeiende sectoren in de wereld is. Uit cijfers blijkt dat de wereldhandel in creatieve goederen en diensten in 2011 een recordbedrag van 624 miljard dollar vertegenwoordigde en dat deze tussen 2002 en 2011 meer dan verdubbeld is. Van audiovisueel ontwerp tot productie, van uitvoerende kunsten tot nieuwe media, van uitgeverij tot beeldende kunsten, onze culturele diversiteit is een creatieve diversiteit. Zij is een bron van werkgelegenheid en inkomsten, draagt identiteiten en collectieve ijkpunten uit en draagt bij tot sociale cohesie en zelfrespect in onze geglobaliseerde wereld.

De grootste kracht van culturele goederen en diensten ligt in hun tweeledige, economische en culturele aard. Deze specificiteit biedt een antwoord op de toenemende vraag naar een meer geïntegreerd beleid, waarmee de economische, sociale en milieudimensies van ontwikkeling kunnen worden aangepakt. Cultuur is geen handelswaar als alle andere, en dit beginsel, dat internationaal is erkend door het UNESCO-verdrag betreffende de bescherming en de bevordering van de diversiteit van cultuuruitingen, dat in 2005 is aangenomen, is een leidraad voor het smeden van innovatievere en duurzamere ontwikkelingsstrategieën.

We zijn een nieuw tijdperk van grenzen ingegaan – in termen van hulpbronnen, in termen van de planeet – en ons antwoord moet zijn dat we onze krachtigste hernieuwbare hulpbron, menselijke intelligentie en creativiteit, ontketenen. Onze culturele diversiteit is een stimulans voor creativiteit. Investeren in deze creativiteit kan samenlevingen transformeren. Het is onze verantwoordelijkheid om bij jongeren onderwijs en interculturele vaardigheden te ontwikkelen om de diversiteit van onze wereld in stand te houden en te leren samenleven in de diversiteit van onze talen, culturen en religies, om verandering tot stand te brengen.

Vandaag roep ik de lidstaten van de UNESCO op om deze boodschap tot op het hoogste niveau uit te dragen, om cultuur en culturele diversiteit op te nemen in de agenda voor duurzame ontwikkeling voor de periode na 2015. We moeten van cultuur nu een prioriteit maken.

Boodschap van mevrouw Irina Bokova, directeur-generaal van de UNESCO, ter gelegenheid van de Werelddag voor culturele diversiteit voor dialoog en ontwikkeling.