Onderwijs

Bell behaalde een Bachelor of Science graad in Broadcast Journalism aan de Universiteit van Colorado Boulder in 1992. In 1994 behaalde zij een Master of Arts in Broadcast Journalism aan de Universiteit van Missouri.

Carrière

Bell begon haar carrière in 1998 als TV News Anchor/Reporter bij WTAE-TV en werkte daar tot 2016. Ze is een 21-voudige Emmy Award -winnende verslaggever en nieuwsanchor met 5 Edward R. Murrow Awards voor uitmuntendheid in schrijven, verslaggeving en nieuwsanchoring, 11 Golden Quill Awards, 17 Associated Press Awards en meer dan 2 dozijn NAPBA knikken.

In 2019-2020 was Bell een Afternoon Drive Talk Radio Host bij KDKA.

In september 2020 werd Bell uit de lucht gehaald bij KDKA (AM) na opmerkingen die ze maakte in haar show waarin ze suggereerde dat parkwachters mensen die openbare monumenten vernielden, zouden moeten “schieten op zicht”. De eigenaar van het station, Entercom, kondigde de verhuizing aan op haar website in een verklaring die wordt toegeschreven aan Entercom Pittsburgh Senior Vice President Michael Spacciapolli die luidt:

“Entercom is de thuisbasis van duizenden stemmen die Amerikanen van alle rassen, etniciteiten, geslachtsidentiteit, seksuele geaardheid, overtuigingen en bekwaamheden vertegenwoordigen. We nemen onze verantwoordelijkheid om een platform te bieden voor onze gemeenschappen om deel te nemen aan een diverse en zinvolle dialoog, debat en het recht op vrijheid van meningsuiting zeer serieus, we staan het aanzetten tot geweld op geen van onze platforms toe. “

“Leden van onze gemeenschap hebben onlangs opmerkingen van Wendy Bell onder onze aandacht gebracht die niet stroken met de waarden van Entercom. Wendy is tot nader order uit de lucht gehaald. Entercom Pittsburgh blijft standvastig in onze toewijding aan inclusieve gesprekken die iedereen in Pittsburgh betrekken, terwijl elke vorm van geweld wordt uitgesloten.”

Controverse

Op 31 maart 2016 beëindigden Hearst Television en WTAE Bell over een controverse met betrekking tot een post die ze op 20 maart 2016 op haar persoonlijke Facebook-pagina had gemaakt.

Na een massale schietpartij op 9 maart in Wilkinsburg, Pennsylvania, schreef Bell, gedeeltelijk: “Je hoeft geen criminele profiler te zijn om een mentale schets te maken van de moordenaars die twee weken geleden woensdag zo veel harten braken… het zijn jonge zwarte mannen, waarschijnlijk in hun tienerjaren of begin 20.Ze hebben meerdere broers en zussen van meerdere vaders en hun moeders werken meerdere banen.”

Daarna schreef ze over een jonge Afro-Amerikaanse man, deze was een werknemer die ze zag in een SouthSide Works restaurant. Ze zei dat ze de manager riep en de man prees, eraan toevoegend: “Ik vraag me af hoe lang het geleden was dat iemand hem vertelde dat hij speciaal was.”

Nadat ze de verklaring oorspronkelijk op Facebook plaatste, bewerkte Bell deze en verwijderde deze uiteindelijk. Het creëerde een online opschudding, met parodieën op sites zoals verysmartbrothas.com en duizenden opmerkingen voor en tegen de langjarige nieuwsvrouw op sites zoals Reddit.

Bell verontschuldigde zich later voor haar Facebook-post. Gedeeltelijk luidde de verontschuldiging: “Ik begrijp nu dat sommige van de woorden die ik koos ongevoelig waren en als racistisch kunnen worden gezien. Het spijt me dat ik iemand heb beledigd. Het spijt me echt.”

2020

In april 2020 kreeg Bell te maken met tegenreacties op sociale media over opmerkingen die ze maakte over het besluit om bedrijven te sluiten tijdens de coronaviruspandemie.

Bell’s naam was trending op Twitter nadat een clip was opgedoken van het voormalige WTAE-TV-anker dat vraagtekens zette bij het besluit van de overheid om een potentiële economische shutdown te riskeren om een klein percentage van levens te redden van het virus. De opmerkingen werden gemaakt in de ether in de KDKA radio studio terwijl mevrouw Bell een 10-minuten durend segment streamde op Facebook Live. Bell zei dat ze “op het hek stond” over acties van de overheid en gezondheidsfunctionarissen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen:

Er wordt ons verteld dat we de economie moeten stilleggen. Er zijn kosten. Alles wordt stilgelegd, maar met welk doel? “

“Ja, elk verloren leven is er een te veel. Ja, dat is het gespreksonderwerp. Dat is wat we gaan zeggen. Maar uiteindelijk komen dollars en centen neer op: ‘Ga je Amerika en de toekomst failliet laten gaan voor minder dan 1% van onze bevolking?’ Velen van hen zijn al ziek of bejaard. Ik sta op een zijspoor.”

De clip begon lokaal trending toen gebruikers KDKA Radio opriepen om Bell te ontslaan. KDKA-TV, dat KDKA Radio niet bezit of exploiteert, kreeg ook backlash en reageerde op gebruikers om te verduidelijken dat het televisiestation niet geassocieerd is met het radiostation met dezelfde moniker.

Op 24 april 2020 vergeleek Bell degenen die tegen de coronavirusorders van Gov. Tom Wolf waren, met mensen die in 2012 werden gedood in de Benghazi-aanval:

“Er is een enorme disconnect, gouverneur Wolf hier in Pennsylvania, tussen u en de mensen die deel uitmaken van dit grote gemenebest. U hoort hen niet,” zei ze tijdens haar monoloog op haar KDKD Radio show op 24 april. “Ze zijn in de loopgraven, vechten voor hun leven, en je bent niet naar hen te horen. Weet je, het was 11 september 2012, toen de Amerikaanse ambassadeur in Benghazi in Libië, die herhaaldelijk had gevraagd om meer veiligheid op die Amerikaanse ambassade in Benghazi en die nooit heeft gekregen. Zijn telefoontjes werden nooit beantwoord. Zijn verzoeken om hulp werden nooit gehonoreerd. Toen werd hij brutaal aangevallen en vermoord, samen met drie andere Amerikanen en zeven Libiërs.”

Voor Bell’s monoloog, speelde een advertentie die zei dat Bell’s show werd gesponsord door de lokale autodealer keten Shults Ford. In een verklaring van COVID-19 op zijn website, zegt Shults Ford: “Terwijl we door deze uitdagende tijd navigeren, is de gezondheid en veiligheid van onze klanten en werknemers onze eerste zorg.” Een advertentie voor Shults Ford speelde ook vóór een Bell-segment, waarin Bell inging op kritiek die ze kreeg omdat ze zich afvroeg of het de moeite waard was om veel delen van de Amerikaanse economie stil te leggen om te voorkomen dat miljoenen Amerikanen zouden sterven aan coronavirus.

Bell’s opmerkingen over coronavirus hebben aanzienlijke kritiek geoogst, van mensen op sociale media en in een rapport ingediend bij de FCC. Op 10 april stelde lokale adverteerder de Original Mattress Factory de opmerkingen van Bell aan de kaak en vroeg KDKA om zijn advertenties uit het programma van Bell te verwijderen.

In september 2020 werd Bell uit de lucht gehaald bij KDKA (AM) na opmerkingen die ze maakte in haar show waarin ze suggereerde dat parkwachters mensen die openbare monumenten vandaliseren “op zicht zouden moeten schieten”. In een video van een segment van haar live show, gepost op haar “Wendy Bell Radio” Facebook pagina op 26 juni 2020, en onlangs op grote schaal gedeeld op sociale media, zei Bell: “Mijn gemakkelijke oplossing voor de parkwachters en hopelijk sluipschutters die dit in de gaten gaan houden is om te schieten op zicht. Schieten, klaar. Geen geknoei meer met monumenten. Wil je rotzooien met een monument? Klaar, wegwezen. “De video, evenals andere recente en wijdverspreide berichten van Bell, hebben op de sociale media en in de richting van KDKA-TV tegenstand opgeroepen, ondanks het feit dat KDKA-TV en KDKA (AM) eigendom zijn van verschillende bedrijven. De verwarring noopte KDKA-TV tot een verklaring op haar sociale media pagina’s en website op dinsdag waarin werd verduidelijkt dat mevrouw Bell niet voor KDKA-TV werkt. “KDKA TV wil onze kijkers en lezers eraan herinneren dat Wendy Bell niet werkt voor KDKA-TV, een ViacomCBS-eigen station,” aldus het televisiestation. “Bell werkt voor KDKA Radio, dat eigendom is van Entercom Communications radiogroep. Gelieve alle opmerkingen en vragen te richten aan KDKA Radio, 412-353-1300.”

Persoonlijk leven

Wendy Bell O’Toole is getrouwd en heeft vijf jonge zonen. Ze woont in Point Breeze, een wijk in Pittsburgh, volgens haar profiel op de WTAE website.Haar man, Dr. Joseph O’Toole, is cardioloog aan de Universiteit van Pittsburgh Medisch Centrum Shadyside in Pittsburgh.

Bell verhuisde met haar man naar Pittsburgh nadat ze hem in Missouri had ontmoet, aldus haar profiel. Hij is oorspronkelijk uit de regio Pittsburgh. “Golfen, barbecuen, tuinieren en het maken van familiereizen naar het Carnegie Science Center en de Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium behoren tot haar hobby’s,” zei de bio. “Ik zeg altijd: ik doe wat ik leuk vind, zodat ik bij de mensen kan zijn van wie ik hou,” vertelde ze WHIRL Magazine in een profiel uit 2013.