Wells Fargo heeft ingestemd met het betalen van 7,8 miljoen dollar achterstallig salaris na te zijn beschuldigd van discriminatie bij de aanwerving van meer dan 34.000 zwarte sollicitanten die op zoek waren naar een reeks banen bij de bank, federale arbeidsambtenaren zeiden maandag.

U.S. Labor Department’s Office of Federal Contract Compliance Programs heeft een overeenkomst gesloten met Wells Fargo die de bank verplicht tot het betalen van achterstallig loon en rente om claims van werving discriminatie te regelen.

“Het Office of Federal Contract Compliance Programs is tevreden dat Wells Fargo een vroege resolutie bemiddelingsovereenkomst heeft nagestreefd, en de kwesties heeft aangepakt die in ons onderzoek zijn gevonden,” zei Office of Federal Contract Compliance Programs Director Craig Leen in een voorbereid persbericht.

Wells Fargo stemde ermee in om 580 getroffen sollicitanten kansen te bieden op een baan als kassier, persoonlijk bankier, klantverkoop- en servicevertegenwoordiger en administratieve ondersteuningsfuncties, verklaarde het federale agentschap maandag.

Alles bij elkaar hebben 34.193 zwarte sollicitanten discriminatie door Wells Fargo doorstaan, verklaarde de federale overheid.

San Francisco-gebaseerde Wells Fargo heeft geen aansprakelijkheid in het onderzoek toegegeven.

“Wells Fargo bood zich vrijwillig aan bij de bemiddelingsovereenkomst en om de naleving in de toekomst proactief te verbeteren,” verklaarde de eenheid van het Labor Department.

De overeenkomst tussen de bank en het federale agentschap resulteert in wat Wells Fargo een “routinematig” onderzoek noemt van de aanwervingsgegevens van Wells Fargo van zes tot tien jaar geleden.

“De herziening vond lagere selectiepercentages voor Afro-Amerikanen voor sommige kassiers-, klantenservicefuncties en persoonlijke en telefonische bankiersfuncties,” zei Peter Gilchrist, een woordvoerder van de bank. “Hispanics waren over het algemeen de groep met het hoogste selectiepercentage, wat de behoefte aan Spaanstalige vaardigheden voor bepaalde klantgerichte functies weerspiegelt.”

Wells Fargo merkte ook op dat er geen bevindingen waren dat de bank opzettelijk zwarten discrimineerde bij haar wervingsinspanningen.

“Sinds deze periode hebben we belangrijke veranderingen doorgevoerd, waaronder het centraliseren van werving, het oprichten van een wervingsteam gericht op divers talent, het vergroten van partnerschappen met diverse organisaties en het verbeteren van het bijhouden van gegevens,” zei Gilchrist.

Wells Fargo zei dat het gelijke kansen op werk en diversiteit en inclusie in het hele bedrijf blijft bevorderen.

“We weten dat we een kracht voor verandering in dit land kunnen zijn,” zei Wells Fargo Chief Executive Officer Charlie Scharf in een bericht van 19 juni op de website van de bank.