Verslaving is een hersenaandoening die wordt gekenmerkt door het onvermogen om te stoppen met het gebruik van drugs of alcohol, ondanks het feit dat de gebruiker in de loop van zijn leven ernstige negatieve gevolgen heeft ondervonden. Veel verslaafden die nog steeds met een actieve verslaving worstelen, stoppen voor niets om high te blijven en gevolgen zoals het verliezen van hun baan, relatieproblemen, dakloosheid of extreme armoede zijn direct gerelateerd aan hun stoornis in het gebruik van drugs of alcohol. Er zijn vele redenen waarom verslaving als een ziekte wordt beschouwd, één ervan is dat het gewoontegebruik van drugs en alcohol de structuur van de hersenen chemisch verandert. Drugs en alcohol kunnen de manier veranderen waarop mensen omgaan met stressvolle situaties en het kan het besluitvormingsproces beïnvloeden van een persoon die aan deze aandoening lijdt.

Drugsmisbruik kan de geestelijke gezondheid van elk mens sterk beïnvloeden.

Drugs en alcohol werken in op hetzelfde deel van de hersenen dat bekend staat als het beloningscentrum, en veroorzaken een toename in het vrijkomen van chemische stoffen zoals dopamine, een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor plezierige gevoelens die kunnen optreden na natuurlijk belonende ervaringen zoals het eten van een goede maaltijd of het hebben van seks. Drugs en alcohol kunnen dezelfde plezierige gevoelens opwekken, maar zonder het gebruik van een natuurlijke beloning. Herhaald gebruik van drugs en alcohol begint nieuwe paden in de hersenen te creëren, waardoor de gebruiker de reactie gaat associëren als een plezierige ervaring, waardoor de hersenen afhankelijk worden van de extra afgifte van deze chemicaliën. Als de verslaving eenmaal is ingetreden, begint de tolerantie van de gebruiker toe te nemen naarmate het lichaam een chemische afhankelijkheid vormt, waarbij het steeds meer van dezelfde stof nodig heeft om hetzelfde gevoel te bereiken.

Als een verslaafde niet in staat is om hetzelfde niveau van gebruik te handhaven of probeert om helemaal te stoppen met het gebruik van drugs of alcohol, kunnen ze beginnen te lijden aan wat bekend staat als ontwenningsverschijnselen. Ontwenningsverschijnselen treden op wanneer een persoon die routinematig drugs of alcohol gebruikt, plotseling stopt. Omdat drugs en alcohol sommige van de chemische stoffen die van nature in de hersenen worden geproduceerd onderdrukken, terwijl ze de afgifte van andere stoffen verhogen, ontstaat er vaak een golf van emoties en lichamelijke symptomen wanneer het lichaam niet langer de chemische stof ontvangt die nu zijn structuur heeft veranderd. De eerste fase van de ontwenningsverschijnselen staat bekend als de acute fase, waarin de meeste lichamelijke symptomen optreden en die gewoonlijk enkele weken duurt. De tweede fase van de ontwenning staat bekend als het post-acute ontwenningssyndroom (PAWS), omdat de structuur van de hersenen langzaam weer normaal wordt, dit is waar de meeste emotionele en psychologische afhankelijkheidssymptomen optreden.

Door de afhankelijkheid van deze chemicaliën, kunnen de ontwenningsverschijnselen zeer ernstig worden, en een medische detox is vaak vereist. Aan de meeste drugs zijn ontwenningsverschijnselen verbonden als de gebruiker eenmaal verslaafd is geraakt, maar sommige zijn gevaarlijker dan andere.

Alcohol

Alcohol kan zowel bij mannen als bij vrouwen ernstige ontwenningsverschijnselen veroorzaken.

Alcohol heeft een depressief effect op het systeem, vertraagt de hersenfunctie en verandert de manier waarop zenuwen boodschappen heen en weer sturen. Wanneer een lichaam gewend raakt aan alcohol in zijn systeem, moet het nog harder vechten om een wakkere toestand te handhaven. Wanneer de gebruiker stopt met het drinken van alcohol, blijft het lichaam in deze verhoogde staat, waardoor de ontwenningsverschijnselen ontstaan. Alcoholonttrekkingsverschijnselen kunnen onder meer zijn;

• angst
• hoofdpijn
• misselijkheid en braken
• nachten
• hallucinaties
• verwardheid
• aanvallen
• hogere bloeddruk
• verwardheid
• aanvallen
• . bloeddruk
• koorts

Delirium tremens (DT) zijn ernstigere ontwenningsverschijnselen die bij ongeveer 5% van de mensen optreden bij het afkicken van alcohol, Deze omvatten waanideeën en hallucinaties. De ergste symptomen treden ongeveer 12 uur na de laatste drink op, terwijl toevallen ongeveer 2 dagen kunnen duren. Sommige van deze medische aandoeningen kunnen zelfs de dood veroorzaken bij pogingen om van alcohol af te kicken.

Heroïne

Heroïne is een zeer verslavende opioïde die bij gebruik in het lichaam wordt omgezet in morfine. Heroïne, of andere opioïden zoals fentanyl of oxycodon, zijn moeilijk te stoppen omdat de ontwenningsverschijnselen de gebruiker vaak hevig ziek maken, de meeste verslaafden blijven high worden om niet ziek te worden. Sommige van de symptomen die gepaard gaan met heroïneontwenning zijn;

• Extreem zweten
• Nausea en braken
• Extreme spierpijn
• Extreme pijn in spieren en botten
• Koud zweet
• Slaapeloosheid
• Diarree
• Koorts

Symptomen van heroïneontwenning kunnen overal beginnen tussen 6-12 uur na het stoppen en kunnen ongeveer een week aanhouden. Er zijn gevallen bekend van overlijden tijdens het afkicken van heroïne of andere opioïden wanneer er andere medische problemen aanwezig zijn.

Heroïne kan dodelijke bijwerkingen en ontwenningsverschijnselen veroorzaken.

Methamfetaminen

Methamfetaminen, meth, of crystal meth is een drug met krachtige stimulerende effecten. De effecten van meth slijten snel, waardoor de gebruiker meer nodig heeft om high te blijven. Met verhoogde tolerantie, komen ontwenningsverschijnselen, omdat het lichaam afhankelijk begint te worden van deze stoffen. Ontwenningsverschijnselen van meth kunnen onder meer zijn;

• Constipatie of diarree
• Hoofdpijn
• Gewrichtspijn
• Klamme huid
• Onregelmatige hartslag
• Hyperventilatie
• Verhoogde eetlust
• Schudden of trillen
• angst

Wanneer een persoon stopt met het gebruik van meth, is er vaak een “crash” die gepaard gaat met het stoppen. Dit kan beginnen rond 1-2 dagen nadat de persoon is gestopt met gebruiken en bereikt meestal zijn hoogtepunt rond 5 dagen. Depressie is ook een kenmerk van ontwenning van methamfetamine.

Het “cold turkey” stoppen (plotseling stoppen met drugs of alcohol zonder medische of professionele hulp) kan zeer gevaarlijk zijn. De verslaving aan drugs of alcohol heeft de manier waarop de hersenen werken chemisch veranderd en kan zeer ernstige bijwerkingen hebben wanneer een persoon plotseling stopt met het gebruik ervan. Omdat verslaving een ziekte is met vele symptomen, die elke persoon op een unieke manier beïnvloedt, wordt altijd voorgesteld dat iedereen die een chemische afhankelijkheid van drugs of alcohol heeft gevormd, professionele hulp zoekt om te bepalen of een medische detox nodig is.

Een verslavingsbehandelingscentrum met een medisch detoxprogramma zal de gebruiker in staat stellen om de zware detox-symptomen die kunnen worden ervaren bij het voor het eerst stoppen met drugs of alcohol, veilig te beheersen en te verlichten. Velen die hebben geprobeerd te stoppen “cold turkey” op hun eigen hebben weinig tot geen succes omdat ze niet goed omgaan met hun symptomen. Het doel van een medische detox is om de persoon veilig door de acute ontwenningsfase te loodsen, waar de meeste lichamelijke symptomen optreden. Het handhaven van soberheid op lange termijn in de post-acute ontwenningsfase zal voortdurende inspanning vergen als de psychologische symptomen, zoals depressie en het leren omgaan zonder het gebruik van drugs of alcohol, aan de oppervlakte beginnen te komen. Veel intramurale en poliklinische drug revalidatieprogramma’s bieden de essentiële hulpmiddelen en onderwijs die nodig zijn om een leven van soberheid te leiden.

Als u of iemand die u kent worstelt met het beheren van hun drugs hunkeren en de ontwenningsverschijnselen in verband met de verslaving, we zijn er voor u. Zelfs als u of uw geliefde zijn gewoon op zoek naar een plek om te beginnen, dan zijn wij hier om u te helpen sturen op het juiste pad! Geef ons een belletje wanneer u maar wilt. Wij zijn er voor u 24/7: