Applewood is gespecialiseerd in klein- tot grootschalige productie van open bestoven (OP) bloemzaden, waaronder wilde bloemen, heirloom tuinbloemen en nieuwere bloemvariëteiten. Ze planten zich voort door kruisbestuiving of zelfbestuiving. OP-tuinbloemen zijn standaardvariëteiten die zich waarheidsgetrouw voortplanten en nakomelingen voortbrengen die er hetzelfde uitzien als hun ouders. Dit wordt “typegetrouw” kweken genoemd. Ze worden gezaaid uit zaad dat in het vorige groeiseizoen is verzameld, zonder dat de nakomelingen sterk kunnen verschillen van de ouders.

Petunia ‘Fire Chief’

Een voorbeeld van een van onze OP bloemenrassen is Petunia ‘Fire Chief’. Het werd ontwikkeld door Bodger Seeds en werd een All-America Selections (AAS) winnaar in 1950. Een nog ouder voorbeeld is Cosmos ‘Sensation Mix’. Deze werd ontwikkeld binnen de zaadhandel en werd in 1936 een AAS-winnaar.

In tegenstelling tot OP-bloemenrassen, kweken de nakomelingen van veel hybridesoorten niet echt. Het is niet raadzaam om zaden van hybride planten te bewaren voor aanplant in het volgende groeiseizoen. F1 hybriden worden ontwikkeld door een proces van kruising van twee verschillende variëteiten van dezelfde plantensoort. Elke ouderplant is afkomstig van een zuivere lijn en kweekt trouw aan het type. De bestuiving gebeurt door handbestuiving van de vrouwelijke lijn met stuifmeel van de mannelijke lijn. Het is tijdrovend en duurder, maar de nakomelingen hebben gunstige eigenschappen van beide ouderlijnen. F1 hybriden zijn zeer consistent in uiterlijk en eigenschappen.

OP variëteiten werden ontwikkeld door het proces van het selecteren van planten met gewenste eigenschappen en het gebruik van zaden van die planten voor de oogst van het volgende jaar. Dit houdt meestal in dat alle planten die de gewenste eigenschappen missen (off-types) van het veld van de teler worden verwijderd (roguing), zodat alleen planten met gewenste eigenschappen overblijven om zaden te produceren. De selectie van uiterlijke kenmerken neemt verscheidene tot vele jaren in beslag en resulteert in planten die er aanzienlijk anders kunnen uitzien dan de eerste oogst. Het is door deze methode dat de meeste van onze heirloom variëteiten van bloemen en groenten in de loop der eeuwen zijn ontwikkeld. Morning Glory ‘Grandpa Ott’ is een voorbeeld van een OP-erfgoedsoort. Het is afkomstig uit Beieren en werd via de familie doorgegeven, waarna het uiteindelijk in de zaadhandel terechtkwam.

Morning Glory ‘Grandpa Ott’

Wanneer een teler een veld beplant met een OP-bloemenras dat kruisbestuift, moet ervoor worden gezorgd dat de juiste isolatieafstand wordt aangehouden ten opzichte van andere velden die verschillende rassen van dezelfde soort bevatten. Over het algemeen is 0,5 tot 1 mijl voldoende, aangezien dit de maximale vliegafstand is van veel insectbestuivers. Veldisolatie voorkomt de overdracht van stuifmeel tussen verschillende rassen. Telers moeten ook off-types van hun veld weren om de rasintegriteit te behouden. Applewood Seed is er trots op de instandhouding van OP-bloemenrassen te ondersteunen, zodat ook toekomstige generaties ervan kunnen genieten.